龚致远不着痕迹拿袖子擦过眼角，又舀起一勺饭来喂给母亲，“他们笑我还笑得少了么，我才不怕，说不准我几个里头，我还能是第一个成亲的呢，到时候瞧瞧谁笑谁。”

一旁温彦之猛扒口饭来嚼，只如嚼蜡般咽了，方知桐搁了碗去给他盛汤，一言不发。

伺候龚母用好饭，龚致远是根本没了心情吃东西，只胡乱扒了些进肚子，便又扶母亲进屋去歇息，铺床理帐打扇，一丝不苟，见近来蚊虫多了，还想起问前头他在淮南的时候找来的短工将驱蚊香收哪儿了，怎找不见，龚母笑说她又瞧不见怎会知道，龚致远又着紧地出去买，不一会儿带着驱蚊香回来，还重新给母亲买了个荞麦的腰枕，搁在床角说母亲起来坐着的时候能用。

折腾好一气，龚母惊风了一早上，这才安稳睡着，龚致远从主屋出来的时候，方知桐已领着温彦之坐在院里将新科可能的选题都给猜了一道，活活一副稳拿礼部贡院的感觉。

“担心一秋呢？”龚致远坐在二人旁边的板凳上，递了个蒲扇给方知桐，“有些热了，扇扇罢。”

方知桐接过蒲扇，自己不热，就随手给温彦之扇了两下：“一秋脑子好，可学问不扎实，不爱看的篇章都不颂，我恐今年蔡尚书能出个策论的题难住他，只望他别抽到就好。”

“是，只你是个算命的，替一秋将难的卷都避了才好。”温彦之笑抓过他手上的扇子递开，“你不扇就给龚兄扇罢，我不热，龚兄受累。”

龚致远擦过脑门儿上一捧薄汗，不客气接过扇子来扇，心不在焉道：“温兄，你还别说，当年知桐也是吃了年纪的亏，状元怎么都不会点给个十六七的娃娃，不然何得便宜了那崔蒲去。”

温彦之疑惑：“崔长丞？他进鸿胪寺是状元……？瞧着他模样，并不像啊。”

“怎么不像？”方知桐扮了张严脸，忍着笑学温彦之的神容瞪他：“你们状元不都这呆头呆脑的闷石头模样么？”

温彦之顿时更板起脸，伸手夺了龚致远手里的扇子就砸他背上。

方知桐沉笑着拖长了声音，“哟，温三公子还发脾气了……救命呐，你们状元怎么打探花啊？瞧不起人怎的？那儿还有个榜眼呢，打他不打？”

温彦之恶狠狠道：“不打，今儿就打你。”

龚致远好容易终于被二人逗笑，笑得直点眼角，心情是平复了些。

却正此时，院门却被人砰砰拍响了，三人对视一眼，方知桐坐得离门最近，便起身去开了门。

门一打开，竟是个身着湖绿色华服锦袍的小公子，领着两个仆从走进来。

“这是……”方知桐隐约猜到了来人身份，讶然看回龚致远身上。