留学生不过新年，只是乐得放假出去玩儿；鸿胪寺的官员更乐呵，除了安排些刚进的新人值班，其他的，都可以窝在家里蜷成团团睡大觉。

“什么？”黛玉一惊，“叔叔好不容易回来过个年，你居然要走？”

“钦天监说今年南边不会下大雪，埋不了路，我算好时间了，来回正好半个月，能赶上新年。”就是，能赶上过年，没法赶上忙年，林霁风这一向厚脸皮，再次抓了妹妹做壮丁，让别人万事俱备，自己拉着东风姗姗来迟。

黛玉不由沉默，玲珑的眸子露出一丝了然，低声问着：“嫂嫂也跟你一起吧。”

“当然。”娶人家的闺女，必须得跟“岳父大人”交代一声。

藏在心里闷了这么多年，黛玉终于问了出来：“嫂嫂跟弄月，到底是什么关系？”

“是姐妹，亲姐妹。”过去了二十年，现在的京城，没几个人记得太子还曾有个叫做云双雁的郡主，弄月为了保护姐姐，自然也不会再提起。

不过么，自家妹子，没必要瞒着。

黛玉惊得瞪大了眼睛，可看自家哥哥老神在在的样子，帕子一拧，干脆也不问了，移开了眼睛，气闷道：“知道了，你去罢。”

“这是答应了？”林霁风顺杆儿爬，放了账册还来逗妹妹，从笔架上抽了根软毫，跟逗猫棒似的，上上下下挥悠，“乖，给哥哥笑一个！别气鼓鼓的，哥哥答应你，等我从南边回来，把我跟你嫂嫂的‘总角之宴、言笑晏晏’都讲给你听，好不好？”

这得寸进尺的熊样儿，就不该答应他！被那“逗猫棒”晃得眼花，黛玉又起了气性儿，忍不住揶揄回去：“我看，哥哥跟嫂嫂是‘落花有意、流水无情’吧？”

林霁风翻白眼儿，庆幸自家这喜欢戳人肺管子的妹妹不会说荤话——他跟秦可卿，该是“落花浪得很，流水端得住”才对。

看着哥哥居然走神了，黛玉“哼”一声，甩着帕子，扭头便准备走，林霁风赶紧几步追上，提醒：“喂，黛玉，你这几天搬入婶婶那里住。年节忙碌，京城又暗流汹涌，还是公主府里最安全。”

“知道了，我回去收拾收拾，就搬过去。”小姑娘总有些小扭捏，不肯好好说体己话，“冬天冷，哥哥和嫂嫂也一路小心。”

“放心。”南边是他的地盘，还能阴沟里翻船么。

“要我帮哥哥收拾行李？”黛玉是个好姑娘，哥哥没脸没皮，妹妹依旧心善且行善——嗯，帮着林霁风这蹬鼻子上脸的流氓管家，就算“日行一善”好了。

……

林霁风在收拾行李，另一边，秦可卿姐妹也在“收拾”，却不是行李，而是微弱的线索，纠缠的人脉。

绣榻旁是一个烧得滚烫的火盆，暖烘烘的，里面填了不少笔墨，白纸黑字渐渐化为一团团灰烬，苦心经营的人脉和掌握的把柄几乎消弭殆尽。秦可卿却不觉得可惜，半面绝色容颜之上，只有清静如月般的释然。

“很少有人知道，养生堂背后的东家是我。”再次将一张纸填入火盆，看着化为灰蝶，声音也淡淡的，“三年前，为布置那一场火，我与叔父留在养生堂的人脉近乎毁了个干净，这几年，也没再经营下什么。”

正是因为没经营下什么，今日才抽身得这般容易。

“那几个牵线的管事都离了京城，也无所谓，他们根本没有见过我；就连瑞珠和蕊珠她们，每次去找人，也都是蒙着面的。除却她们，整个秦家，只有叔父和管家知晓我的真实身份——这、也没什么。”

只要她从养生堂抽身——往混了说叫“从良”——不再暌违朝事，不再端着郡主的身份、自不量力地想什么报仇，只做秦家这二十岁还没出嫁的老姑娘，那就没什么可怕的。

太子造反纯粹诬陷，皇家虽然没给个明确解释，但理还是那个理：云华至死，依然是太子，而不是“废太子”；父亲都没待罪，何况女儿们？纵使被人发现她是云双雁，谁又能喊打喊杀？她是皇室遗孤，按理说，皇家还该抚恤她才对。