韩孺子笑了一下，他倒真希望能有人向大臣说出类似的话。

金纯忠如释重负，“这样的话我就没什么可担心的了，圣军师的目的就是要引起怀疑，陛下坚持得住，我也没问题。”

金纯忠告退，再不想这件事。

凌云阁里，韩孺子叹息一声，金纯忠的确够忠诚，也很会办事，但是不够聪明，还是没能理解“顺势而为”的全部意思。

无论望气者如何顺势、借势、度势，“势”总是真的。

韩孺子如此了解望气者，全拜杨奉所赐，杨奉又从哪里学来的呢？杨奉自称追查那个神秘组织已有多年，但是直到几年前的齐王叛乱，他才与其他人一样，关注到望气者的身影，在此之前，他更关注地方豪杰。

杨奉才是最神秘的人。

韩孺子一时冲动，很想召见圣军师，马上改变主意，见栾半雄就已是一个错误，见圣军师并无益处。

不管怎样，他仍然相信杨奉，这就够了。

韩孺子排除杂念，接下来的几天里，他有极其重要的事情需要处理。

在他桌上，放着宰相申明志的第五份乞骸骨书。

“乞骸骨”是请求致仕的委婉说法，希望向皇帝讨回自己的残躯，返乡等死，最后掩埋在故土之下。

申明志几乎一天一份奏章，交印之心十分迫切。

如果申明志不是与韩稠有染，韩孺子很可能会真心挽留，毕竟他所属意的宰相人选，资历都还浅，需要一段时间过度。

共有三人可继任宰相，冯举最合格，皇帝却不欣赏，瞿子晰、卓如鹤才华足够，但也各有缺陷。

申明志对待自己的时候常常出错，看别人的眼光却是很准。

瞿子晰弟子众多，在读书人当中威望极高，由他任相，呼声肯定高涨，这是好事，也是坏事，宰相不是教书先生，如何处理与弟子的关系，对瞿子晰将是一个极大的考验。

卓如鹤进士出身，为官多年，辅佐过太子，在六部任过职，郡守也做过几年，难得的是了解民间疾苦，熟悉官场的种种手段，治官、理民都没问题，遗憾的是缺少大将之风，面对突变会不知所措。

韩孺子拿过三张纸，分别写下三人的姓名，端详良久，心中反复斟酌。

宰相要的就是稳重，何必非有大将之风？邓粹倒是擅长随机应变，可是任何一位皇帝都不会让他当宰相。

韩孺子终于做出决定，卓如鹤就是下任宰相，瞿子晰正当壮年，可以等。

随后他的目光落在“冯举”两个字上，这才是他即将面临的挑战，必须让这位新任左察御史知难而退，才能稳住群臣。

“朕乃孤家寡人。”再想起这句话，韩孺子心中涌起的是斗志，而不是孤独与衰老。

桌上还有一张空白的纸，韩孺子看了一会，怎么也无法摆脱一个念头，于是提笔给杨奉写信。

东海王隔了一天才去向皇帝报告情况，以显示自己与平恩侯夫人不是太熟悉。

“进宫求情的人不少，平恩侯夫人也来了，但她说自己只是随波逐流，主导者另有其人，是左察御史、吏部尚书冯举的夫人，最后也是她的一句话起了作用——陛下今日劳动勋贵子弟，日后也得照此对待皇子吧？”

皇子尚未出生，受到的关注比父亲过去十几年得到的还要多。

韩孺子问道：“他们向谁求情？”

东海王以苦笑作为回答，有些事情他是不能说的。

韩孺子明白苦笑的含义，其实他已经猜到，只是需要确认一下。

左右无人，东海王上前小声道：“陛下打算怎么办？”

“军令如山，朕不可能让‘子弟军’提前回京。”

“当然，可是数十位朝廷命妇来求情，宫中一点反应也没有，显得……太无情了吧？”

韩孺子十分为难，他不希望母亲干政，但也不希望外人以为慈宁太后毫无权力，母亲多半生都在受苦，理应享受到众星捧月。

“你有什么主意？”韩孺子既使心里有了决定，也要先问一下别人的想法，这是他从书中学到的帝王之术，已经养成习惯。

东海王却要尽量揣摩皇帝的真实想法，“除了不能提前回京，陛下能做哪些让步？”

“重赏？他们只是行军，不是打仗，并无战功。”

东海王笑道：“那些命妇在意的也不是战功，而是自家子孙的身子骨能不能受得了，嗯……”

东海王瞥了一眼皇帝，放弃猜测，直接道：“陛下或许可以允许‘子弟军’携带仆人，让行军途中稍微舒适一些。”

“携带仆人是将领的权力。”

“陛下若是一点让步也不做，那就简单了，发一道圣旨，要求各家勋贵与各位大臣管好自家女眷也就是了。”

韩孺子笑了笑，“让朕想想。”

东海王适可而止，没再多说什么。

当天中午，韩孺子回寝宫与皇后一同进膳。

皇后这两天显得有些心神不宁，韩孺子吃过饭，不经意地说：“皇后前晚提起‘子弟军’，朕一直在想，朕做得或许真有些过分。”

有太监、宫女在场，韩孺子称“朕”，崔小君也要遵守规矩，起身退后，回道：“我只是随口一提，陛下不必放在心上。”

“‘子弟军’父兄皆是朝廷栋梁，朕的确应该多考虑一下他们的感受。军令如山，不可更改，而且‘子弟军’已经出发五天，想追回也来不及了。不过倒是可以允许各家派去仆人，许多子弟都还年轻，第一次行军，需要有人照顾。”

崔小君面露喜色，目光中还有一点疑惑，“陛下仁慈，各家必定感恩戴德。”

“仆人最多两名，两千人的军队，回京的时候可不要变成几万人。”