她从离开家就跟了姑娘，姑娘若是不要她了，她能到哪里去呢？

宝琴道：“起来吧，又没说不要你，瞧你吓得那样子……”说着她转头看向一脸不赞同的宝钗，道：“小螺这丫头胆子确实小，可是忠心却是足够的。我并不喜欢那种胆子大得可以越过主子自己做主的丫头，替主子惹了祸事还不自知。小螺很好，我喜欢这样的。”

宝钗想了想林黛玉那里的紫鹃，脸上的神情缓和下去：“确实，与其要那种胆大妄为的丫头，不如要个胆子小一些的，至少，不会给主子惹祸。”顿了顿，她再次说起宝琴的脸来：“我之前细细的查了一遍，从贾家那里拿来的东西，只有一样，是你爱用，我们却不爱用的。”

宝琴此时已经取下了面纱，总是围着也嫌弃它憋闷：“是什么？”

宝钗道：“是一样茉莉香露，兑水喝的。我跟母亲都嫌弃它香气太重，妹妹却很是喜欢，常常要喝的，想来，就是在它身上出的事吧？”

此时，宝钗的丫头莺儿已经将所有的茉莉香露都取了过来，一共七八瓶，小儿手掌那么高，小小的几瓶。透明的水晶瓶子装着浅黄色的香露，上面盖着软木塞，有暗红色的蜡封。蜡封上，盖着小小的出产之处的印章，很是精细。

宝钗拿起一瓶香露细细的看了看，道：“若真是在这上面出的事，也不知道她们是怎么做的。这些瓶子，都是封好了的啊！”

宝琴也拿起一瓶看了看，顿时知晓了其中关窍：“姐姐你看，这软木塞上面，可有什么不对的地方？”

宝钗闻言，便凝神细看那瓶口上面的木塞，半晌之后，方才恍然大悟：“哎呀，这木塞之上，似乎，有被针戳出来的小洞！”

宝琴点头道：“就是这样了，先用针戳出小洞来，再用针蘸了那些害人的东西插进去，不就行了吗？”

宝钗听了这话不由得咬牙切齿：“好个慈眉善目吃斋念佛的二太太，竟会如此狠毒！”

他们这蘅芜苑里来自贾家的东西，都是由王夫人那里经手的。不是她搞的鬼，还会是谁？

宝钗跌坐在椅子上想了一会儿，脸上顿时露出愧疚之色来：“说起这件事来，还要怪我多嘴了。之前我完全没有防备她，有时候难免在跟她闲聊的时候，说起我们蘅芜苑里众人的爱好。想必，就是在那个时候，她留意到了这茉莉香露只有妹妹你一个人喜欢。都是我的过失……”

宝琴道：“却是为了什么？”

薛蝌看了宝琴一眼，奇怪的说道：“妹妹忘记了？薛蟠哥哥打死过人，虽说当初已经结了案，但是在为宝钗姐姐报名的时候，此事还是被翻了出来。于是，她的名额便被罢免了，为此，她还很是消沉了一段时间呢！”

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皇帝看向薛宝琴,似笑非笑的说道：“既然是不登大雅之堂的东西，爱妃竟然敢做给朕，就不怕朕生气吗？”

薛宝琴对着皇帝再次施了一礼，不慌不忙的在面纱后方说道：“这是四川地方升斗小民爱吃的菜式,陛下是仁君，心怀天下万民,想必，是愿意尝试一下普通民众的爱好的……”说完她露出一个带着狡黠意味的笑容来,又道：“再者，宝琴拿手的菜不多,这一道火锅是做得最好的。只是一心想要将最好的献给陛下，陛下会因为宝琴的一片真心而生气吗？”

宝琴的话显然取悦了皇帝，他哈哈大笑起来，伸手拉起宝琴的手让她在自己身旁坐下,问道：“这两种汤底，有什么来头？”

宝琴先指了指那白色的汤汁，说道：“这边的清汤是用猪骨鸡骨加上好几种蘑菇熬制而成的，鲜香怡人,味道醇厚。里面加了一些番茄提味,酸酸的,很是开胃。”

皇帝道：“番茄？宫里倒也种植了一些这种外洋传来的植物,但只是用来观赏的,原来，还可以拿来做菜吗？”

“当然可以啦，番茄不但可以拿来煮火锅，还可以与鸡蛋一起炒，或者简单的凉拌，都很是可口。”

“嗯，这样说来，等朕回宫了，倒要令御厨试一试将番茄拿来做菜。那么，这一边的红汤，又有什么讲究？”

宝琴语气和缓的娓娓道来：“红汤是用牛油加上干辣椒、花椒、野山椒并八角大料等一些香料熬制出来的，具有浓郁的牛油香气和层次丰富的辣味。另外还加了冰糖和醪糟提鲜，味道浓厚香辣，令人越吃越想吃呢！”

皇帝看了看那翻滚不已香气扑鼻的红色汤汁，道：“这道菜倒是很适合冬天品尝，想必暖和身子是好的。”

宝琴笑道：“陛下不知，在四川那边，就算是三伏天，照样有许多人爱吃火锅呢！即便是光着膀子汗流浃背，也还是不肯放下筷子。”

皇帝见宝琴说的有趣，便笑道：“那爱妃还不赶紧将菜肴煮下去，朕可是等不及要品尝爱妃的手艺了。”

宝琴闻言，知道指望一位皇帝陛下亲自动手那是不可能的，只得自己来将那些菜蔬逐一的煮下锅。先煮土豆冬瓜肉丸等不易熟的，再煮青菜粉丝薄肉片等容易熟的。不多时，宝琴便挑起一些菜肴夹到皇帝的碗里，道：“可以吃了，陛下尝尝看。”

因为害怕皇帝一时无法适应重口味的红汤，宝琴夹给他的都是清汤里面的菜肴，并叮嘱道：“陛下在入口前，先在蘸料里面搅一搅。”

皇帝看向那装着蘸料的青花小碗，见里面有香油和葱花香菜末，便问道：“蘸着香油吃？却是为何？”

“蘸料是为了提香以及中和燥辣的口感，其中香油是必须的，其他的可以根据个人口味斟酌着放。四川那边有嗜辣的人，还要蘸着干辣椒末子吃呢！”