张良和项伯结伴去了南路楚军的营地，刘邦沉着脸，亲自在中军帐前迎接他们。

见到项伯后，刘邦虽然脸色极为难看，但还是首先向项伯行礼：“项叔父。”

和项羽结拜后，刘邦不止一次地这般向项伯行礼，而在项伯的身后，项它也低声向刘邦问好：“刘伯父。”

说完这句话后，项它就急急忙忙地躲远开，不敢抬头再看刘邦。

大营里只有项伯和刘邦两个人，其余的人都被赶了出去。

“沛公想要汉中的话，需要拿一些东西来换。”项伯开门见山地说道。

“什么东西？”刘邦忍着怒气问道：“能让我保留汉中。”

“先问一句，北四郡，南阳郡，还有内史，沛公都会交出来的，对吧？”

“是的。”刘邦点点头。

“整个内史的财宝，沛公一草一木都不要，对吧？”

“是的。”刘邦又点点头。

“嗯，那就好，”项伯满意地点点头：“那沛公亲自去一趟鸿门，当着天下的诸侯承认是鲁公的臣属，将破秦的首功献给鲁公，发誓忠于鲁公，鲁公就会赏给沛公汉中、巴、蜀三郡。”

“这本来就是我的，”刘邦忍不住叫道：“抢走我这么多东西，还要我去送死吗？”

“而且！”项伯提高了声音：“沛公还要在天下诸侯前，感谢鲁公的赏赐。”

刘邦呵呵笑了两声：“我不想和他打仗，不错，我兵少将寡，十有八九是打不过他，但蜀道艰难，只要我退到汉中然后把栈道放火一烧，那和我去鸿门能有什么两样？”

“我知道沛公不想撕破脸，”项伯说道：“如果沛公有焚舟破釜的勇气，那早就让士兵骂鲁公不守同心之盟了。”

“我现在也可以开始骂，”刘邦气得又笑起来：“反正我是不会去送死的。”

“听说沛公当初有意立子婴为相国？”项伯突然问道。

在离开前，项羽交代项伯，如果刘邦不肯服软就问他这个问题，项羽还向项伯保证，只要听到他问到这个问题，刘邦就一定会立刻软化下来。

项伯把这个问题问出口后，就带着些好奇地看着刘邦。

一瞬间，项伯就看到刘邦的脸色变得煞白，惨白、惨白的，就好像是死人一般。

“我……我……”刘邦踉踉跄跄地退了两步，跌坐在他的座位上，用手扶住了自己的额头，过了不知道多久，刘邦才抬起头，向项伯哀求道：“能让我稍微考虑一下吗？”

前方的守军都撤退后，北路楚军的推进速度也没快多少，尤其是跟在楚军背后的四国联军，和北路楚军一样入关就是为了发财的，走到一处抢到一处，速度自然快不起来。

南路楚军把全军集结在灞上，现在刘邦已经发出话来，南路楚军将不惜一战，如果交战不利他们就会退向汉中节节抵抗。

“没能吓住他，”项羽对项伯说道：“他还是有些胆子的。”

项伯并不是非常赞同偷袭刘邦，不过既然这是项羽的决定，他也只能服从：“我们分进合击，把刘邦包围在灞上，不让他跑掉。”

项羽想了想，微微摇头：“刘邦可比章邯厉害多了，他不会给我速战速决的机会的。算了，派使者去和他说，只要他低头认错，我就饶他一命。”

身后的联军虽然不少，不过这些都是跟着项羽来洗劫他义兄刘邦的，要是刘邦马上就被打死了，那联军大概也不介意跟着痛打落水狗，但如果让这些人去打硬仗，那恐怕比之前逼他们去死磕章邯还难。刘邦比章邯厉害得多可不是项羽一个人的看法，再说之前大家或许还怕再次被秦国征服，可现在是楚军内讧，他们对处于下风的刘邦可没有这种畏惧感。

所以刘邦真要死硬到底的话，项羽只能用楚军去血拼楚军，要是刘邦撤退去汉中，也只可能项羽自己去追击。

“是啊，”项伯立刻表示同意：“为什么我们要自己人打自己人呢，我们楚军都拼光了，岂不是被别人占便宜了，你和沛公是义兄弟，有什么不能谈的呢？”

项羽不置可否。

和南路楚军私下沟通了几次后，项伯又一次来向项羽报告进展：“刘邦依旧不肯投降。”

之前项羽已经表示可以留给刘邦一个王位，不过刘邦的封地只能限于巴、蜀两郡。这个条件刘邦当然不会同意，不过刘邦的要求也在步步后退，开始是让出两郡，然后就是让出全部北四郡，最近两次谈判刘邦再次退让了两次，同意把南阳郡最核心的内史也都交给项羽，但无论如何都要保住最后的三郡。

“刘邦说汉中是巴蜀的屏障，没有汉中他朝不保夕，无论如何都不能再让了，如果连这个都不答应，他宁可死战到底，而且他还说如果我们再步步紧逼，他就要撤退去汉中了。”

项羽沉吟了一下，刘邦的这个要求已经达到了他的底线，反过来说，如果刘邦势力太弱，那么无论把谁封在内史都会缺少制衡。

“你有没有告诉刘邦，如果他敢退兵，或是与我交战，那我就会宣布他是叛逆？”项羽问道。

“说了。”项伯点点头。

“嗯。”项羽又问道：“那刘邦军这些日子还在向我军喊话吗？”

“还在喊。”项伯又点了点头，南路楚军退兵的时候，一直在向北路楚军叫嚷，主要就是辩白刘邦的无辜，让楚军不要同室操戈。

对此项羽的反制之策就是，告诉全军等攻进了咸阳，每个楚军士兵抢到多少金银都归他自己，更随便杀男抢女，保证每个人都能带着好几个美貌的秦女回国。

“没有说我是叛逆，或是指责我有负同心之盟吧？”项羽问道。

“没有。”项伯摇摇头，心里有些惊讶，他之前从来没有见过项羽问起过敌人对自己的评价。

项羽哈哈一笑，对项伯说道：“叔父，你去一趟灞上吧，你亲自去，把我的要求通通告诉刘邦，告诉他这是他最后的机会了。”

“我去吗？”项伯有些惊讶地问道。

“放心吧，叔父，我那位义兄是有分寸的，”项羽信心十足地说道：“把他带来见我。”