轶淳小声劝道：“兆涵，不好这样说的，七叔就是这性子，况且，四叔走了，就属七叔最大，最贵重，不比从前了……”

兆涵气焰更胜，恼火道：“哼，他眼里哪有咱们，现在尚且如此，以后他了不得了，哪里还容得下别人，咱们只有抱在一起，才不会被他欺负。”

“九哥，上回四哥寿宴上，他对你说的那些话多难听，还道你丢了他的脸呢，这口气你能咽得下去吗？”

明泓低着头不吭声，其实他却觉得，若不是七哥那席直白的话，父皇也不会准许他来国子监读书，所以他真不怪七哥。

兆涵干脆把伴伴往明泓手里一塞，说道：“九哥，我瞧你很喜爱伴伴，你拿回去玩几天，咱们是兄弟，我的就是你的，不必客气，推拒就是见外喽。”

结果这狗，明泓抱回去没过一天，就莫名丢了，他心急火燎地到处去寻，还是没找到，正想法子怎么跟兆涵解释呢，他却自己过来了，还带了几位身强力壮的太监，不顾明泓和曹氏意愿，自顾自就叫人翻起玉筱宫来。

说是掘地三尺也不为过，最后竟真在玉筱宫后院的石榴树下，找到了一副狗的尸骨。

曹氏一见那副完整的骸骨，脸色陡然变成灰黄，人瞬间失去站立的力气，颓然瘫倒在地，她怎么也忘不掉，章武八年，也是这个月份，她当时居住的昭纯宫里，翻出了十具刻着咒文的头骨，各种动物都有，甚至还有一枚人的头骨，她和曹家因此牵涉进巫诅之术，从此陷入万劫不复之地，今日难道要重蹈覆辙吗！

此时此刻，延福宫中，迎来了许久未至的成宗皇帝。

自那日被冯太医诊出问题，成宗就下令招永朝上下的名医圣手入宫侍奉，可那勾曳之毒，已在他体扎了根，难以祛除。

不用，他起不得，用了，要伤寿元，哪种都叫他无法接受，原本惊疑的性子，也越发阴晴不定，不知哪一刻，就要大发雷霆。每到这时候，他心中就恨极了孟氏，留她一命，就是为了方便折磨她，好解心头之恨。

今日退朝以后，他处理政事到一半，又发作起来，先是喝了半瓶的烈酒，又命人去华阳宫羞辱了孟氏一顿，还是闷火难消。

混沌之际，脑海中渐渐浮现出一张模糊的面孔，那般魂牵梦萦，叫他无法自拔，等醒来时，鬓角都已湿透，一醒神，就想到了年轻貌美的祁湄。