裕楚十年的中秋，今上的姑母阴城大长公主才刚刚带着独子晋国公府的三少爷回都城，既打算跟今上过个团圆节，也打算在都城为她的老来子娶一门亲事。谁知才回来两天，就有传言说，许三少爷把倚红楼一个唱曲儿的清倌人，逼得投了湖。

合家欢喜的日子招来这等晦气，倚红楼的老鸨差点没咬碎一口黄牙。她只好四处解释，这清倌儿不是在倚红楼投的湖，没坏了她楼里的福气。奈何这清倌人前儿才被晋国公府的三少爷瞧上，转身就投了湖，岂不让人多议论。

“那个叫圆娘的清倌人，也着实可怜。她公爹从军，相公也从军，多少年了了无音讯。住在平安巷最破的院间里，一个人养着重病的婆婆、瞎了眼的小姑，还有个瘦得只剩一把骨头的女儿。积年累月的刺绣坏了一双眼睛，只剩了一把好嗓子。只好白天帮人浆洗，晚上就去倚红楼卖唱。也不知道怎么就被晋国公府的三少爷看上了……”

蒋嘉兰的二等使女小满只觉圆娘煞是可怜，快言快语地说完，到底知道忌讳，没编排晋国公府三少爷，只还是忍不住叹了口气。

“你去她家瞧过了？”蒋嘉兰闻言微蹙了眉头。晋国公府三少爷许晋文，是今上的姑母阴城大长公主唯一的儿子，还是个晚生子，宝贝的跟眼珠子似的。那样骄横的性子，就算圆娘死了，怕也不会放过她的家人。

“瞧过了。”小满又叹了口气：“被人堵着门，说圆娘偷了钱，畏罪投河的，要卖了她女儿抵债。她婆婆气得吐了血，还是那个瞎了眼的小姑抵着门。”小满回想了一下那个场面，又庆幸这事儿闹的大：“要不是有那些个看热闹的街坊邻居，怕是那些地痞流氓早就破门而入了。”

“他们家大小也是个军户，还住在我们蒋家军眷聚集的平安巷。”蒋嘉兰眉头蹙着，手上摩挲着一颗白色的棋子：“也不怕寒了将士的心。”她将棋子重重地落在棋盘上，发出“啪”的一声响。小满噤声不语，倒是一直在一旁服侍的奶嬷嬷夏嬷嬷劝道：“奴婢们隔三差五都会去瞧瞧咱蒋家军的军眷，断不会有这等事的。”

“难道这天下就只有我们蒋家军吗？”蒋嘉兰反问道，夏嬷嬷噎了一下，也只好道：“可是姑娘，咱们也管不了这许多。咱家给军眷的银钱还有老爷们的赏钱、太太们的体己，哪里还顾得了别人呢。况东家贫西家病，姑娘要是都管上一管，怎么吃得消？”

夏嬷嬷倒也不是觉得蒋嘉兰多管闲事，她就是觉得自家姑娘只要安安稳稳待在闺阁里，万事不操心。要是叫她姑娘操心的人，那都是不得好死的。

“嬷嬷也别忧心。”蒋嘉兰也知道自己奶嬷嬷的性子，并不是很恼：“我们家年年会送军眷去定北，今年这波还没送呢，让这家人跟着回定北就是。”定北城是蒋家素来驻守的重镇，也是蒋家的根。

“姑娘真能救了那一家子么！”小满一听就乐了。“还不是你这小蹄子，什么好的坏的都往姑娘跟前嚷嚷，没得扰了姑娘的清净！”夏嬷嬷转头就把小满骂了一顿，小满耷拉着脑袋，眼睛却亮闪闪地望着蒋嘉兰。夏嬷嬷虽说是真恼，可毕竟小满还是她亲侄女儿呢，小满也不太怕她。

“说不上救。定北狼烟四起，没准别人还当是苦难地。”蒋嘉兰摇头，一叹又一笑。也就因为定北在这都城纨绔眼里是个再糟不过的去处，所以她才有几分把握让许晋文松手放行。不过这事也不能明着来，她可没打算为此让许晋文对上自家。

“小满，消息打听的不错，不过还要继续留心。”蒋嘉兰心里有了主意，此时神情便也松快了不少：“去找你夏时姐姐领赏。”“你给姑娘说的事儿都要烂在肚子里，记住了吗？要是叫我回头听到一丝半点，撕了你的嘴！”夏嬷嬷又恶狠狠地耳提面命了一回。因着是她亲侄女，她反而对小满比旁人更严上那么几分。

小满满口应下，欢天喜地地去找夏时领赏了。

“姑娘，您要救那一家子的事儿您吩咐就成，可千万别费心神。”夏嬷嬷又劝道，生怕她劳心劳力。“这事儿也由不得我出面。”蒋嘉兰笑叹：“我一个姑娘家，大门不出二门不迈的，哪来这么大的能耐？”她利利索索地起身，低头瞧了眼面前的棋局：“芒种，你捧着棋盘。昨儿跟大姐姐下的棋，她不得空来找我，我只好去找她了。”

夏嬷嬷一听就乐了，忙不迭地点头：“是了是了，您合该去找大小姐。大小姐手腕多又利落，改明儿就要出阁，多想些事儿也是历练。”

蒋嘉兰见她一股脑儿全往救圆娘一家的事儿想了，只是笑，却也并不反驳。

蒋嘉兰到故香院时，管事娘子们正在听蒋嘉梅训示。