杜峰亦沉声道：“期期就有劳岳母大人照顾了！”
蒋灵被二人语气中的严肃惊到，观察二人神情，完全不像是享受过鱼水之欢后的甜蜜与羞涩。
想来是发生了什么事！她回想刚刚纪子期说的，在皇宫发生了点事，女人的第六感敏感地感觉到，与大皇子黎渊有关！
蒋灵目光在二人身上停留一阵，心中叹口气，过去扶着纪子期，对杜峰道：“杜峰，你先回去歇息吧！小雪有我照顾你放心！”
纪子期是很累，却没有睡意。
昨晚杜峰那一拳分明是打在了黎渊的旧伤口上。
杜峰不知道黎渊的伤在哪，她却清楚的很。
那一拳积聚了杜峰的怒火与担心，力道之大，只怕比他平日时所使出的，还要大上数倍。
黎渊自受伤后，一直未曾好好养伤，昨日神色也是比之以前更加清减，如何能受得住杜峰的雷霆一击？
可她根本不敢将心中的担忧告诉杜峰。如若黎渊真出了什么好歹，她怎能让他承担？
面对蒋灵，纪子期将事情毫不隐瞒地讲了出来。
“娘，我想去见太爷，让他老人家明日进宫后，去探探风声。”纪子期道：“倘若大皇子真有什么差池，咱们也好提前有个对策！”
蒋灵完全呆住了，她的女儿差点被黎国大皇子侵犯，她的未来女婿为了女儿，重伤了曾替女儿挡过一剑的大皇子，而现在大皇子生死不知！
不过是一个晚上而已，不过是一个元宵节而已，怎么就发生了这么天大的事？
蒋灵不是无知妇人，黎渊作为未来的皇帝，倘若真死在杜峰手下，无异于弑君！
弑君之罪，诛九族！蒋府作为杜府的姻亲，亦难逃连坐之死罪！
蒋灵瘫坐在床边，浑身发凉，一时缓不过气来！
“娘，您先别专往坏处想，许是事情并没有那么糟糕！”纪子期安慰道：“倘若大皇子真出了什么事，陛下昨晚就会派人来抓咱们了，哪会等到现在还没有动静？”
蒋灵一听，心头略略放松了些，然而心还是突突跳得厉害。
“娘，这件事您谁也别说，包括爹和外祖母在内，我不想他们跟着担心。”纪子期道：“太爷那边，我会酌情说一点。”
蒋灵掩着胸口，点点头，“娘知道了。”
午膳过后，纪子期去了蒋大师书房，将事情大致讲了一遍，未说杜峰重伤黎渊，只说两人起了点冲突。
但蒋大师何等人，纪子期既然特意来找他，将事情说出来，说明杜峰与黎渊之间，必定不是小冲突，只怕是伤了对方。
“小雪，太爷明日进宫去探探口风。”
两人刚说完，外面有小厮来报，说宫里来了圣旨。
纪子期心里咯登一下，看了蒋大师一眼。
蒋大师安抚道：“无事，不用担忧！若真出了事，必定是先派御林军围起来，而不是先传圣旨。”
果然如蒋大师所料，圣旨不光不是怪罪，反而是嘉奖纪子期一直以来的功劳。
但因其女子之身不能受封官职，便父凭女贵，封了纪仲春为从七品典薄。
官职虽小，好歹是官，被人稀里糊涂从店里叫回的纪仲春，完全不晓得这官为何而来，只顾得乐开了花。
既然不罚反赏，说明黎渊没事，陛下为了完抚蒋林杜三府，特意下的嘉奖。
同一时间，杜府亦收到了圣旨，西羌之事完满解决，威远将军杜峰功不可没，现封其为威远大将军！
只差一字，亦只是升了一级，却达到了一般将军数十年才能达到的位置。
杜峰收到圣旨后，冷笑一声，将其扔到了一边。
第二日蒋大师进宫，无黎渊受伤的只字片语，只听说要准备三月初三的大婚，朝政暂时不参与。
蒋大师回来将这信息告诉纪子期后，纪子期心里担忧更甚。
黎渊分明受了伤，却隐瞒了伤情，没有请太医。
这样下去，万一真的出了好歹，皇帝陛下最后一定会发现端倪，到时候蒋林杜三家，怕真的难逃噩运了。
纪子期浑身一惊，脑子里飞速地想着该如何解决此事。
掌珠！她唯一能找的人，唯一能帮忙解决此事的人，只有掌珠了。
