可是十二哥儿有病了，白姨娘为了照顾十二哥儿，一晚上没睡，容颜憔悴。

听闻顾大人来了，她心头罕见地竟然有些烦躁。

她忙着收拾自己，出门迎接顾大人。

顾大人见到白姨娘，愣了下，怎胖了许多。

十二哥儿都已经满了百日，为何白姨娘还这般白白胖胖。

白姨娘也很无奈，自生下十二哥儿，她就没能好好坐月子，整日为孩子操心。

不仅人憔悴了，体重也没下降，反而还有长胖的趋势。

前段时间，白姨娘借口身子没养好，不肯见顾大人。

如今，孩子都满了百日，她不能再次拒绝顾大人。

可是顾大人的目光，让白姨娘心头咯噔一下，有了不好的预感。

她怯生生地问道：“老爷，妾是不是变丑了？”

顾大人想说，是的，你的确变丑了，而且不是一般的丑，让本官毫无兴趣。

不过顾大人好歹还是给白姨娘留了点面子。

他轻咳两声，问道：“听说孩子病了，要紧吗？”

白姨娘一脸愁苦，“老爷，能不能请胡太医过府为十二哥儿诊治？别的大夫，妾瞧着都不怎么样。”

顾大人进房里看了眼小儿子，小孩子小小的，看着没怎么长。

白姨娘跟了进来，抱起孩子，“孩子这两天生病吐奶，瘦了一些。”

顾大人说道：“胡太医不一定有空，我让人打听一下京城有没有更好的儿科大夫。你也不要太操心，事情都交给下人们做，你自己好好调养身体。”

白姨娘摇头，“孩子交给奶娘，我不放心。”

顾大人见这情况，心知肚明，今晚让白姨娘伺候的想法泡汤了。

罢了，反正他也没了兴趣。

顾大人略坐了会，找了个理由离开了。

丫鬟翠柳来到白姨娘身边，“姨娘怎么不留下老爷？老爷难得来一次。”

白姨娘自嘲一笑，“留得住吗？老爷刚进门，看着我的那个眼神，我的心都凉了。不过是碍于面子，才会陪着我说了会话。”

“姨娘千万别这么说。”

白姨娘摇摇头，“我有自知之明，我现在是一副什么样的尊荣，我心知肚明。老爷喜欢身姿轻盈的女人，我如今这模样，和身姿轻盈是半点关系都没有。”

翠柳急忙说道：“姨娘，你不能再整夜整夜带着孩子，你得好好保重身体。哥儿还要指望你。”

白姨娘看着怀里的孩子，“我都知道，可我不放心别人。”

“不如晚上就让奴婢来带哥儿。”

白姨娘蹙眉，“你白天累了一天，晚上还要带孩子，怎么撑得住。”

“奴婢和奶娘换着来。有奴婢盯着奶娘，姨娘尽管放心。”

“如今也只能这么办。”

顾大人看她的目光，给白姨娘敲响了警钟，她不能再这样下去。

她要赶紧调养好身体，恢复以前的身材，容貌，挽回顾大人的心。

顾大人离开相思院，心情很不美。

胡姨娘？韦姨娘？

他摇摇头，两位姨娘都不行。

顾大人叹息一声，他只是想找个人陪着自己喝酒，竟然找不到。

他的后院仅有三位姨娘，而且全都年来色衰。就连温柔娇媚的白姨娘，生完了孩子也变丑了。

顾大人很心塞，堂堂京城府尹，过得是什么日子。别说红袖添香，连个如花美眷都没有。

顾大人冷哼一声，干脆出门约上同僚，喝花酒去。

谢氏刚回府，下人就禀报她，说顾大人出门去了。

“这么晚，还出门？”

下人小心翼翼地说道：“听说老爷是去喝花酒。”

谢氏愣住，“确定是喝花酒？”

下人点头。

谢氏皱眉，回到京城后，顾大人还没出门喝过一次花酒。今天怎么回事，突然想到喝花酒。

谢氏问道：“到底怎么回事？”

“老爷去相思院看望白姨娘，只坐了一盏茶的功夫就走了。然后就直接出门喝花酒。”

谢氏闻言，顿时笑了起来。

她问春禾，“白姨娘现在什么情况？”

春禾说道：“听说每日忙着带孩子，并不出门。这两日，十二哥儿又病了。”

谢氏挑眉一笑，“今儿还真是赶巧了。都随本夫人走一趟相思院。本夫人身为嫡母，十二哥儿病了，我得亲自去看看。”

