姜徐氏开门一看，原来是隔壁的姜二婶子端着簸箕过来借粮，说：“家里断粮几天了，先救救急”。

姜徐氏有些为难，可还是解开了粮食口袋舀了两大瓢玉米粒子，倒在了簸箕上。还略带歉意地说道：“石头她娘，这会儿家家户户都紧张，可别见外啊……”

“哦呦，终于能见到一点粮食星星了，这就很不错了……”姜二婶子忙不迭地道了谢。又客套了几句，就端着簸箕颠颠地走了。

这个头一开，可了不得。不过半个时辰，来借粮的就有七八个。眼瞅着那大半口袋玉米飞快地瘪了下去，可都是乡里乡亲的却不好开口拒绝。

见娘唉声叹气的，椿芽也有些发愁。

听爷爷说，乡里有吃大户的习俗。像保长和那几个高门槛的自然是攀不上，可他们这样的中户人家却被人盯上了。搁在往年还好，只要收了秋就会还上，可像今年这样怕是有借无还吧？要说接济一下也没啥，可来借粮的实在是太多了，再厚实的家底也会被掏空的。

想到这里，椿芽跟娘说：“娘，实在不行咱也跟着哭穷吧？”

姜徐氏点了点头。回来不过半天，半口袋粮食就没了。公爹和婆婆在镇子上住着，就是想防着这一点。可即便如此还是挡不住啊。

一家三口安顿了下来。

地里的活儿太重，姜茂山舍不得她娘俩下地，就雇了七八个短工。忙乎了整整两个月，田里的淤沙被清理一空。秋庄稼也种上了，半个月下来就长出了小苗苗。虽然稀稀拉拉的不如往年，可也还凑合。

姜茂山舒了口气，给短工们算了工钱。椿芽在一旁拿着木瓢，给舀粮食。

这都是提前说好的，拿玉米和高粱来抵工钱。现在市面上粮食很紧张，即便有钱也不一定能买得到。短工们都是熟客，知道姜家为人厚道也愿意过来干活。临走前，还特意打了招呼说等到收秋时还过来帮忙。

姜茂山自然是满口答应。

他知道乡亲们的日子都不好过。自从省城沦陷后，大批人员朝东南一带迁移。听说县里也涌来了一批军政要员，还有部队在城外驻扎着，一时间人口剧增，物价飞涨。再加上洪灾过后生产尚未完全恢复，日子艰难了许多。他这边帮不上别的，给口饭吃还是能做到的。