持业多年，以智谋与铁腕闻名八方，面对任何艰难纷争都能成功化解，此时那精心妆饰的面容上，却满是焦虑、忧急，失却了往日从容不迫的神情。

她面前案上，正摆着一张撕成数片又重新拼起的白纸，最上面三个大字，一眼望去已然触目惊心。

“立卖字”。

下面的字迹，歪歪扭扭，却是字字清晰不容错认：

“包腾，天水郡乌邑县元胡村人，有一妹名秀春，年十三岁。今因年景不丰，衣食难继，请中说合，情愿将包秀春卖与席淞为妾。价绢四匹已付。卖身之后，任凭教训，生老病死，各从天命。两厢情愿，永无反悔，恐后无凭，立此存照。”

甘怀霜的目光转向一直在啜泣的白妙，低声开言：

“阿玉已被打走，自今日起我加派人手护卫凝香苑，定不教他再混进来。此后出出进进，我派四个健妇护卫你。但是事到如今，关键已经不在我这不成器的弟弟身上，而是那个席淞，他理直气壮地来甘家香堂要人，到底是怎么回事，你须说个明白。”

白妙仰起泪水涟涟的脸，素来白皙的肌肤，此时已经白成一片雪，一块玉，一张纸，没有了丝毫的血色。

“我……我不认识他。”

“他说的乳间红痣，你有没有？”

白妙全身一震，一双樱唇微张，只是发不出声音。

“席淞一个刚到敦煌的异乡人，他如何知道你隐私之处的记认？”甘怀霜秀美微蹙，一双眼眸如电，紧紧逼视白妙：

“白姑娘，你在甘家香堂做工五年，我早已拿你当做自家人，殊不料你至今不信任我。那席淞说他一眼便认出你就是当年卖身给他的包秀春，卖身契的原件就在他手中，一切白纸黑字，权属写得分明。他要甘家香堂三日内交出你来，如不交人，就告到官府，官府前来捉拿，我如何保得住你？你那红痣与他说得一模一样，又该如何抵赖？到时候不仅你要判归他手，连我也有拐骗窝藏的罪名！”

两行清泪，流下白妙面颊。

一双纤纤素手，颤抖着伏于地面，向甘怀霜深深叩首。

“东家……秀春拜谢你这五年的深恩。”

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白妙不是真名，她的本名，叫做包秀春。