然而，曹操一贯的冒险精神又在脑海中占据了上风，他趁着吕布军在城外的营寨尚未完全竣工，选择了一个月黑风高的夜晚进行奇袭，他亲率本部精锐攻破城西大营，与此同时，都尉于禁另率一军击破了城南两座营寨。

夜袭得手，曹操大喜过望，准备见好就收，然而这个时候，天亮了，吕布也带着他的狼骑出现在了战场上，并且分为三路，对曹军展开包抄。

陷入绝境的曹军拼死抵抗，夏侯渊、曹仁等人更是发誓洗刷耻辱，怀着必死的决心迎上了吕布，双方从清晨打到中午，夏侯惇、夏侯渊、于禁、乐进等人先后被吕布击退，甚至于禁乐进二人合战吕布都无法取胜，曹军阵脚渐渐散乱。

危急时刻，曹操在军中招募陷阵死士，刚刚从张邈那里转投而来的军司马典韦当先应募，带领数十名勇士来到前军稳住了摇摇欲坠的防线。

然后，典韦手持一对沉重的铁戟，迎上了杀红眼的吕布。

让所有人都没有想到的是，虽然武艺不及对手，但典韦膂力极为惊人，并且身披两层铁甲，抱着以命换命的心态，居然遏止住了吕布继续碾压曹营众将的势头。

“古之恶来也不过如此。”看着犹如山峦一般，坚定地矗立在己方阵型前沿的典韦，曹操不禁热泪盈眶。

受典韦等人的鼓舞，曹军再次爆发出顽强的斗志，并州狼骑冲杀了半天时间，战马均已力竭，终于选择撤退，两军第二次交锋，最终以平手告终。

虽说面对的只是激战了半天，人力马力都不在巅峰的吕布，但能够在单对单的战斗中抗衡这个碾压了曹军阵营中所有将领的家伙，也足够让典韦声名大噪。

战后，典韦升为都尉，被曹操安排在自己身边担任护卫，军中将士还为他编了句顺口溜，说是“帐下壮士有典君，提一双戟八十斤。”