“陛下，臣以为，倘若汉王真的要偷袭京城，那么一定会走沧州，然后经沧州北上京城，这是一条抵达京城的最安全捷径。”

李云天闻言沉吟了一下，伸手指着地图上景州城和沧州城之间的一个地点说道，“如果能确定汉王有此意图，我军可在白河沟设伏，给予汉王迎头痛击，使得他以后不敢轻举妄动。”

白河沟是从德州前往沧州的必经之地，是一个狭长的多山地带，此时正值初秋，山上的树木枝繁叶茂，正好用来打伏击。

“如何才能知道汉王想要偷袭京城？”宣德帝望了一眼地图上的白河沟，若有所思地点了点头，然后神情严肃地问道。

“陛下，战局瞬息万变，臣现在也无法说清楚，只有静观其变。”李云天摇了摇头，现在他手头的信息量太少，无法做出判断。

“来人！”宣德帝闻言沉吟了一下，喊进了守在御辇车厢门外的金英，郑重下达了谕令，“告诉阳武侯和清平伯，让两人小心行军，提防叛军的伏击。”

几天后，当宣德帝的御辇即将离开河间府的时候，前方传来了一个糟糕的消息：

阳武侯和清平伯所率领的先锋部队在景州以北的阜城县遭到了叛军的伏击，历经半天的苦战后落败。

在阳武侯的指挥下，明军奋力厮杀最终冲出了伏击圈，不仅清平伯在混战中身受重伤，也因此折损了一半的人马，伤亡惨重。

面对溃逃的明军，叛军担心景州城会派兵来救，又忌惮阳武侯的威名，怕阳武侯阻止部队反戈一击，因此并没有趁胜追击而是迅速南撤，退回了德州城。

得知这个消息后宣德帝不由得勃然大怒，将奏报重重地扔在了地上，他先前已经提醒了阳武侯和清平伯，结果两人还是落进了叛军的伏击圈，实在是太过可恶。

其实，这也怨不得阳武侯和清平伯大意，谁也没有想到叛军居然会孤军深入，竟然潜行到景州以北的阜城县去伏击他们。

况且，叛军的统帅是庆义伯吕平，不仅是汉王的心腹而且还是大明勋贵中最擅长远程奇袭的人之一。

吕平是后军都督府的都督同知，本在京城的后军都督府里任职，三个月前被派往山西都司执行公务，谁也没想料到他会出现在这里，着实令人感到意外。

此次伏击吕平轻车简从，带了五万叛军悄悄埋伏在了阜城县，出其不意地给了明军的先锋部队一记痛击。

本来，按照吕平的打算他准备将先锋部队全歼，可阳武侯毕竟不是等闲之辈，硬是指挥着人马冲破了吕平设下的两道防线，最终得以带领残部脱离了伏击圈。

宣德帝被汉王给了一记下马威，心中不由得万分恼怒下令部队加快行进速度，尽快赶到景州城。