“父亲呢？”

“被柴家杀死了。”

“咱们不报仇吗？”

“在京城怎么报仇？”金垂朵脸色微寒，二哥一向听她的话，很少问东问西。

金纯忠看了一眼韩孺子，“倦侯也要去北方，不如……”

“人家是要迎战匈奴，咱们是要……走在一起算怎么回事？”父亲没救成，前往草原的道路满是艰难险阻，金垂朵的心情不是很好。

丫环蜻蜓一直骑马跟在小姐身后，这时不停地冲韩孺子使眼色。

韩孺子上前道：“你应该跟我们一起走。”

“为什么？”

“第一，柴家派人两度攻打河边寨，那就是认为我也对柴小侯之死负有责任，咱们理应同舟共济。第二，金纯忠是我的得力干将，我需要他。第三……第三，我邀请你了。”

韩孺子也不等金垂朵表态，迈步向前走去。

金纯忠看着妹妹，见她半天不吱声，也不动地方，心中终于有底，脸上逐渐露出笑容，跑着去追赶倦侯。

寨子里的人越来越少，大哥金纯保小声说：“我觉得晁化并没有原谅咱们……”

“柴家原谅我了吗？咱们原谅柴家了吗？晁化为什么要原谅咱们？”

金纯保低头不语，一天之内，他失去了父亲、失去了妹妹的亲情、失去了义军的信任与地位，真是一败涂地，可他已无路可走，只能默默跟随。

天快要亮了，道路越发泥泞，东海王是另一个无路可走的人，艰难地跋涉，对韩孺子说：“你还真是怜香惜玉啊，总共就那么几匹马，都给金家人了，连丫环都有一匹。我表妹怎么办？”

“她不在这儿。”韩孺子想念崔小君，却无意向东海王显露情绪，“金家是匈奴人，到了北疆或许有用。”

“有什么用？你是去打仗，不是去和亲。”

韩孺子扭头扫了东海王一眼，“谁说到了北疆就一定要打仗？”

东海王一愣，随后冷笑道：“嘿，你变得阴险了，不对，你一直就这么阴险，只是从前没显露出来。你想去北疆避风头，然后坐山观虎斗，我怕你坚持不了一个月，就会被老虎吞掉。”

“你应该跟我一块去。”

“我现在被你挟持，有选择吗？”

“你可以选择自愿跟我去。”

东海王不开口了，他知道韩孺子想说什么，最强大的靠山崔太傅竟然暗中怀有杀心，这让他的世界崩塌成一地碎片，有家难回。

韩孺子也不多说，大步前行，偶尔四处张望一下，发现队伍并没有变乱、变短，心里很高兴。

队伍行进得很慢，天光大亮时，不要命从路边蹿出来，守卫侧翼的义兵根本没有发现他。

不要命走在韩孺子身边，一句解释也没有，韩孺子也不打算询问。

午时过后，队伍到了官道上，一只破衣烂衫的义军，要向南军大司马公开讨说法，东海王觉得这就是一个笑话，却还是指明了南军大营的方位。

一行人在官道上走出没多远，迎上一队官兵，真正的官兵，旗帜招展。

义军前锋停下，韩孺子和东海王上前观瞧，东海王一眼就认出来，“那是皇宫宿卫的旗帜，太后……要对你宣旨吗？”

。

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金垂朵骑马进入已经不是寨子的河边寨，两边的人谁敢叫她“皇后娘娘”，她就瞪视，很快，兴奋的叫声消失了。

她来到韩孺子面前，没有下马，目光也没有停在他身上，到处看了一会，说：“你叫晁化？”

晁化一惊，“是我，皇后……”

“我把你的杀父仇人带回来了。”

“什么？”

后面的大哥金纯保下马，将身后的一个人也拽下来，推到晁化面前。

颜栋颜七郎跪在泥水里，一脸惊慌，突然看到东海王，痛哭流涕道：“东海王救我，我是为你做事的啊。”

东海王正怒不可遏，上去狠狠踢了一脚，“为我做事？把我一个人扔在这儿，这叫为我做事？跟着柴家一块来放火烧寨，这叫为我做事？”

颜栋双手被绑在身后，在泥水里打个滚才爬起来，身上更脏了，哭道：“是你让我们夺取寨子，等倦侯回来将他劫持，可他早就有准备，我们只好……逃走，火烧河边寨也是、也是你舅舅的主意。”

东海王还想上去再踢一脚，晁化上前拦住，拔出腰刀，指着颜栋，冷冷地问：“是你杀了我爹？”

“啊？你爹……是哪位？”

“主簿晁永思。”

颜栋愣愣地想了一会，看向东海王，东海王立刻道：“我可没让你杀任何人。”

颜栋不太敢将责任推给东海王，扭身冲着金家老大说：“不是我一个人杀的，五个人在场，其中就有金纯保……”

金纯保涨红了脸，低头道：“我当时的确在场，颜栋没征求我们的同意就动手，我的确没有阻止……你想报仇，我就在这儿。”

晁化一腔怒火，可是牵扯到“皇后娘娘”的哥哥，他有点犹豫了。

就在颜栋想办法摆脱责任的时候，韩孺子走到金垂朵身后，向疯僧光顶拱手道：“诸位好汉来得太及时了，救了我们一命。”

“是这场雨下得及时。”光顶带来数十人，都已下马，矜持的神情之中掩饰不住好奇。

“有劳光顶大师为我介绍诸位好汉。”

光顶这才一一报出众人的姓名与绰号，韩孺子向每个人拱手，努力记住这一串名字。

“本来有几百人，可大家都有事情要忙，就不过来了，这五十四位想过来看看陛下需不需要帮助，未想到真有宵小之徒围攻，人数不少，还好一场及时雨让他们阵脚大乱，给我们立功的机会。”

韩孺子正要再次感谢，光顶使眼色，示意他到一边说话。

陆地上的攻寨者退却，湖上的楼船也不来了，寨子里又有些混乱，韩孺子与光顶走进附近的一座残存屋子里说话。

“陛下真要去往北疆迎战匈奴？”

“当然。”

“那就没什么可说的了，待会我们就告辞，唉，我这个疯僧也不能当了，找地方当土匪去吧。”

“我欠你们一个道歉，大家甘冒奇险聚在一起，却因为我半途而废……”

光顶挥下手，“这不能怨陛下，是我们一时兴起，再加上望气者的撺掇……事先也没跟陛下商量一下。”

“请不要再称我陛下。”

“好吧，那我们就告辞了。”