“玉兰，送她出去！”说完，就起身回了内室！……杜贵人被赶了出来。立在椒房殿外，感受着外头的冰天雪地，感受着，来自心底的丝丝寒意。她内心十分沮丧。“这后宫，竟容不下我了吗？”想过好日子，就这么难吗？丁香叹口气。“主子咱们还是回去吧，认命吧！”丁香总觉得，这样的日子还算好，再折腾下去，可能连这个也不如！杜贵人失魂落魄，也只得往回走。天黑了，路上也没什么人。昭祥阁外头的灯都灭了。惠嫔娘娘和公主向来早睡。这会儿，天大地大，到处黑漆漆，就她一个人。看着后头，清雅居里还是灯火通明。她甚至能想象，里头的热闹场景。皇子，宠爱，地位，家世，这个女人原本都没有，她一步步都有了。而自己，一步步的，所有的好东西，都远离自己！杜贵人心有不甘！“丁香，怎么会这样，皇上明明，是喜欢我的啊！”“皇上为什么不来，皇上只要来一回，我这境地就能改变，可是，皇上为什么连一回都不来！”丁香有些不耐烦了。跟着个没前途的主子也就算了。安安稳稳的也好啊！可现在，安稳也没有。一天天的，到处操心，也不嫌累得慌！自己劝了一天了，竟一点儿没听进去！所以，丁香就不说话了。……次日一早，惠嫔那就接到了消息。“娘娘，昨儿个杜贵人从皇后娘娘那儿回来得晚，失魂落魄的！”惠嫔正在喂公主吃早膳。碗里是一碗蒸得嫩嫩的鸡蛋羹，上头还有葱花做的小图案，一看就是御膳房精心准备的。她抚养着公主，御膳房怎么也不敢怠慢她！惠嫔亲自喂完女儿用早膳，接着让几个小宫女跟着公主一块儿玩儿。自己才终于得闲。她淡淡一笑。“不必管那么多”无头苍蝇而已！昨儿个，提着两碟子点心来见她。天地良心，谁缺那么点儿点心，惠嫔想想就觉得讽刺。不过，宫里这些事她向来不爱插手，所以就直接不见。香檀也跟着有些看不上。“也不知道昨儿个来咱们这里是想做什么！”惠嫔淡淡一笑。“昨儿个，内务府放份例了”她着急了呗！来见她无非有两个目的，或是来巴结自己，或是……挑拨自己和娴嫔的关系？呵呵！惠嫔笑了。别说是现在，就是以前，娴嫔没有升嫔以前，她也不会仗着地位去欺负人。更甚至，现在人家比自己位分高。自己更得尊敬两分了。人家好好的过日子，自己何苦去惹事！她本来也不是这种人！想了想，惠嫔就摆了摆手。“罢了，这些事儿不提也罢！”香檀也就不提了。主仆二人拿了针线框子过来，给二公主做小衣裳。……除夕宴和往年一样。到了晚上，太后和宗室王妃们都到了。太后不问后宫事，可这种面子上的场合，她是必定要来的。再不济，也得在妯娌们面前显摆显摆自己的体面！太后是最后到的。穿着枣红色的盛装凤袍，戴着金色镶蓝宝石的凤冠，扶着庆嬷嬷的手，和皇上皇后一起来。众人起身行礼。其他人都好，就是施贵人的肚子，已经六个多月快七个月了。她又胖又肿，脸都圆了一圈儿。起来后，整个人都弯不下腰，也蹲不下来。太后暗暗给庆嬷嬷递眼色。庆嬷嬷赶忙叫人给她扶起来。其他人，太后也笑呵呵地叫平身。又道。“今儿是除夕，就不讲究那些繁琐的规矩了，咱们一家人好好地聚一聚，热闹热闹！”底下人都笑了。“多谢太后的娘娘恩典！”其他的几个老王妃，有的两三年都没回来了。今年跟着儿子进京。一见着太后，就赶紧奉承。“太后娘娘，您怎么……比臣妾走的时候还年轻啊，快告诉臣妾怎么保养才是，臣妾也好跟着学一学！”又有人笑道。“是啊是啊，太后娘娘青春永驻，这岁月也拿您没什么办法啊！”任何一个女人被这么夸，大约都会高兴。太后也不例外，乐得呵呵直笑。“几年不见，你们净会打趣我！”几人都哄笑。“冤枉啊，太后娘娘，臣妾们说的可都是真的！”这些老妯娌一说笑，宴会的气氛直接就热闹起来。众人三三两两，嗑瓜子，说闲话，只等着宴会开始。夏如卿吃着瓜子，淡然地看着众人。心里寻思着当年的历史。据说，太后嫁入宫中的时候，先皇连太子都不是！那也就是说……这些太后的老妯娌们，当年也都是剑拔弩张了？太子爷的位置只有一个，谁的夫君得到，谁就是将来的国母。夺嫡这种事，别说是亲兄弟。有时候亲父子都没用！所以……眼前这些看似和睦的老太妃们，当年么……咳咳！夏如卿想，皇室真的挺残忍的。所以，她一定要往上爬。毕竟自己也喜欢被人巴结的感觉，不想巴结别人！什么？有人说她俗不可耐？你不俗你去看破红尘青灯古佛无欲无求去啊？或者一切皆可抛，带着理想去流浪啊？做不到就闭嘴！哼！她就是这么霸道！自己的人生，自己还不能主宰咋地，还得听别人瞎比比？那边儿宴会都开始了，夏如卿还没回过神。有另一件事，她也挺震惊的。那就是……施贵人怎么，才几个月不见，就胖成这样了。堪比……宁妃啊！宁妃只能叫圆润。施贵人现在就是……直截了当地胖。脸圆，腿粗，肚子大。加上，她来除夕宴，坐的位置靠外，地方冷所以她穿的很厚。然后就……夏如卿只觉地辣眼睛。虽然这么想十分没礼貌，但她找不到别的合适的词了。……“娴嫔妹妹……娴嫔妹妹？”惠嫔在叫她。“嗯？”夏如卿猛地回神。“你的汤撒了……”“啊？”夏如卿连忙起身。哎呦汤果然撒了。紫月和紫苏就赶紧张罗着，给夏如卿换斗篷。幸好穿了一件，带了一件，不然真不知道怎么换！