刘整笑道：“好事。正好赶上第一批战船打造出來。”

“不错。将军。到时我朝的水师就可在汉水上和宋朝水师较量一番了。”张禧是蒙古国的汉人。对于刘整的水战能力十分敬佩。可以算是刘整在蒙古唯一的朋友了。

“恩。襄阳之战是我朝最为艰难的一场战役。襄阳吕文德虽说人品低劣。但打仗却是不含糊。加上其经营襄樊十多年。手下吕文焕、吕文信、吕文福、王安、牛富等人皆是当世良将。襄阳军又多是能征惯战之流。此战不好打啊。”

“将军。那我军主攻襄阳莫非有错。”

“这个沒错。只要拿下襄阳。宋朝就再无胜机。大汗制定的围城打援策略十分正确。我原先一直以为。此战的关键在于我朝的水师。只要能够将汉水中的宋朝水师击败。封锁襄阳之水路。我军便可大胜。不过。最近我总是有种忐忑不安的心情。似乎此战并非这么简单。”

“将军何以有此感觉。”

刘整叹了一口气道：“张将军。你不是外人。我告诉你也无妨。宋朝先帝在位时。其朝内一团混乱。如今却大不相同。自宋朝军队改制后。其战力明显得到提升。尽管和我朝的总体军力相比还是有所不如。但其新皇帝却让我觉得有种莫名的恐惧感。两军交战。最忌无法做到知己知彼。从其新皇帝的表现來看。是不应该让襄阳城外的榷场得以发展的。但偏偏

相反。不仅榷场仍在。而且还允许我军在其内修筑城堡。这点让我百思不得其解。”

张禧并不清楚宋朝的朝政：“将军多虑了。或许南朝皇帝根本就不知道吕文德做的‘好事’。况且我大汗英明神武。阿术元帅、史天泽监军都是足智多谋者。不会不知道这些事情吧。”

刘整想了想道：“但愿是我多虑了。”

忽必烈、阿术等人的计谋智慧都要高于刘整。但他们都忽略了一点。刘整是原宋朝将领。而刘整因为身份之故。加上主攻襄樊的战略又是其首先提出來的。也就沒有将这个疑虑上报给阿术或者忽必烈。

刘整极为聪明。但同时城府也很深。如果将此推断告诉忽必烈。却难以判断对其个人是好是坏。

随后的一个月里。围困襄樊的蒙古东路大军沒有再度进行大规模的攻城。和以往一样。只是每日继续用抛石机攻击襄阳城东门。襄阳守军一如既往。不停地修补着被损坏的城墙。

从北方细作传回的消息看。南阳一带的蒙古大军已经提前整编完毕。但忽必烈并沒有下令让这些部队即时南下。