七夕宫宴，是对黛玉的磨练，又何尝不是对何太后的。

何氏为宫女出身，论眼界，并不比皇贵太妃高远到哪里去；只是胜在温和淡泊、与世无争，且极有自知之明。

黛玉与弄月皆没有做错什么，可何氏却犯了个不小的忌讳——虽然，黛玉与弄月皆认为，这并不是出自何太后的本心。

倒不是说延迟搜宫之事。而是，在宫宴快结束时，“救”了蓝宜茜的那个侍卫统领，单名为致，而姓氏，恰好便为“何”。

何致，算是何太后的本家，也将就算是云朔的外甥。

只能说是“将就”，因为并无丝毫的血缘关系。

何氏是宫女，是民间选出的良家子。选宫女与选秀不同，宫女没什么出头的机会，又活得战战兢兢，常常是骨肉分离一辈子，是以许多民家皆不愿送宝贝女儿入宫。但宫女是分派到各地的定数，地方父母官受压必须得凑足人数，官民都觉得是个苦差事，便想出了一些歪法子，如有能力的民家，会抱养一些困苦人家的女孩，或是收些孤女，养到了年纪，代自家亲生女儿入宫伺候人，既不用骨肉分离，又凑足了人数，如何不好？

何家是有些积财的农耕之家，何太后便是个被抱养了然后送入宫凑数的女孩儿，原是个孤女，连自己究竟姓甚名谁都不晓得，跟别说寻什么亲生父母。

按本朝惯例，太后娘家该与国舅享同等待遇，不说荫封，至少该赏个爵位，可云朔登基之后，太上皇硬是以“何氏无亲族”为由，坚决不给丝毫的封赏。

当然，皇帝基本不认识所谓“外家”，除了觉得面子受损之外，并没什么伤心愧疚之意。

在两代帝王私心的私心、憋屈的憋屈之下，可怜何家奉召入京却无辜被训诫一通“安分守己”，白白养出个太后闺女，看她生了个皇帝外孙，却一点好处没捞着；而且还只能眼睁睁地看着，除了正经名分的爵位之外，帝王外家该享的实惠，全给太上皇流水般的送去了周家，送给了皇贵太妃。

前几年明争暗斗太多，何家看得惊怕，根本不敢求什么，可又害怕被牵累，只得将长子何致送入宫当侍卫，算是能稍稍打探些消息；就这还不知道求了多少人、卖了多少笑脸，还被人笑话：太后娘家，想给儿子谋个侍卫的职都得如此辛苦！

何氏这个太后躲了多年，直到婆婆萧氏避居内宫，弄月又要出嫁，才出来顶事儿。顶事儿必须要收拢些消息，何氏这才知道，娘家已经太惨——太后娘家属外戚，无旨不得返回原籍务农，可他们没名没分地被晾在京城里头干瞪眼，家里并不宽裕，若不是长子还有点儿侍卫的俸禄，估计能被生生耗到饿死！

到底有些养育之恩，何氏看着不忍，却也不想折腾什么“名分”，给儿子平添麻烦；便稍微赐了些银钱出去，又给何致提了个统领的官衔，并常常让给他些露脸的差事，能得功劳也能得实惠。

太后还想，过几年，朝堂再稳些，便帮娘家这个小子求个外放的职。何致确实是个人才，若能到军中历练，或能将何家撑起来。

黛玉觉得，太后所做皆是人之常情，难道要眼睁睁看着娘家一辈子尴尬如斯，甚至被耗到家破人亡？

弄月却幽幽叹息儿，所做没错，但错就错在机缘实在太巧。何致当着众人的面解了桃林里头的尴尬，以“贸然惊动女眷，闭门思过三月”的代价，救了蓝丫头一回。蓝丫头又是个没心没肺的，在皇太|祖母面前表现出了些对那英俊侍卫统领的满意来，让皇太|祖母如何不多想——或许是皇祖母有意安排的，让何致讨了蓝宜茜的喜欢；太后娘家与镇国公嫡孙女门第是有差，但差不算远，只要镇国公帮着孙女婿家将该得的爵位请下来，那也算桩过得去的婚。

至于蓝姑娘本想的“招婿”？若摊上太后娘家，那是想都不要想。太后娘家绝不能送长子去做上门女婿，这是皇帝的脸面问题。

如此巧合之下，何氏是真尴尬。在萧氏的眼里，就算何氏跑到儿子跟前给娘家求名分，也比如此“不入流”的手段好得多。