今天是西烈墨离开京城回西羌的日子，掌珠作为西羌未来的皇后，肯定要去送行的。
事不宜迟，纪子期同蒋灵打过招呼后，匆匆出了门。
同迎接西烈墨及西羌使臣的到来时的隆重一样，欢送的时候，亦同样隆重，只不过欢送团的官员变了部分。
比如带头的不是大皇子黎渊，而是掌珠公主。
比如术师协会几人均不在，包括纪子期在内。
比如新封的大将军杜峰，亦未曾出现。
然而大众对这一切丝毫不觉奇怪，他们的重点，全在立在城门口，依依话别的，那对天下无双的西羌大王与未来王后。
两人站在那，所有的言语都不足以形容他们的美，就像海市蜃楼般清晰而遥远，又像惊鸿一瞥的绝世画卷。
所有人只想记住这画面，留待在以后的人生中，时常拿出来品味：他们曾见过这世上最美的、不似人间的风景。
然后在所有苦难的日子里，成为他们心灵最美好的慰藉。
此时的西烈墨眉眼微挑，嘴角勾起，带着邪气，他毫不掩饰地盯着掌珠的红唇，热烈而狂野。
掌珠袖笼里的手不停颤抖，她使尽全身的力气，才让自己面上的笑容看起来依然完美。
“本公主仅代表父皇及全黎国百姓，在此恭送大王，祝大王一路顺风！”
西烈墨将眼光移向她明媚双眸，不意外地看到那双眼里的怒火。
天还很冷，有点风，吹得掌珠的小脸微红，发丝飞散。
西烈墨伸出手，用手指挑起在半空中飞舞的一束头发。
“你干什么？”掌珠的话从齿缝间挤出来，面上表情不变，用低得只有两个人能听得到的声音咬牙道。
对面的男子将发束缠在指间把玩一阵，然后轻轻拨到了她耳后。
手指离开前，不知是有意还是无意地碰了一下她被风吹得有些冷的耳珠子。
耳朵的温度本就比较低，露在外面经风一吹，更是冷得像冰。
当西烈墨炙热的手指抚过她的耳珠时，掌珠身子一颤，感觉那处好似被火烧过一样灼热。
“帮本王未来的王后整理一下仪容。”看到她眼里的烈焰更甚，西烈墨嘴角向上咧，面上的笑容愈发灿烂：
“本王实在等不及公主来到西羌的日子。还未离开，就已经舍不得了，公主，你说该怎么办？”
掌珠背脊猛地一挺，眼含防备：“你想干什么？”
西烈墨轻笑道：“大庭广众之下，本王能干什么？本王不过是告诉公主本王的心思而已。”
心思？色心吧？掌珠轻哼一声，别开眼，“时候不早了，请大王上路！”
西烈墨转身上马，居高临下。
原本略带轻佻的神情突然变是深情起来，连称谓也变成了普通情人间的称呼：“阿姝，我在西羌等着你！”
谁允许你喊我阿姝了？掌珠抬头，眯着眼愤愤看向西烈墨，马上的男子已一拉缰绳，马儿嘶的一声扬开了蹄子。
她心中憋屈不已，只想着将选二十美人的要求，尽快告之母后，让母后着手去办。
登上銮驾准备离开时，阿玉突然上前：“公主，纪小姐有事求见。”
子期？掌珠顺着阿玉的手望过去，正见到纪子期神色略带紧张地站在离人群不远的地方。
掌珠从未见过她如此神情，心下一沉，心道莫非发生了什么重要的事情？“让纪小姐去公主府。”
公主府里。
“民女纪小雪拜见公主！”纪子期欲跪下行礼。
掌珠一把扶住她，“子期，你我之间不必如此客气！像之前一样，随意些。”
纪子期垂头恭敬道：“公主，子期今日来，有个不情之请，还望公主能帮帮子期。”
“什么事？”掌珠看着纪子期郑重的神情，也跟着紧张了起来。
纪子期道：“昨晚元宵夜宴，大皇子找人暗中给子期下了药，而后子期被带到了东宫。
后来他赶过来，遇到大皇子正欲轻薄子期，一怒之下，对着大皇子挥了一拳。
那拳力量不小，而且正打中了大皇子的旧伤，子期猜测大皇子肯定受了伤，但东宫并未传出有召御医之事。
