她满面愁容，好似忧心至极的抚着额，“从昨儿傍晚到现在，已不知几个时辰。若是遭歹人偷去，也没见人送信来。若还在府里，怕也是……”她嘴微微张开，却没声，半晌才艰难的吐出四字，“凶多吉少。”宁芝话音落后，便扶椅坐下，阖眼无语，眉心亦蹙得更盛。

戚善珠做不来她这幅伤心欲绝的模样，但也皱眉耷眼，哀声叹息。

王三家的来时便惴惴的，待进来瞧见这幅哀戚景象后，心头更是不安。他连灌五杯水，才于众人注视下，颤声回话：“在……在胡……胡娘井……里。”

院里原还有些嘈杂，他这话落，皆静了。又一瞬，尖利叫声便自院中响起——是于姝掩面哭嚎，“平郎，平郎……我的儿啊！我的儿！”

又是一个面容惨白的婆子，手捧白布包裹进了院。众人再静。于姝泪眼朦胧里瞧见她，先是愣了，而后状若癫狂，自婆子手中将包裹疯抢过，掀开来正是失踪许久的平郎君——六月大的娃娃，不复往日白嫩喜人模样，僵冷青白，浑身尸斑。

于姝只觉心头一阵绞痛，人猛往后仰，是要昏去。周遭的丫鬟婆子因着先头老夫人的令，犹豫着不敢上前。倒是宁芝见状，快走几步将她扶好，手往人中掐下，“三弟妹，你可撑住。害平郎的人，指不定躲在哪儿要瞧你哭。”

许是宁芝把于姝人中掐到紫黑的那一下，又许是她那句话，于姝总归是缓过来，怀里紧抱住平郎要挣扎着站起，“平郎，平郎……阿娘的平郎……”

众人见她如此，亦随之下泪，更有甚者嘤嘤出声，一时满院面容皆为凄切。

却有一声横插进来，“平郎惨死，莫不是……胡娘，”说者吞咽唾沫，才从发颤的牙缝里挤出二字“索魂。”

众人目光齐刷刷投向那说话的青衣丫鬟，将她瞧的心慌。“胡娘死前，说定化厉鬼，要叫……叫三郎君”丫鬟越说声儿越小，“断绝子嗣……且平郎君与她的儿子正是一般大小……”话到最后，她脸也变青，唇也染白，“定是被……胡娘索魂……”

“子不语怪力乱神！”闻言者正心慌如麻，却有一道厉喝传来，“甚胡娘，甚索魂。明是你这丫鬟心鬼作祟，妖言惑众！”

众人又止了胡思，忙循声看去，乃是一半老徐娘，其风姿虽绰约，但神情肃穆，气势威严，难叫人生旖旎心思。

问此人是谁？

瞧院中人行径即知——见她后无一不要行礼，口中则称以“母亲”“老夫人”。

卫懿礼眼风打三儿媳身上过，冷哼一声，才上了主座，她开口即是叫人将那青衣丫鬟拖下，打上五大板，“你且莫喊冤或不公，我只你问三句，你若一一答上，便是你无罪；若答错，错一句加五下；若不知如何作答，那照旧受五下。”

青衣丫鬟本是不断挣扎，欲作势高呼，还未出声，先听着这一番话，遂静下不动。

卫懿礼见她安分，开口道：“一问，你本姓是否为胡？”

青衣丫鬟双肩立时僵住，低声答一句“是”

围观者见状知中有内情，纷纷竖耳细听。

卫懿礼再开口：“二问，胡娘为你何人？”

青衣丫鬟身子垮下，“为婢子胞姐。”

“三问，”卫懿礼直直看她，眼无暖意，声亦冷若寒冰，“胡娘寻死前叫你进她院里作陪一夜。这一夜里，你二人说了甚？”