“谢陛下。”一干人皆与曹盼作一揖，曹盼轻轻地一笑，回望着她一手画出来的人，曹操、荀彧、郭嘉、贾诩，他们的面容都浮现在曹盼的面前，一个接一个。不知不觉，她竟也老了。

“陛下，陛下大喜，陛下大喜啊！”前来道喜的是胡本，那满脸的笑容，是发自内心的高兴。

曹盼颇感诧异，“何事叫朕大喜？”

“殿下，殿下有喜了。”胡本也不敢托着，连忙地将这好消息告诉曹盼，曹盼明显地一顿。

“恭喜陛下，恭喜陛下。”一声又一声的道喜声，叫曹盼总算是回过神来，“朕这是要当祖母了？”

“是啊陛下，等到了明年，陛下就要当祖母了。”胡本肯定地告诉曹盼，曹盼露出了一个笑容，刚要说话，却又是咳嗽了起来，周不疑急切地唤了一声陛下。

曹盼摆了摆手，与胡本道：“阿恒的身子可是康健？”

“戴太医刚与殿下号了脉，殿下与小殿下皆一切安康。”胡本当然是把消息都打探好了才来与曹盼禀告的，曹盼道：“让阿珉好好地照看阿恒。另外，让平娘也过去照看阿恒。”

平娘自曹盼小时候便照看着她，曹盼最放心的莫于是她了。

“平娘这会怕是已经到了殿下的宫中了。”胡本如此与曹盼提了一句醒，曹盼道：“也是，平娘也是盼了许久了。”

“去与阿恒说一声，就说朕就不去看她了，让也好好地照顾好自己。”曹盼这会儿说着话又是咳了起来，胡本应着是，而周不疑目不转睛地看着曹盼。

曹盼不去看曹恒，曹恒却是来看了曹盼，只是不知这世间最尊贵的母女说了什么，曹恒纵是身怀有孕，却用着最快的速度接手朝中的事。

虽然在之前，从十二岁益州之事开始，曹恒就已经参政，多年来一直都在熟悉着朝中各种各样的事务，但是，这一次的情况并不一般，至少他们明显得感觉到不同。

思及曹盼上朝中不断地咳嗽，曹盼这咳疾已经是多年了，一直没有办法根治，难道？

周不疑寻了个机会找上了曹恒，问道：“殿下为何不劝陛下？”

曹恒平静地看着周不疑，“左仆射自母皇少年时便追随母皇，至此三十余年了。左仆射比谁都了解母皇，更知道，这些年，母皇一直都在熬着。”

“母皇的咳疾因何而起，左仆射明白，孤也明白。”即立为太女，曹恒自称便为孤。对于周不疑的称呼，也自她正式入学堂开始就已经改了。

“母皇一生重情，一次又一次的失去，早就已经在母皇的心上划上了无数道痕。母皇拥有过很多，也失去过很多。孤的生父死去的那一刻，若不是因这天下，因孤，母皇早就已经随他而去。哪怕活着，母皇也日日忍着悲痛，不敢流露出丝毫来。”

“若非父亲在南阳给母皇留下的东西，母皇甚至不可能熬到现在。左仆射，那是孤的母皇，孤这一生，从出生开始，孤就看着母皇如何为这天下，为这天下的百姓呕心沥血。母皇不遗余力地教导孤，盼的就是孤能够撑起这天下，也能将重任卸到孤的手里。孤与母皇不一样，孤这一生，看重的人就那么几个，最重要的就是母皇。母皇熬了十几年，够了。孤不能再让自己拖着她。既不忍母皇再受苦，撑起这天下，也是母皇一直希望孤能做到的。”

周不疑看着曹恒，这个他从小看着长大的人，终究，长成了一个真正的帝王。

“臣，失礼了。”周不疑与曹恒作一揖，一步一步地退了出去。

乾清十二年十月初六，女帝病危，急召三省六部之官吏及亲王宗族入宫，周不疑跪在最前面，曹恒坐在曹盼的榻前，小腹微微凸起，如今，她已怀胎四月。

曹盼伸手抚过曹恒的小腹，“阿恒，这样很好！”

她走了，很快就会有新的生命到来，总会冲淡她离去的悲伤。

“母皇放心。”曹恒反握住曹盼的手，曹盼与曹恒一笑，“那就好！”

咳嗽了几声，曹盼望着他们，“朕去后，新帝，有劳诸卿了。望诸卿一如待朕一般地待阿恒。”

一群由曹盼一手提拔、出来的人，面对病重的女帝，泣不成声，“陛下。”

曹盼看着他们，“真好，朕在夺得益州之后，天下一统之时曾在阿爹的陵前说过，希望将来有一天，你们能送朕最后一程。朕那时真怕有那么一天，要取你们之中这些人的性命。你们，在朕一开始就助朕甚多，此生能遇到你们，与你们结君臣，是朕之大幸。善始而以善终，朕，很欢喜。”

