城上有战鼓，徐础双手执槌，擂响第一下。

擂鼓自有规矩，徐础略知一二，好在宁抱关等人也不太懂，只需听个声响而已。

夜色初降，城外官兵叫喊半天，气势稍衰，正要退兵扎营，突然看到城内有人冲出，城上又有鼓声响起，急忙重新布阵，迎战叛军。

这是义军极少经历的硬仗，双方兵力相当，打得尤其惨烈。

徐础不停擂鼓，直到气力不支，才转交给孟僧伦。

宁抱关处于下风，他有点托大了，冀州骑兵天下驰名，兵强马壮，训练也多，义军骑兵多是临时拼凑，来不及操练，敢出城应战已经很了不不起，真到战场上，很快就变得散乱，不如官兵整齐。

即便如此，宁抱关少带骑兵还是对的，人数越多，义军只会越乱，一千一百人当中至少有五成能够跟上宁王，不至于全成为一盘散沙。

虽然宁抱关声称不要支援，徐础却不能坐视不管，立刻下城，带领剩余的数千骑兵出城，过桥列队，做出立刻就要参战的架势，城上多处鼓响，一阵紧似一阵。

官兵察觉到城门口的动向，他们没料到叛军真敢出来应战，战场上虽然占据上风，气势却已减弱三分，待见到叛军背后还有骑兵，气势又弱三分，立刻鸣金收兵。

徐础也派人前去招回宁抱关。

这一战不求大胜，只要能显出敢战之心即可。

宁抱关带兵回到城里，徐础守在桥边，确认外面再无自己人之后，才退兵进城。

官兵停在远处，没有趁势攻城。

徐础猜中了，这只是一支先锋，后方大军距离尚远，主将不敢真与叛军硬拼。

这一战持续得不久，双方的损失也都不大，对士气的影响却极显著，官兵乖乖地立栅建营，不再以为叛军散漫可欺，城里义军士气陡增，对吴王、宁王的敬畏也随之暴涨。

徐础挟此余威，重新整编队伍，将降世军正式分派给诸王，人数相差无几，绝不厚此薄彼。

薛六甲派人来过几次，请吴王去宫里议事，都被徐础婉拒，他刚刚崭露头角，在薛六甲的忌惮名单上，很可能已经与晋王、宁王平齐，甚至更高一些。

从现在起，徐础再不会冒险进宫，孤身去见薛六甲。

夜半之后，城内义军分派完毕，城外官兵也越来越多，开始绕城扎营，做出围攻之势。

徐础一夜未睡，四处奔走，要让城内的每一名头目和尽可能多的士兵看到自己。

城外城内各有一场战斗，城外大兵压城，乃是存亡之战，城内诸王各立旗号，乃是威望之战。

一实一名，徐础都要争取大胜。

城外暂时陷入僵局，城内徐础稍占优势，他是军主，又是降世王的女婿，刚刚击退官兵气焰，越是远离北城、没看到战场详情的兵民，越以为义军大胜，对吴王、宁王也越是畏服。

徐础回到北城时，已将近五更天，刚一进营，就被拦住。

黄铁娘找女婿已经找了好一会，她不关心降世军将士归谁，甚至没注意到诸王势力正在迅速膨胀。

“我女儿呢？金摇在哪？”黄铁娘拉住缰绳问道。

徐础早忘了这件事，“金摇姑娘……还没回来？”

“回来个屁！”黄铁娘一急，口出脏话，抓住徐础的一条手臂，硬拽下马，“老婆没了，你也不着急、不过问，算什么丈夫？”

徐础也有愧意，下马搀扶黄换娘，“岳母大人别急，官兵尚未合围，金摇姑娘正在回来的路上，很快就能进城。”

“你又没亲眼看到，说这些有什么用？快派人去找啊。”

城外官兵已经包围半座城池，徐础绝不会平白派人出去送死，伤亡事小，减损士气事大，于是敷衍道：“岳母大人先回宫里，岳丈大人一直在找你，我会派人寻找金摇姑娘下落，一有消息立刻告知。”

“你真会派人？”

徐础点头。

黄铁娘无计无施，她的脾气虽然暴躁，但也是降世军一员，对官兵心存畏惧的习惯一时半会改不掉，自己不敢出城，只好道：“那我先回去，你一定要找回我女儿。一夜夫妻百日恩，你可不能忘了自己的妻子。”

“怎么会？”徐础派人送黄铁娘以及女兵回皇宫，登城巡视，交待将领，若见到薛金摇回城，立刻叫他，金圣女身后若有追兵，不可轻易开门。

徐础希望薛金摇能够平安回来，但是不能因她一人而冒险。

当初马维抛妻弃子逃离东都的时候，徐础还有些难以接受，现在却明白，儿女私情终究比不上天下重要，莫说他与薛金摇并无真情，即便有些，该舍还是得舍。

诸王当中，只有薛六甲时时拖家带口，宁抱关等人都不携带妻子，甚至托付给对手也不在意。

官兵初战未捷，不再急于求战，专心建筑营地，徐础回到营房里，打算小憩片刻。

刚一下城，就见到郭时风站在下面等他。

一同来到屋内，郭时风拱手道：“恭喜吴王得尝所愿。”

“郭兄这话说得古怪，官兵围城，我有何愿得尝？”

郭时风上前，笑道：“吴王可以瞒别人，不必瞒我。冀州兵来得突然，吴王却应对得井井有条，像是早有准备，我没说错吧？”

“郭兄看不得我能临危不乱？”

“哈哈，当然不是这个意思。其实我是来投奔吴王的。”

“投奔？”

“记得吗？我早就跟吴王说过，吴王什么时候要退到邺城，我愿追随，替吴王传话递信，以效微劳。”

“郭兄想多了，我无意退到任何地方。东都在此，义军不下三十万，守城有余，攻战也占优势，为何要委命他人？”

义军号称三十万，真正能上战场的人远远少于此数，徐础还是不习惯夸海口，没说五十万。

郭时风稍愣一下，随即笑道：“明白。吴王既是军主，则城中将士皆为臣仆，我来投奔，不算背主吧？”

郭时风最擅长见风使舵，这是他第一次完全转到吴王这边。

徐础明知此人品性，却不能说是厌恶，郭时风的“投奔”至少表明他的计划已经初见成效。

“郭兄愿意留下，可以。”

郭时风再次拱手，小声道：“一仆不事二主，既归吴王，我不能再有隐瞒。”

“哦？”

“梁王率兵去往皇宫，要杀降世王。”

徐础大惊，尤其不明白，为什么是马维要杀薛六甲？