黛玉抿着唇儿昵她，忽然从发上拔下根簪子来，故意磨着牙儿，跟家里抢菜叶的小兔子似的：“掐哪里够，照我说，就该对着心口狠狠戳几下，看你那心知不知道疼！”

湘云也一瞪眼，咬牙：“没错，就该狠狠戳几下子！失约还骗人，该狠狠罚才是！”

“饶了我罢。”宝钗苦笑，捂着胸口，“又不是没被戳过，正经挺疼。”

逃出大观园那夜，宝姐姐确实被金簪戳伤了心脉……想起这事，黛玉不由心底发酸，收了簪子，却还昵着人，闷闷着不说话。

“你啊，还是这样，嘴上厉害，心软的跟棉花似的。”宝钗靠着湘云坐了，却看着黛玉，叹一声，轻轻道，“我这次回京，是来做‘证人’。”

黛玉不由蹙眉，猜测着：“证人……与宁国公案相关？”

“正是。”宝钗点头，有条不紊地解释着，“以前，为了贤妃娘娘盖那个园子，向我家打了不少借条……不怕你们笑，早成白条儿了，都给抄了。但你们不知，十几万两银子，纵是我家，一时也拿不出，只得让各地的铺子庄子一起凑；那时，那府派人来，说不如将两家的铺子并一起周转，省的青黄不接歇了业，我娘一向没主张，以为是好事呢，便应了。”

黛玉经营着父母遗产，湘云如今也是当家主母，里外都得管，再不是那些个不事营生的傻小姐。两人听宝钗这般说，不由对视，却难以启齿……让人并铺子，可不就是夺铺子么？

宝钗点头，继续道：“借条成了白条儿，铺子也拿不回来了。我娘想去问，结果得知，荣府也向宁府借债，还不上现银，早把那些个铺子折过去了。所谓民不与官斗，我家也只能吃这个哑巴亏。”

黛玉知晓宝钗之意：那些个铺子，从薛家过到荣府，又从荣府过到宁府，只怕，跟贾敬扯上了关系。

“我跟母亲回老家，清点家里，发现真没剩下多少了，只得想法子开源。因服着齐衰，不好新办营生，只好偷偷去寻些伙计，就找了原先那几个铺子里、被宁府撵出来的……结果他们说，铺子里进进出出了些奇怪的人。我不放心，悄悄去探了，也是巧合，我竟发现一个人。二舅舅绑我时，在船上见过的一个人。”

黛玉的帕子“啪”得落地，湘云也瞪圆了眼睛，宝钗差点死在漩涡里头的那次“绑架”，竟还有漏网之鱼！

“那些人都相当谨慎，我悄悄去‘觊觎’，哪能不给发现？那夜便有人悄悄潜入我家，应该是来杀我的……幸亏，老家那里留了不少人精明能干的，喊着叫着捉贼，闹了一整条街，我硬是借着郡君之位躲进了官衙，可也不能躲一辈子。我便写信与北静王，他却回我——‘宁府获罪、回京作证’。”宝钗叹一声，总算说完，“于是，我就回来了。”

湘云早按捺不住了，急急问：“有人、追杀，宝姐姐不会有事吧？”

“不会的，铺子里那些人已经都被抓了，刑部也已召过我一回，无非是认人而已。”那些个全身是血、被打的面目全非的“人”……罢了，没必要说出来吓唬黛玉与湘云。

黛玉怔怔看着宝钗，半晌也只能说出一句：“宝姐姐，你千万、小心些。”

“自然的，不过你也别怕，现在有朝廷专门派人护着我呢！”宝钗引着黛玉朝院子里瞅瞅，果然见一排溜表情严肃的侍卫，皆着银甲，乃是禁卫的装扮。

宝钗却还有话说：“我求了北静王，才能来见你与云儿。我想，必须亲自跟你们说明白了，宁荣二府的案子还没完。”尤其看向黛玉，“我知你一向心软，别因为同情搀和进去，到最后，反而无辜被带累了。”

作者有话要说：宝姐姐回来了