早些年，王木匠靠着一手木工活，十里八乡揽活做，养活了孩子，还攒了点钱。

有了钱，王木匠就指望着改换门庭，于是将三儿子送去读书。

今日争吵，就因三儿子而起。

王木匠一共三个儿子，都已经成年。

老大老二已经娶妻生子，最大的孙子都满了十岁。

至于老三，读书多年，只取得童生资格。年过二十五，被村民戏称为老童生。这么多年，连个秀才都没有考中。

趁着吃晚饭，全家人都在，王木匠当众宣布，过完了元宵就让三儿子去县城读书。

这引起了王家老大老二的极大不满。

“不同意！”

两兄弟一起反对父亲的决定。

这年头，不是随便一户人家，就能养得起一个读书人。

供养一个读书人，破费钱粮。

给先生的束脩，不算什么。

真正大的开销，是笔墨纸砚，是书籍。

稍微一套像样的笔墨纸砚，没有二两银子拿不下来。

一本经史子集解析，少说三两银子。

一本科举必读书目，没有一二两银子，休想带回家。

为什么非得用二两银子的笔墨纸砚？

给先生官员过目的文章，用的是最粗糙的纸张，最劣质的笔墨，第一印象就输了个彻底。

除非你是个天才，才能叫人另眼相看。

什么是面子？

书写用的笔墨纸砚，就是面子。

最起码，也代表了读书的态度。

以及上考场考试用的笔墨，谁敢用劣质的？就不怕字迹糊成一团？

说到底，这年头，对于百姓来说，读书就是一件奢侈的事情。

如果能考出功名，那么所有投入的金钱，都能收回来。

然而王三郎自八岁启蒙，如今年过二十五，依旧是个童生。

他的两个兄长，已经对他彻底失望。

三兄弟没分家。

王三郎每多用一两银子，就意味着分家的时候老大老二得少分一两银子。

家里没有金山银山，经不起王三郎这么毫无希望地读下去。

凭什么一家人努力劳作挣钱，全都添进王三郎这个无底洞。

老大老二不服，坚决反对王三郎去县城读书。

“读什么读？读了这么多年也没读出个名堂，不如将读书的机会让给孩子。”

“老三肯定是读不出来的，不如去城里找个活干。他能写能算，一个月少说能领六七百文钱，除了能养活他自己，还能拿点钱回家。”

“他这些年读书的钱，全都是我们挣的。”

“我们在家吃糠咽菜，他在外面吃香喝辣。凭什么！”

“小孩一年到头才能添一件衣服，他一年得做几身衣服。全家人养他一个，我不服。”

“要不就分家。”

“对，分家。”

“不分家，老三就得去干活挣钱。”

啪！

王木匠一巴掌拍在桌子上，碗筷都跳了起来。

“我还没死，谁敢再提一句分家？”

王木匠的目光从两个儿子脸上扫过，又扫过两个儿媳妇。

两个儿媳妇，都心虚地低下头，偷偷嘀咕：“老不死偏心得很。”

“爹的意思是要让老三继续读书？一家人挣钱养他一个？”

王木匠板着脸，“已经读了这么多年，那就继续读下去。总要读出个名堂来。”

“老三，你说句话啊！你哑巴了吗？平日里你不是挺能说的吗？你告诉大家，你到底能不能考上秀才？你要是考不上，趁早歇了心思。”

王老三面无表情地说道：“前几次，我只是运气不好。”

“屁的运气不好，你就是考不上。隔壁村的小子，才十八岁，都已经考上了秀才。你都快三十了。”

“这是在吵架？吵什么，吵得这么厉害？”

煤厂伙计王小喜走了进来，一脸好奇地盯着这家人。