季锦点点头，“放心，我稍后去查，你歇着吧。”他没多待，顾芊芊看着他下了阁楼，才慢慢坐回到床上。

方才那德兴钱庄的伙计确实嚷嚷说镖局欠债之类的话，顾芊芊突然想起来一桩事：之前从正觉寺回来的路上，她掀开车帘，无意中看见三叔抱着一箱东西进了钱庄，那神色倒不像是存钱。她有些疑虑涌上心头，但自己不了解镖局的事，想想也毫无头绪，只好先放下了。

……

夜色渐深，缀着繁星的黑幕下，一行人疾步穿梭在市井中，正是茶楼中头戴斗笠的那几人。他们转进纵深的巷子，掩在两边屋檐的阴影里，神色匆匆，好像在躲避什么人。

忽然一声响哨，跟着瓦砾上些许的响动后，他们被一群黑衣刀客围在中间。月色下，那一柄柄刀锋上反着利光。

“唐肃，你当真让我池老五好找！”

抬头看向前方说话低哑的人，为首之人摘掉斗笠，露出一张冷峻的脸。他毫无惧色地抬头，“既是找到了，有话快说。”

“哼，你们聚海帮敢对我们池家寨黑吃黑，也不掂掂自己的分量。”池老五眼露凶光，“你把货交出来，我留你一个全尸。”

“池家寨干的勾当，江湖上谁人不知，那批货到了你们手里也是祸害，你若想要，看看有没有那个本事。”他话音刚落，长剑出鞘，直取池老五面门。

两伙人在狭窄的巷道中打杀起来，两边住着的老百姓听见动静，只管关紧门窗，也不去管外面究竟发生了何事，反正江湖人打打杀杀，谁死都不相干。

唐肃手下三人被池家寨十几人围攻，刀扎在身上，鲜血直流，终于相继倒下去，只有唐肃还在跟池老五硬拼。论武功，池老五在唐肃之下，但他们有备而来，不会轻易让他脱身。只见池家寨的人从房上飞下，一张铁网罩了下来——

唐肃见状，旋即抽身而出，以剑相砍，不料池老五背后偷袭，一刀戳进他肋骨下。他疾步后退，却退无可退，身后的铁网又期身上来，只得强忍住刀伤，运功飞上屋檐，不料未行几步，便脚下不稳跌了下去。

池老五紧跟着带人越上去，又落到唐肃摔落的地方，但那块空地上哪里还有人的影子。漆黑夜色里，借着邻家灯火半点寻不到唐肃的踪影，他侧耳细听，除了偶尔传来的犬吠声，再无什么动静。身在京城，朝廷眼皮子底下，是断不能挨家挨户闯进去搜，池老五只能暗恨：到手的鸭子又让他飞了！

京城的百姓民居，一条巷子拐着另一条巷子，大片房舍错落有致。此时，挨着威远镖局的巷子里，眼看天色越来越晚，孙春秀将院门闩好，正准备回屋睡觉，忽然黑暗中伸出一只手，紧紧捂住她的嘴，被拖了过去……