“太太慈爱。”春禾捧了一句。

谢氏带着丫鬟婆子，浩浩荡荡来到相思院。

白姨娘得到消息，“她来做什么？难不成是来看我的笑话？”

丫鬟翠柳催促道：“姨娘快出去吧，晚了，奴婢担心太太又会挑错。”

白姨娘轻哼一声，起身，出门迎接谢氏。

江燕艰难地将装满水的水桶从水井里提上来，倒进装满脏衣服的洗衣盆里面。

如今的江燕，是宫里最低等的宫女。

她穿着粗布衣服，脸色蜡黄憔悴，双手粗糙。

同一年前娇嫩艳丽的模样相比，判若两人。

江燕当初靠着顾玖给她的一百两银子，顺利的从西北来到京城，又顺利地进了宫。

进宫后，她的好运气就彻底用完了。

没钱，没背景，没人脉，甚至连官话都说不好，空有一副美貌。

在宫里，最缺的是美貌，最不缺的也是美貌。

江燕没有钱疏通关系，又因为惊艳的容貌惹来了记恨，被人罚到浣衣局，每日都是洗不完的衣服。

江燕捶打酸痛的腰身，神情麻木。

突然，她停下手中的动作，盯着水中的倒影。

那是她吗？

水中那个容颜憔悴的人真的是她吗？

再看看自己的双手，这还是当初那个鲜艳如花的江燕吗？

不到一年时间，她已经憔悴如斯。

再过两年，她最引以为傲的容貌还在吗？她还有翻身的机会吗？

江燕突然哭了起来。

她蹲在地上，哭得越来越伤心。

她不想死在浣衣局，不想每天都是洗不完的衣服。

冬天的严寒，夏天的炎热，再这样下去，她很快就会变成又老又丑的女人，再也没有翻身的机会。

她不能再这样下去了。

她进宫不是为了给人洗衣服的，她要改变现状，她要翻身。

江燕擦干眼泪，忍着痛苦，洗完最后一盆衣服。

晚饭她也没吃，她躲在房里，偷偷数着自己攒下来的钱。

全部身家加起来，只有八两二钱银子。

这点钱在宫里能做什么？

似乎什么都做不了。

可她不甘心。

想了想，江燕取出五两银子，揣在身上，然后出了门。

她使了银子给守门的婆子，偷偷出了浣衣局。

接下来该去哪里？

江燕左思右想，她的针线很好，若是能前往针工局，不失为一次机会。

江燕拿定主意，辨明方向，急匆匆前往针线局。

“你找死吗？不准说话。”

走在半路上，突然被人拉进花丛中，江燕吓了个半死，脸上的血色刷的一下退了下去。

她嘴巴被人捂着，只能发出呜呜呜的动静。

身后的人小声呵斥她：“不想死，就别发出动静。”

江燕瞪大眼睛看着前方露面。

一群内侍小黄门，表情严肃地经过。每个人脸上都带着杀气。

等那群人走远了，身后的人才放开江燕。

江燕猛地回头，原来是个年轻的小黄门，绝对没有二十岁。

如果顾玖在此，一定会惊讶。

当初在西北的时候，顾玖前往马场视察，路过破庙见到了小乞丐，竟然摇身一变，进宫做了黄门。

“你……”江燕想要责问对方。

周苗冷哼一声，“刚才行刑司的人过去，你们看见吗？你这样冲出去，冲撞了行刑司的人，死了都是活该。”

江燕浑身哆嗦了一下。

就连说话的声音也在发抖，“刚才过去的那群人，真的是行刑司的人？”

“这还能有假？”

行刑司，最近一段时间，江燕身处浣衣局也是如雷贯耳。

宫里大清洗，死了上千人，大部分人都死在了行刑司手中。

宫里传闻，凡是进了行刑司的人，就别指望能活着出来。

与其想着如何活下来，不如想想如何才能死得干脆点，临死前少受点罪。

江燕双手抱着自己，一副后怕的模样，“谢谢你。你，叫什么名字？”

“周苗，再过十年你就得叫我一声周公公。”

江燕笑了起来，“挺有志气的。你父母怎么给你起了这么个名字？周苗，像姑娘家的名字。”

周苗一脸不高兴，“你管我取什么名字。”

他本是小乞丐，没有名字，别人都是喂喂喂，那个小乞丐的叫他，他也不在意。

直到来到京城，有人第一次正儿八经问他叫什么名字的时候，他想起了在破庙与他相伴的周先生，便自作主张，姓了周先生的姓。

周先生曾说他是个好苗子，于是他就给自己取名周苗。意思就是周先生的好苗子。