“陛下！”听到曹盼的话，他们又何尝不是想起了那些过往，那些并不算愉快的过往，而曹盼，是带给他们新生的人，曹盼的信任，她的仁厚，她的睿智，都叫他们愿为之肝脑涂地，死而后矣。

“阿恒寡言，心也都是好的，记住你们为臣的本份，阿恒也必不会亏待你们。”曹盼最后叮嘱一句，目光转向周不疑，“元直是首相，朕，希望你能帮阿恒稳定朝局。”

周不疑第一次失态地看向曹盼，“臣，请陛下给臣一个机会。”

这一句，旁人未必懂，曹盼却是十分的明白，“你又何必执着。”

“陛下明白。”周不疑开口，曹盼道：“你们都退去吧。”

连着曹恒在内，所有人都退了出去，只留下周不疑与曹盼，哪怕是胡本，燕舞，都退了去，真正是，只有他们两个。

曹盼撑着坐了起来，长发垂落，看着周不疑道：“你忍了一辈子，原以为，你会一直忍着。”

周不疑欺身而近，第一次，离得曹盼那么近，近得，只要他一伸手，就能碰到曹盼。

“臣会忍着，因为那是陛下想要的，也只有这样，臣才能留在陛下的身边。”周不疑轻声地说。

“朕，给不了你想要的。”曹盼那样地告诉周不疑。

“臣知道，陛下的心里一直只有一个人，哪怕他死了，他也依然在陛下的心里。陛下，再也容不下别的人。”周不疑那样将曹盼的心道破。

“而对臣而言，臣的心里也只容得下一人，哪怕她的心里没有我，我也无悔。不说破，臣能伴了陛下一生，陛下的一生，臣陪着比他更多，不是吗？”周不疑这样地说。

曹盼看着他，周不疑一字一句地道：“陛下，臣欢喜你。”

“朕知道。”周不疑那样地说，曹盼也平静地告诉周不疑，她都知道，一直都知道。

但是，她给不了周不疑想要的回应，装傻装了一辈子，本以为，他们会一直保持着这样的君臣关系，如此地一生，便好！

“朕已经有了诸葛。”曹盼正面地回了周不疑，周不疑眼中落下一滴泪。

“陛下，若是臣，当初不是那样与陛下相遇，是不是，结果会完全不一样？”周不疑问，想要一个希望，一个或许更是奢望。

“错的时间，错的相遇，错过了，只能是错过。”周不疑出现在曹冲死后，那也是曹盼悲痛之时，曹盼救了他一命，他们之间的关系，就已经成了定局。

诸葛亮的出现，占据了曹盼整颗心，自此，再也容不下别的人。

等周不疑察觉自己的心思时，已经来不及了。

曹盼明明白白地昭告天下，这辈子她就认准了诸葛亮一个人，生也罢，死也罢，那都是她的夫君，她爱的那个人。

如此，周不疑纵想将自己的心捧上去，可是从始至终，都没有半点的机会。

他这一生，如愿地掌握了自己的命运，主宰了自己的生死，然而，他却又多么的希望，能由曹盼来掌握他的人生。可是，曹盼没有，她让他选择，哪怕他一生不娶。自当初他与曹盼要求，再不提他的婚事后，曹盼就真的再也没有提过。

父母舅父都明白他的心思，也明明白白地告诉他，他的无望。

可是，他本就已经是一个死人，位极人臣，能够活到今日，全赖曹盼所赐，他之一生，便为她而活，不是也很好吗？

“所以，如果臣不是那样的与陛下相遇，臣也可以成为陛下心里的那个人的，是不是？”周不疑充满渴求地看着曹盼。

“哪怕元直不是朕心中所爱，一如元直所言，你是朕最好的知己，也是这世上最了解朕的人，更是陪伴朕最久的人。元直，永远都是朕的首相，无可取代的首相。因为元直在，朕一直都很安心。如今，朕要走了，朕想请元直，帮朕最后一回。”

曹盼纵对周不疑没有男女之情，然而这个人，是她最信任的人。

周不疑看着曹盼，曹盼这一生，从来没有骗过他，从来没有。哪怕到了最后，她明明知道，一句谎言会比她的恳求更能让周不疑为她做任何事，曹盼却依然选择告诉他真相。

可是，他一直所喜欢的，倾心的，就是这样的一个人。

一个纵为帝王，为帝二十余载，依然不改初心，不变初心的人，一个真实，不会对他说谎的人。

“臣请葬于陛下陵前。不是帝陵，而是陛下真正的陵。”周不疑提出他的恳求，“活着，臣守着陛下，臣死了，依然还想要守着陛下。纵陛下一心只有一人，不疑，不悔！”

这份情义，重得让曹盼张不开口，周不疑道：“臣这一生，从不与陛下提过任何请求，请陛下，成全臣。”