他笑了笑，道：“卿家不会让莫归晚进门的。事实上，他们前些日子就已经来过相府，表露了结亲之意。”

叶天若微微冷笑：“他们卿家想娶的不是我叶天若，仅仅是东郢丞相的女儿罢了。”

叶轻尘点点头，笑容微敛道：“我本不属意卿氏，既然你二人并无私情，自是最好。天若，你若当真有欢喜之人，也不必羞涩，爹爹必然成全。若是没有，嫁与太子殿下，其实是最稳妥也最合适的选择了。”

他话锋转的太快，叶天若一时没有反应过来，呆了一下才道：“哪里稳妥哪里合适了？”

叶轻尘反而沉默了，春日午后的阳光透过窗户洒进屋内，空中似有灰尘轻盈乱舞，他静默地看着眼前自己方才誊抄的诗词，整个人都好像化作了一座雕像，沉寂无声。

叶天若呆呆地看着他，半晌才说：“我不管，我不要嫁给那个白痴太子，更不要做什么太子妃。”

叶轻尘没有在意她言语中的不敬，只淡淡道：“为什么？”

叶天若皱眉，她印象中的太子言语轻薄见识短浅贪花好色仗势欺人，无论如何也不是良配，为何爹爹如此笃定这桩婚事稳妥合适？

不过这些话她没有说出来，她扬眉道：“他的人品性情暂且不提，就凭‘东郢太子’这四字我就不会同意。此生我只愿在碧水山涧终老，而绝不愿被碧瓦朱墙所束囿，长清郡主的血脉，当有此等志气。”

叶轻尘眉眼微动：“若我说你必须嫁入宫廷呢？不喜欢秦焕，北离永昌帝谢流风如何？西楚太子萧钰如何？西楚皇子萧千寒如何？”

叶天若傻眼了，见叶轻尘不似玩笑，张口结舌道：“……为什么？我为什么一定要嫁入宫廷？”

叶轻尘淡淡道：“你只道你母亲不愿被碧瓦朱墙束缚，你可知道你母亲为了这些付出了多少代价？身为男人，我已经亲眼看着我心爱的女子飞蛾扑火般走向无望的未来，身为父亲，你还要我再亲眼看着我心爱的女儿也步上她母亲的后尘么？”

叶天若低头不语，她能感受到叶轻尘话里浓重的悲哀和无力，她记忆中的父亲永远云淡风轻，这种颓败的情绪可以说是绝无仅有，让她的心也禁不住沉重下来，开始翻来覆去的琢磨父亲的话。

“那也不一定非要嫁入宫廷啊……”她喃喃道。

“天若，我虽是你的父亲，但在这件事情上，却不想擅自替你做了决定。你也不必着急回答，太子选妃拟定的时间是明年开春，这大半年的时间，好好想想。”叶轻尘轻轻拍了拍爱女的肩，重新提起笔，继续誊抄起当年的诗词。

叶天若低头不答，怔怔地看着地上斑驳的影子，一时仿佛痴了。

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数月之后，江宁某青楼内头牌姑娘的香闺里，却没有应有的倚红偎翠、莺歌燕舞之景，只有两个男人一杯接一杯的对饮。

秦焕和卿意相识在江宁一位红极一时的姑娘办的宴会上，那时卿意不过十五六岁的年纪，已经是江宁著名的风流浪子，红颜知己无数，百花丛中过，片叶不沾身。秦焕比他大一两岁，也是皇族中有名的荒唐少年。微服的太子和卿大公子为了这姑娘的初夜拍出了天价，在外人眼里，可以说是结下了仇怨，然而只有当事人知道，他们二人不打不相识，互相欣赏，结下了不足为外人道的深厚友谊。

叶天若听说之后，恨恨地说了八个字——“狐朋狗友，蛇鼠一窝”，旁边的莫归晚却只是浅浅一笑，并不在意。只因江宁人都知道，卿公子十九岁时遇到了琴中国手莫归晚，一见钟情生死不悔，从此前尘往事散如云烟，江宁的青楼里再也不见他的踪影。而在卿家长辈看来，卿氏少主沉迷于青楼女子还是琴姬都没什么区别，左右都是无论如何也进不了卿家门的女人。

所以此时，卿意苦笑着望着他的好友：“亲爱的太子殿下，您以后能不能不要约臣在这种地方见面？若是晚晚知道了，只怕又要三天不肯理我。”