“免了。有一个爬床的阿姊，我有何面目继续待在府里，今日我就向郎君请辞，日后我也不会再来。”王灵冷声拒绝，转身便走。

“站住！”阿枝大喝一声，眼疾手快拉着他的袖子，苦口婆心道：“你怎么想不明白，我这也是为了你好。你一个人今日能得郎君看中，明日、后日怎么办？我们俩一在前院一在内宅，相互帮衬，有什么不好？”

“你没听清楚吗？我不要这样的帮衬。我堂堂正正凭自己的本事立身，不需要这等肮脏的枕头风！”

“肮脏？谁肮脏，你说谁？我怎么就肮脏了！你难道要过回去继续过苦日子吗？我如今头上一朵花就是往日一个月的开销！”阿枝愤愤把头花捏在手里，“你嫌弃我为人妾室不体面？我以往的日子难道就长脸了？我不是嫌贫爱富的人，我也勤勤恳恳，一刻不敢偷懒，可我过的是什么日子。长了十几年，我手里有过一个通宝吗？我吃最少的、穿最差的，还要日日陪着小心，战战兢兢伺候这一家子。只因我是养女！养女！”

“阿灵，我不怕苦，可我怕日子没盼头。你看我的手，长满老茧，你能看出这是一个唱曲人的手吗？别家唱曲的，谁不是十指不沾阳春水，挣钱我是大头，吃苦我仍旧是大头。若是我不奋力一搏，这辈子的日子我闭着眼睛都能想到。嫁一个碌碌无为的男人，生几个一样碌碌无为的孩子，到老了瘦成一把骨头，终老在满是灰尘的脏床上。那样的日子，太可怕了。”

“阿灵，我们都是一样的人，你是懂我的，对不对？你有本事，能出去赚钱，能分家，能自己成家立业，早晚有一天离开那个无望的家。可我是女人，我能怎么办？嫁人是女人第二次投胎，我只能给自己找个出路。这世道是如此不公，你夸我温柔、细心、勤快，可有什么用，只因我是女人，只能战战兢兢等着别人的怜悯。如今我就是那只兔子，刀斧来了跑也跑不过，躲也躲不掉，如今我不愿站着等死，就成了天大的错处吗？我只是想活着，体体面面活着，活着！怎么就这么难？”

阿枝涕泪横流、声嘶力竭，“阿灵，你说，想过好日子怎么就这么难？”

阿枝擦干眼泪，无力跌坐在椅子上，好似用光了全身力气，把藏了半辈子，想说了半辈子的话，一口气吐干净了。

“我伺候郎君，合情合理，还有天大的好处。郎君乐意、主母安排，府上还会给家里一大笔银子，我也算报答了阿爹阿娘的养育之恩。有这笔银子，阿爹心心念念的田地可以置办了，阿娘日思夜想的房子能买了，能给大哥娶一房贤妻，新来的小六小七也不必每日只吃半饱。我入了王府，戏班子就有了后台，再也不怕别人找麻烦。你登台的时候，不会有徐家郎君那等不讲理的人，一言不合拿鞭子抽人。”

“这就我嫁入王府的好处，实实在在的好处，都是我给王家带来的。你还要这样说我，阿灵，我的心也是肉长的，你就不怕寒了我的心吗？”