她讨好似的给喜儿塞了把瓜子。

喜儿拎着包袱走出小玲屋里时，心中很不是滋味。

她从小就在妓/院见过各色女人为讨男人欢心花招百出，有的为生计，有的居然动了真情，总之，她们送男人走时，寒暄的话里免不了一句“明儿再来啊”。

喜儿觉得自己现在，和那些女子没什么区别。

她跟在陶滢后头好长一段时间了，居然忘记了卑贱高低之分。陶滢生前是巡盐御史家的女儿，她可以清高，可以无需逢迎自守方圆，可她陶喜儿毕竟不是。

她唯一可以用的，也只有这副身子，去换主子的一个赏脸。

去兵部的路不长，沈王府东西两院本就处在京城最热闹的地段。可即便这短短的路程，弟弟沈知茂还是跟来了。

“老太太不放心，叫我亲自送你去一趟，毕竟今儿是你重新上任的头一天，总得身边有个人关照着。”

马车碾过石子路，摇摇晃晃弄得沈知轩极其不舒服。他尽量伸直背不沾后头靠垫，加之一晚上没睡好，人就真看上去一副大病初愈的样子。

“阿升不是人。”沈知轩没心情给这个异母兄弟好脸色。

车帘外的阿升默默回头望了一眼。

“哎哥别这么说，你看在老太太面上儿也给我个面子，带我去兵部转一圈。”沈知茂笑着，一手拍在了兄长左肩，当场拍得沈知轩一声闷哼。

他怕是忘了那左肩有伤，还像模像样地在人肩膀上用手扭了一把：“哥，我最近想谈笔军营里的生意，希望你帮忙搭线。”

沈知轩抿唇，面无表情地将那只手拨开，忍着肩上的痛：“我重新上任头一日就带着你去兵部做生意？”

弟弟屡考不中，早早外出当了个生意人，这几年眼瞅着越做越大，说话做事也活脱脱的一副惟利是图的模样，精明得很。

“都是自家人嘛，择日不如撞日，你经常去边关指挥打仗，我打算寻个机会供应军粮，在背后接应你，一家人互帮互助，家和万事兴。”

终于意识到兄长的伤兴许还没好得透，沈知茂收回了那只手，讪讪道。

“还指望你哥去边疆打仗？上回的命不够丢？”

要不是那回载沈知轩的马跑得够快，他估计连京城门都没能望见，就一命呜呼了。

“不去边关了？”弟弟看样子相当惊讶，“难道就任由着王肝照带着他女婿将军在那儿胡作非为？”

“哥你可晓得每年行军打仗后线军饷供应有多少，若是好处全给王肝照贪了去，你这箭不久白挨了？”沈知茂心不死，继续补充。

兄长就一口气吊着从边关回来的时候，沈知茂一见着就咬定此事是宰相王肝照从中作梗，他们在官场上被人称之为“政敌”，王肝照见不得政敌在沙上立功回来加官晋爵，才想出来的损招。

当然，一切都只是人们的猜测而已。沈知轩为了避免将事情严重化，才下令封锁消息，整整几个月闭门不出，朝廷下达的官职调动也只是借口推辞。

陶家被抄，后面多少一条船上的蚂蚱跟着倒霉，弟弟沈知茂就是其中一只，沈陶两家关系好到可以联姻，自然是少不了其他方面的往来的。

他们这些家族，在某些方面而言，是真应了世人那句“一荣俱荣，一损俱损。”

他也可以体会如今弟弟的心情，故而开口安抚：“你再等等，过半月陶家一部分被查的家产就会转运到京城，到时候给你拿去做生意，只是有关军队的钱财，你别贪。”

“凭什么啊。”沈知茂不服气，在他看来，放着好好的生意不做，不就是呆子么。

“哥你是不是怂了？王肝照那箭射得你怕了？没事啊，这不还好好活着么！”

父亲病逝后，没了支撑，沈家一度面临绝境，当时沈知轩下了多大狠心，用了多少手段才走到今日这一步，这些在弟弟看来都是有目共睹的，而自打中伤回来，整日窝在屋里看闲书的兄长，着实太不像话了点。

“我的事不用你管，那笔家产你可以全部拿去做生意，就是不能再干涉军队的半分事，我话撂在这儿，你做不到自己承担后果。”