皇上莞尔摇头，“朕可真是老了。”说罢，皇上竟从椅上站起，一旁的裴贵妃也敛襟而立，“这局就由太子来替朕下。”皇上不由分说的让座。

皇太子闻言略怔，但见皇上笑意盎然的负手站于一旁，也只得从善如流的应道：“儿臣遵旨。”他敛袂入座，双指拈起一枚白子，略一抬袖，缓声道：“裴小姐请。”

“好。”她怯声而答，螓首低垂，两颊飘上一抹红彤，被她轻易捕捉到。

心乱而棋不稳，不过一盏茶的功夫，她已于中盘大崩，大片黑子都被吞噬而尽，输的可谓极惨。可是此局固然有裴翎失神错招之误，但太子今日杀招之利也非同往常，洳是见过太子与几位女博士的对弈，不同于男子间手谈，对弈女子他总存有几分回护之意，从不曾真的赶尽杀绝，今时此刻在皇上裴妃面前，他却是招招凌厉，直杀的裴翎毫无还手之力。

“看来能在棋盘上胜过太子的，也就洳是了。”皇上依旧还是在笑，只是那笑容似乎略淡了几分。

洳是目光转过，与太子不约而同眸光相接，他微笑自若，笑意却未达眼底。

裴翎从椅上站起，束手站于一旁，依旧低垂着头。

余霞织锦，晚阳红彤透过珠络投下斑驳光影。从曲桥上传来侍丞低声传禀，“启奏皇上，左仆射夫人李氏、御史大夫夫人王氏、兵部侍郎夫人吴氏……”那一个个称谓从他口中唤出，俱是朝中大臣内眷，有诰命的夫人们，“夫人与小姐们已经候在坤元宫前。”

坤元宫正是中宫所在，先皇后在时也曾于露月之末，菊花盛开繁美之时，置宴中宫。冷冷清清的中宫殿，已经许久不曾迎来赏花之人了。

“坤元宫里的菊花都非凡品，非得露月之末方才吐艳。听说今次菊花都开的硕美，正好去瞧瞧，洳是，你也一起，多久没去坤元宫了。”皇上似随意而说，语气却有些萧悴。

坤元宫的花种曾经都是皇上费尽心机自南秦移植而来，只因是她所爱。可惜自她身故后，他再也不曾踏入中宫，去瞧那些花团锦簇。

“儿臣遵旨。”洳是口中应是，目光却绞在太子身上，见他将摩挲指尖的白子置回玉盒中，漫不经心的拂袖起身，彷佛并未在意她的目光。

夜色将临，天际深处只留最后一抹额白。宫人在宫檐回廊里挑起明纱宫灯，照见花影间佳人翩跹。

坤元宫前宴开数席，廊下丝竹舞乐响起，裴贵妃伴在皇上身侧，不时相顾交谈，裴翎特被允准坐在裴妃下首，隔了一臂距离的旁桌坐着左仆射的夫人和小姐，想来与裴翎相熟，那小姐不时与裴翎叙话，方才还拘谨腼腆的女子，此刻略见娇妩笑容，那花鬓玉颜，姿色不俗。

洳是手中握一把檀扇，拇指缓缓摩挲檀木上细绘的花纹，目光一一掠过宴上诸多花颜月貌。在座的都是出身世家的小姐，也有不少人曾参加过宫典盛筵，却都未有人见过这位皇朝公主。此刻见到她，不由就多觑探窥看了两眼，即便那一袭珠灰深襟的宫装十分不打眼，但那浅点妆容的脸孔依旧带有迫人窒息的艳色透出，容光清绝，让人深深注目，几乎转不开眼。却又在她目光移过的时候，一个个的惶然垂眸敛去声息。

除了一个人，与她目光在空中相触，并不避讳，淡淡颔首侧颜略见礼数。洳是笑了笑，眸光偏转落在一旁，看到坐在金貔麒麟案后的凤如斐指尖拈着一只白玉酒杯，良久纹丝不动，神思有些飘忽也不知在想什么。