等返至山脚下，雪菡她们早就忙乱了，但山中小道曲折，又不敢擅自去寻，见了黛玉一行才放下心，着急的问长问短，一面把雪雁扶下马背，一面向侯明兰道谢。

侯明兰所见的几个丫鬟们妆饰衣裙，果与别家不同，笑问道：“谈了一路，小姑娘套了我不少的事，倒不知你们府上是何处？”

黛玉对她虽然心折，但没有贸然回答。却是雪雁受了恩惠，也未多加思索，便道：“咱们老爷乃是两淮盐政林大人。”

不料，侯明兰狐疑的把黛玉端量了一回，方才恍然大悟：“难怪瞧着眼熟，竟然是林府的千金。令尊与令堂可好？”

问得黛玉垂下了头，难掩哀伤：“多谢将军关怀。家父尚好，家慈去岁已然仙逝了。”

话音刚落，侯明兰的脸色丕变，声调都沉了两分：“你说什么？荣府的嫡女过世了？”

侯明兰的反应之所以如此激烈，论起来确是一件往事了。

那时，同为四王八公的后人，侯明兰与贾敏理所当然的面谋过多次。

还记得她头一次入宫，见到明艳照人的贾敏时，心中说不艳羡，真是唬人的。可侯明兰并非妄自菲薄之人，只是她在道门的淳朴教训下长大，乍然见到一位年岁相仿，雍容娇贵的世家小姐，好奇以外更有赞叹。

不过，贾敏却不以为然，反十分羡慕自己，爱扯着问东问西，向往山野的无拘无束，还时时留意她的喜好。

有好几回二人一同在殿外等候，贾敏或塞给她一块糕点，或抓上几颗梅子，瞧她狼吞虎咽的送进嘴里，总会绽开清甜的笑，纤指戳她的额头，嗔道：“你呀，慢点吃。”

后来自己入伍从军，听说她嫁往了江南，十里红妆，好不风光。谁能想到这才过去二十年，已经是天人永隔，只有记忆中美丽的少女，永远笑颜如花。