“七哥！”宛娘刚要辩驳，卢七刀便阻住她，转头对胡老爹说，“烦请胡先生速速写信，拿了信我就走。”说着，行至后院，低啸一声，便可听到院外有马跺踢相应。卢七刀一推宛娘，扛着胡老爹向里屋走去。

宛娘情知拖延不得，一咬牙便抱着孩子纵身掠出围墙，落在院外的马上。除了一件外衣裹在孩子身上，打马疾行。

夜间暴雨中难以视物，宛娘打马按照记忆中的方向狂奔，行入后山林间，才阻了些雨势。忽怀中一动，一直冰凉的小手探了出来。方才还昏迷不醒的孩童软软地喊了一声“娘”，顷刻便被吞噬在了电闪雷鸣间。宛娘一手紧紧攥着马缰，一手轻抚他后背，柔声道：“阿凌，娘在。抱紧娘，别掉下去。”孩子听罢便一声不吭地伸手圈上了宛娘的腰。

行了一炷香的时间，山势渐高。宛娘见卢七刀还没赶来，有些焦急，却不敢放缓马速，手却不由自主地抚向了腰间的短剑。

夜半，宛娘已行至山林深处。雨势渐弱，四周青皮树的枝叶上，吧嗒之声渐缓。腹中的饥饿和身上的酸软袭来，除了日中在马上啃过半块饼，所有时间都用来杀敌和赶路了。肩上的伤口早已裂开，淋了雨伤势只怕更糟，身上有些起烧。座下的马喘息渐粗，山路间疾行耗费了大量体力。宛娘勒了缰绳，决定下马暂歇。

阿凌睡眼惺忪地喊了一声“娘”，宛娘抱着他在一块石上坐下，自己靠在一棵树干上，从袖子里取出白瓷瓶。“阿凌，吃药。”

阿凌乖乖吞了药，仍觉身上冷得厉害，便往宛娘怀里钻了钻。似又觉得哪里不对，抬头看着宛娘问道：“娘，七叔呢？”

宛娘也正担忧卢七刀，对着阿凌却只能说：“七叔在后面，会赶上我们的。”

阿凌点点头，困倦地将头埋了回去。

宛娘有些晕眩，坐在石上运气调息。脑中却翻滚着将军府残肢乱飞的景象，不男不女的太监尖声细气地诵读圣旨，还有卢七刀满面苍白地对她说，将军死了。

韩云起死了，他的死讯是和兵败的消息一起传来的。带领二十万军马讨伐西戎的武威将军，在函谷关外三十里的峡谷里遇袭，当日所带的七万兵马全军覆没。军报传来不过三天，朝廷竟给他安上了通敌的罪名。

一阵腥甜上涌，心烦意乱正是调息的大忌。宛娘即刻收了心思，心中却止不住悲恸。

耳边传来远处树叶的沙沙声响。她迅速睁开眼睛，右手握住短剑。无风的夜里，杀手竟这么快追来了。两人一马，等在原地只怕很快就会被找到。转念间，她已抱着阿凌跳上马背，拍马疾行，不敢去想七哥为何还没赶上。

身后的沙沙声渐近，她握剑的手已汗湿。破风之声响起，她拔剑回挑，击落了两枚射来的飞星镖，双腿一夹催马。后方又响起破风声，数十飞星镖从不同方向袭来。她扭身一错，带着阿凌避开了三枚，剑花一挽击落了其余的，却已觉手腕发麻，知这批刺客功力不浅。这一耽搁，沙沙声又近，破风声此起彼伏。宛娘紧紧咬唇，勉力听风辨位。漆黑一片的叶林间，剑击飞镖的叮叮身只会暴露她的位置，但她却毫无办法。