护国公府。

“小姐，快，随老奴来……”顾明珠的房门开了，她母亲跟前的心腹嬷嬷，冲她招招手，手里拿着钥匙，而看守的侍卫不在，丫鬟也被她支走。

她小心翼翼地递给顾明珠一件丫鬟的衣裳，后者也来不及嫌弃了，喜出望外地就着嬷嬷的帮助下，换上。

然后顾明珠跟前的秋兰，换上顾明珠的衣裳，合衣躺在床上，“小姐，您快去看夫人吧。”

顾明珠感激地看了她一眼，声音还有些沙哑，“秋兰，谢谢。”

话音一落，跟着嬷嬷出了门。

避开守卫多的地方，嬷嬷一路带着顾明珠朝顾夫人的院子走。

“慢着！”

府里的两名巡逻的护卫恰好瞧见二人，觉着嬷嬷身后的顾明珠垂着头有些可疑，便叫住了二人。

嬷嬷一惊，顾明珠更是揪着手，头垂得更低，眼眸闪烁，一时慌乱。

“她是哪个院子当值的，抬起头来——”守卫不客气的话，叫顾明珠蹙了下眉心，但嬷嬷了解她，赶在她发作前，按住她的手，挡在前头。

对守卫笑吟吟地答着，“小哥，这是我们夫人院子里浣洗衣服的小丫鬟，性子怯懦，生得不好，不敢见人……”

“生得不好？那也抬起头来！”守卫不耐烦地朝着顾明珠伸手。

这时候，顾明兰不知何时出现，她柔和却带着几分不悦的声音响起——

“你们在这里做什么？”

她穿着对襟天青色淡雅袄裙，整个人清丽温婉，秀雅端庄。

看着两名守卫时，柔和的眸子里带了几分威严。

两名守卫见了她，立即行礼，态度天差地别，“二小姐！小的巡逻，瞧着这丫鬟形迹可疑……”

“这是母亲院里的丫鬟，我认得，哪里可疑？你们不好好当差，聚在这里为难一个婢子，莫不是想我上报给父亲？”顾明兰轻幽幽的声音，不紧不慢地说着，叫两人神色一惊。

忙道，“不敢不敢，既是二小姐认得的丫鬟，那就不用查了。二小姐，小人继续巡逻去了，告退。”

顾明兰轻嗯了声。

二人离去，嬷嬷面色古怪，但还是堆着笑，对顾明兰福了福身。

顾明珠却只垂头，并不福身，垂下的眸子里一片恨意和冷色。她这般，明明就不像丫鬟，小芙撇了撇嘴角，刚要开口。

就听顾明兰温声对顾明珠道，“快去吧，一会父亲就回来了。大姐，母亲在等你。”

她话一落，嬷嬷和顾明珠都变了脸色。

顾明珠下意识抬头，震惊难掩地看向温和浅笑的顾明兰。

一时揪着手帕，咬着唇，“你为何要帮我？”

她们明明水火不容，更何况她和母亲一直想置顾明兰于死地，如今她落魄了，顾明兰按道理应该落井下石，怎么会以德报怨？

顾明珠眼里的戒备和怀疑尽数落于顾明兰眼里，她只是轻轻弯了弯唇角，“因为我和你，和母亲都不一样。”

因为是不一样的人，所以不会做她们以为的事。

在顾明珠抿紧唇，沉默之际，顾明兰只是轻声催了下，“快去吧，父亲一会就回来了。赶在他回来之前，赶紧看看母亲吧。”

“呵，顾明兰，不管你是出于什么目的，我都不会感谢你的！”顾明珠瞪了顾明兰一眼，冷淡高傲依旧，跟着嬷嬷立即朝顾夫人的院子赶去。

小芙很是不能理解顾明兰的举动，嘟囔着，“小姐啊，你看看大小姐，平日里待你就那么不好，现在你帮了别人，她还冷言冷语的。你这是何必自讨没趣呢！”

按她说，就该拆穿了大小姐的伪装，叫护卫上报给国公爷。

哪像他们小姐这般善良的，还跑过来帮人打掩护。

顾明兰闻言，只是没好气地点了下小芙的鼻子，含着一丝无奈地说着，“顾明珠是该死。但她已经得到应有的惩罚了，而母亲，我听大夫说，就这几日了。”

在小芙惊讶中，顾明兰一边往回走，一边轻柔地道，“若当初我能见到姨娘最后一面，定不会有所遗憾……己所不欲，勿施于人。”

小芙闻言，叹道，“小姐真是善良大度，换做是我，绝对做不到。”

对此，顾明兰只是摇摇头，说到底，这一切的根源，不还是那个冷酷无情，自私自利的父亲造成的。