曹冲在曹德的引领下，进了曹府大门，太老爷曹嵩见了孙儿，自是欣喜万分，又听那乌贼竟仗势欺人，对曹冲动手，一怒之下，重责了乌贼二十大板。曹冲初到，本不欲得罪于人，但曹嵩护孙心切，坚持打了乌贼的屁股，直打得乌贼屁股开花，方才解恨。又安排了丰盛的酒席，吩咐下人为曹冲烧开水沐浴，洗去一路风尘。

祖孙二人聊了好一会，曹嵩一会握住曹冲的手，一会打量曹冲的脸，问“听你父亲说，五年前大病了一场，幸得华佗神医妙手回春，才得以康复，如今身体如何？”又问“看你身子，也不单薄，底子是好的，还要是多吃点补品，好好养养身子。”曹冲只连连道“身体已经好了，没什么大碍”，但脸上的疲倦之色却已是显而易见。

见曹冲面露疲倦之态，曹嵩便知孙儿一路辛苦，道“明日祖孙俩再好好聊聊，今晚且早休息”，曹冲便恭敬地请安回房休息了。

另一边，吴芳听闻曹冲竟被那乌贼一推即倒，实在匪夷所思，以曹师兄的武艺，对方得有深厚的功力才能办到！可是那乌贼，分明只是一个欺软怕硬的小人，哪里有半点过人之处！曹师兄在演苦肉计？一定也不像，而且也没必要啊！吴芳思来想去，越是觉得此曹冲并非曹师兄。

但是了为防万一，吴芳仍是不敢以真面目示人。好在吴芳在虎山之时，因山上只有自己一个女孩子，为了能够显得与众师兄弟们相同，吴芳便常作男子打扮，与众师兄弟打成一片。如今进了曹府，正需要一个男子身份来掩人耳目，吴芳轻车熟路地紧一紧身，绑了头发，小乞儿瞬时便成了一位俊俏的小哥。

第二日，曹冲见了吴芳打扮，愣神了好一会。吴芳初始以为曹冲认出了自己，毕竟自己虽然作男儿打扮，但面貌却未有太大改变，被认出来也不足为奇。吴芳打定主意，若是曹冲不承认自己是曹师兄，自己也绝不表露身份。以目前曹冲向来谦谦君子的表现来看，必不会强人所难。

但显然曹冲的愣神并非是因为认出了吴芳，而是吴芳的形象，着实是一位俊俏公子，当真是貌比潘安俊三分，又兼肌肤之细滑，分明是生于富贵人家，如此人物，竟沦落为乞儿，实在可叹。

时人有言“相由心生”，常常把人的相貌同命运挂钩，交友联谊，为官从政，长相俊逸者更易受人亲睐，便是曹冲亦不能免俗。

因吴芳生得相貌堂堂，不似那市井俗人，曹冲忍不住问道：“这位兄台，不知你姓谁名何，今年贵庚？我看兄台如此倜傥人物，想必出自富贵人家，如何沦落至此？”

吴芳见曹冲并非认出自己，不知是应该松口气，还是要感到失望。不过既然对方并不相认，吴芳也不会主动，只将昨晚所编的身世如背书般讲了一遍：“曹公子，在下姓方名天，字山湖，今年十八岁。方天老家本在冀州曲阳，只因黄巾动乱，家财被掠，后来朝廷大军破曲阳，官军污蔑我家人资助贼寇，竟将全家上下杀戮殆尽，只我一人逃出，但天下之大，已无方天容身之所，只能随着流民沿路乞讨，不期到了雒阳。”

吴芳故意将自己的姓名里的“草字头”和“口”去年，又将“天”与“方”倒置，化作方天，再以“山湖”暗示五色光；又因吴芳所知的地名实在有限，只从父亲口中听得曲阳这地名，故拿来充数；再言官军杀戮之惨，欲看曹冲对此的反应，是否会因自己是官兵杀戮的漏网之鱼而有所异动。

曹冲的关注点果然根本不在“漏网之鱼”，反而叹道：“山湖身世可怜可悲，实在令人叹惋。不过，山湖大难不死，必有后福。不若这样，以后我便与山湖兄弟相称，不知山湖生于何月？”

吴芳未料到曹冲问得如此细，且要与自己兄弟相称，大是意外，忙道：“方天不祥之人，哪里敢与曹公子兄弟相称。”

曹冲却道，“山湖这却是迂了，四海之内皆兄弟，我看山湖谈吐不俗，必有胸有丘壑之人，山湖不愿你我兄弟相称，难道嫌弃仓舒不成？”

吴芳摆手道，“没有，没有，我怎会嫌弃，公子不弃我才是。”

曹冲笑道：“这就对了，山湖，你快说，你是何月出生。”

吴芳却之不过，随口应付道：“在下正月一日出生。”

曹冲闻言笑道：“山湖长我六个月，那便以山湖为兄，仓舒为弟！”曹冲说罢拜道：“方兄，请受小弟一拜！”

吴芳急道，“公子，这怎么使得，被人见到，非要说我不知上下尊卑。”

曹冲却不以为意道：“既然是兄弟，便没有什么上下尊卑之分，方兄也不要再称呼我为公子，显得见外。”

吴芳却道：“我知公子是胸怀宽广之人，但这个世界上心胸狭窄之人也不在少数；我也知公子是谦和温润之人，但这个世界上狗眼看人的也不在少数。如今方某孑然一身，若是方某今日与公子兄弟相称，今后方某与曹家之其他人又当如何相处，恐怕今后的流言、嫉妒、攻击便足以令方某穷于应付了。若是公子真的抬爱，不若便令方某做公子身边的一名侍从，在公子需要的时候，使方某可以一尽绵薄之力，以报公子不弃之恩。”

曹冲听罢沉思良久，道：“方兄所言亦有道理，时人如此，世道如此，终是不易改变的。这样吧，咱们私下里便兄弟相称，在人前才以主仆示人，如何？”

吴芳见曹冲如此执着，也不再坚持，道：“一切公子作主。”

“哈哈哈！”曹冲爽朗地边笑边拜道：“现在旁无一人，便属于私下里。那么，仓舒见过方兄！”

吴芳见状，只得道：“公子……哦，仓舒贤弟，为兄有礼了。”