宋清娴不好意思说其实自己幼时跟随她爹来过徐府，只是那时候徐夫人与王灵韵还在和河南祖宅，不曾见过罢了。不过她本就在这客厅里待得憋闷，难得王灵韵邀请她出去，她自然是顺水推舟。

徐夫人见她不反对，便也点头同意了。

客厅里少了小辈，两位长辈说话也少了些许顾忌。

宋夫人想起昨日宋太傅交待自己的事情，便道：“夫人好福气，两位公子都出类拔萃，大公子自是不必多说，二公子亦是人中龙凤，我夫君偶尔提及他，常赞语连连，道他天资过人，颇有其父之风，想必将来的成就不在徐尚书之下。”

听闻对方夸赞自己的儿子，徐夫人脸色稍霁：“经儿确实不错，去年科举得了进士头名，在刑部任郎中，考绩过人，如今正要晋升刑部尚书郎，想必过几日任书便下来了。”

此事宋太傅也曾提起，宋夫人点点头，提前与她道了恭喜，又道：“像二公子这般的男儿郎，也不知将来会成为哪家的女婿。我看二公子也到了成亲的年岁，不知夫人可曾物色到合适的女孩儿？”

徐夫人瞥了她一眼，头微微扬起，眼神中多了几分倨傲：“自然是规矩懂礼的人家，身份不怕低一些，只教养不能少。可惜这燕京里头的好女太少，到底不及我河南。”

“哦？不知夫人眼里，何谓好女？”

“我们河南有一句话，好女不争，贤惠文静，相夫教子奉公婆，小脚不行，入后院则不出。”

宋夫人端起茶，仔细琢磨了一番徐夫人的话，眉头微蹙。徐夫人那句话，前半句倒属寻常，可后半句却是不妥。“小脚不行，入后院则不出。”这不是前朝对女子的教条么？听闻前朝女子大多裹小脚，不良于行，出嫁后便居于夫家的后院，鲜少出门，甚至乎有些女子一生唯有出嫁时才出一次门。大启民风开放，对女子的约束少了许多，建朝后便取缔了这一项前朝陋习，不料在河南，居然还奉行着这一套。

她不着痕迹地看了一眼徐夫人裙底下的小脚，喝光了杯中的茶，抬头微微一笑，巧妙地转移了话题。不过一杯茶的功夫，她便暗暗取消了先前结亲的打算，不是徐二公子不好，只是嫁到这般教条深严的人家，与坐牢有何区别？她的娴儿活泼灵动，哪怕当真需要拘束，也不是关在这四方院墙之内苦闷一生。

却说宋清娴与王灵韵，走出徐夫人的院子后宋清娴便觉得尴尬。王灵韵总是低着头，也不大说话，基本上是宋清娴问一句她答一句，偶尔说话声音大了，还能见她微微抬眼，眸中含着水光，仿佛受了什么委屈。宋清娴憋闷，两人初识，又不知对方喜好，她问着问着就不知道该说啥了，渐渐开始后悔出来这一遭，早知如此，还不如呆徐夫人的院里，坐在她娘亲身旁发呆呢。

徐府的花园不小，可景致相对于宋府而言只属寻常，园中山石居多，花卉甚少，竹子与松柏倒是有一些。宋清娴时常出入皇宫，御花园都逛了不知多少遍，见惯了美景，对徐府的花园自然是兴趣不大，然她到底是客人，也不好拂了主人家的面子，因而此时并没有表现出来。