两侧异兽纹饰堆满墙壁，铜盏中的灯火照得四周阴森诡异，一身白衣的衍生行走之中却是多了几分飘逸脱尘。

走了少许，到了一间破旧的石屋前，这便是乔老头的居所，虽说是没有门锁，但在这里与上了枷锁的囚犯并无二样。

没有迟疑，衍生跟着进了那石屋，屋中一张石床，一张石桌，两张石凳，简陋至极仿若无人居住一般。

一面墙壁上刻满了工整的‘正’字，密密麻麻，苍劲有力，丝毫不逊于名家墨宝之作。

目光在墙壁上扫过，衍生笑着拂了拂袖，“没想到你竟然如此守信在此暗无天地的牢狱中待了这么多年。”

恍若是说到了最为感怀之事，乔老头神色黯然地叹了口气，“二十载，不过是弹指一挥间，既然当初输了与你，自然是要愿赌服输的，你也不是承诺应允我一个要求了么？”

点了点头，衍生笑着道，“用一个要求来换取兵家的尊者佑护我大唐二十年，倒也是不亏，这些年，我一直在琢磨着你会提出怎样的要求，倒头来，却是没想到竟然是为了留那小子在我朝为官。”

衍生口中的‘小子’自然是指的刘希了，如今重返囹圄，正关押在不远之处。

说话间，衍生转首望向了乔老头，“我大唐不喜宗派子弟插手朝事，既然他是兵家的身份已经被人知晓，终究是在朝中留不住的，你又为何愿意为他来求与我？说实话，有很长的一段时间，我看不透他到底有何种过人之处。”

衍生的语中有些疑惑与不解，破虚之境，对天地奥义感知可谓是到了毫厘之处，甚至能隐隐察觉天意未来，但她始终未发现出刘希的特别之处，直到前些阵子收到北地传来的消息。

坦白而言，倘若不是眼前之人开口，她或许永远都不会去关注刘希，因为刘希不过是个状元郎，在寻常人眼中或许尊荣无比，但这一辈子衍生见识了无数了年轻才俊，小小的状元又岂能入得了她的法眼。

“他就在牢狱之中，你为何不亲自去查看一番？”

乔老头这不加理会之色衍生倒也不生怒意，自顾自的点首笑道，“前些日子传言击退匈奴的镇北使竟已将我医家的法术修行到了宗师之境，其所学之术极有可能是本门失传多年的‘辅行诀’，作为你兵家弟子，能同时修行兵家、医家两派绝学，更是在这如此年少之时达到宗师之境，委实天下奇闻。”

没有否认，乔老头抬手甩过，当即一道光亮凭空而出，恰是银剑出鞘，在那墙壁上划过。

细细的尘灰落下，那最后一个‘正’字所缺之笔被刻了上去。

“二十年之期已至，此处我便不再留，待他日有缘在相见吧！”

说话间，乔老头身上的布袍无风而动，整个人宛如一柄利刃，贯作惊鸿一道，转瞬不见了踪迹。

“小姐，这……”

一边的德叔轻声道了一句，望向乔老头消失之处，眼中带着丝许的担忧。

细手在墙壁上‘正’字抚摸着，衍生幽兰吐蕴的叹了口气，“半载前，渊虹在北地出世，湛卢又岂能继续蒙尘于这牢狱之处……”

话音轻细，却带着几多愁楚。

德叔老如枯树的的脸上闪出了罕见的心疼之色，可有些话他也不便出口，唯有在心底暗叹了几声。

许久之后，衍生衣袖拂过，灭了那石桌上孑孑独燃的油灯，步履略带蹒跚的往外走去，“既然来了，那便一道去瞧瞧我大唐的状元郎。”

“此事无须再提，朕自有定夺！”

大殿之上，唐皇李善满是怒意地拂袖而去，剩下一群面面相觑的朝臣以及那作出铮铮铁骨大有不惜性命来劝说唐皇斩杀刘希以谢天下的言官。

作为镇北使，又岂能不对‘光武’全军覆没的事情负责？

这分明就是刘希渎职才使得李唐的精锐命丧异域，若刘希不以死谢罪，怎番对得起天下百姓？

在他们眼中，当初刘希挡下二十万匈奴大军已经成了理所当然之事，全然不记得这卓越功勋之举。

好在展复与李云鹤死在北地的事情还不为人知晓，否则今日朝殿之上就不止这些言官来发难了。

这帮言官当真是为皇爷添堵，总是将顶撞皇爷当做刚正不阿，当真是越来越放肆了。

心中腹诽了几句，张立士赶紧一挥手中浮尘，尖锐的声音随之飘荡了出来，“退朝！”

道完这句，张立士哪里还敢停留，丢下满朝文武，慌不择迭一溜烟的小跑追赶唐皇去了。

大殿内，唐皇这异常人想象的怒火使百官更加对刘希一事产生了好奇，但这些人皆是为官成精，怕言多必失，遂皆是将这好奇之意给藏在了心里，与往常那般成群，陆续地往外走了去。

“咳咳……”

跨出大殿，东陵王又是一阵咳嗽，不由感叹一声晚春也颇具寒意，待缓过神来正要离去时，耳边却传来一声唤声。

“王爷，还请留步。”

东陵王转过身，只见一径五寸独科花紫色服，腰挂金鱼袋，颌下飘着三寸青须圆脸老者笑呵呵的朝他走了来。

此人便是当朝副相，郭毅。

见到唤他之人是郭毅，东陵王忙往前迎上了几步，“原来是郭大人，恰好本王最近得了几幅前朝书圣萧几许的墨宝，正想着趁郭大人有暇品鉴一番，既然今个遇见了，那就择日不如撞日，郭大人意下如何？”

略胖脸上绽放出的笑意将那双本就不大的眼睛挤成了一条线，郭毅连连摇头，“多谢王爷盛情美意，只是下官手中有些事情还未处理，今日怕是抽不开身，待改日定当登门拜访。”

说着，郭毅指了指那白玉石阶，示意边走边说，“王爷，你说圣上可会真的赐死那刘希？”

嘴角浮出一丝的笑意，东陵王略有好奇地道，“哦？郭大人怎么突然关心起这刘希来了？”

脸上惋惜之色不加掩饰，郭毅叹了口气，“平心而论，这刘希也是文武双全，就这番身陷囹圄，几欲性命不保当真是可惜了。”

“得郭大人怜惜，也是刘希的福分。”

“唉……”

郭毅又是叹了口气，似乎极为可惜，但随即脸上笑意再露，“对了，眼看着这春意就要过了去，圣上的寿诞也就越发近了，只是圣上多次令宫中行事须勤俭为上，下官这才有些犯难，想请王爷指点一二。”

闻言，东陵王却是愣了少许，片刻回过神后笑着感慨道，“真没想到时间荏苒如此，眨眼的功夫，皇兄也已经登基二十载了，既然郭大人政务缠身，这等事不如就交由小王来安排可好？”