若大皇子伤而不医，出了什么事，不只黎国危，蒋林杜三府，亦要受到牵连。
因此子期恳请公主，可否去东宫看看大皇子的伤势？”
“皇兄受伤了？”掌珠大吃一惊，“听说父皇将他禁在宫中，让他准备大婚事宜。
我还以为皇兄是因为对婚事有意见，与父皇母后起了争执，父皇一怒之下才将他拘了起来！
原来皇兄竟然做出这等事！”
掌珠忿忿，而后又转为忧心：“皇兄自上次受伤后，身子一直不大好，也消瘦了好多。
若这次又受伤，不及时医治，恐怕真会出事！可是，他为何……”
“不宣太医”四个字，掌珠还未说出，便吞回了肚子里。
忧心完，又转为了心疼。
为何不宣太医？还能为什么，如果宣了太医，则代表父皇会知道整件事。
皇兄虽不对在先，但毕竟身份不同，身为未来的国君，他对他拳脚相加，怎么算也是以下犯上，是重罪！
若他被治了重罪，纪子期又会如何？
皇兄啊，皇兄，你这又是何苦？你既不忍她伤心，又为何要做出这种事出来？
{}无弹窗他虽即将成婚，但早在未订婚之前，便深得各大家小姐暗中爱慕。
如今一出现，那些暗中爱慕他的小姐们，忍不住红了脸，有些嫉妒地看着让他主动搭话的吴萱。
吴萱的面色却陡的白了，她咬着唇看了一眼不远处的吴夫人。
吴夫人也注意到了这边的动静，面上惊惶一闪而过，终究姜是老的辣，很快就恢复了镇定。
“阿萱，有何事？”吴夫人朝这边走过来，好似将将才看到杜将军，惊讶捂住了嘴，“哎哟，这不是杜将军吗？这什么风将您给吹来了？”
然后略带尖声笑道：“杜将军英明神武，为朝廷立下赫赫战功，妾身早就想一睹杜将军风采。
只是今儿个这里，都是些未出阁的小姐们，此等场合怕是不太适合杜将军您。
万一有什么闲言碎语传出，对双方都不好。杜将军，您说是吧？”
“这件披风是你的吗？”杜峰对吴夫人之话置若罔闻，只盯着吴萱苍白的脸。
吴萱看到自家阿娘，小嘴一扁，忙起身躲在了吴夫人身后。
杜峰对吴夫人不理不睬的这等行为，无异是当众落吴夫人的面。
当着众人的面，吴夫人面上笑容僵住，沉下面来，“小女怕生，杜将军这样威逼是何意？”
杜峰放下举着披风的手，走到吴夫人身侧，毫无感情地扔下一句：“贵公子正在那边玩水灯吧，这么冷的天，若是掉到水里，不知会如何？”
说完不理会吴夫人是何表情，目不斜视地朝前走去。
吴夫人面色大变，儿子是她的命根子。她甚至不惜为此，筹谋着将女儿送到东宫当妾，只求为她的儿子铺一条锦绣大道。
倘若她的儿子出了事，她的这些筹谋又有什么用？
吴夫人跺跺脚，拉着吴萱跟了上去。
走到一处少无人烟处，杜峰停了下来，厉眼扫过二人，“本将军未婚妻纪小姐在哪？”
吴夫人未料到他如此直接肯定地问出这话，惊愕神情收不住，落入杜峰眼中愈发肯定。
“杜将军真是好笑了，您未婚妻不见了，怎么会找妾身要人？妾身与纪小姐素不相识，怎么她去了哪里？”吴夫人僵笑道。
杜峰哼一声，双手快如闪电，一手扭住吴夫人的一条手臂，只听咔嚓一声脆响。
吴夫人痛得立马要发出杀猪似的尖叫，杜峰抓住她另一手臂，挡住她的嘴，将尖叫声闷了回去。
然后厉声问道：“本将军未婚妻纪小姐在哪？”
吴夫人嘴被堵住，额头豆大汗珠不断滴下，表情扭曲，眼里却发着狠毒的光。
杜峰手下一用力，吴夫人愈发疼痛难忍，像见鬼似的惨白。
他阴森森道：“若再不答，接下来是吴小姐，再接下来是你的宝贝儿子。”
吴萱早已吓得瘫倒在地，此刻被杜峰如同来自地狱般恶魔的眼神扫过，全身抖得如筛糠一般。
迫于杜峰的威压，吴萱不顾吴夫人暗示的眼神，抖抖索索地吐出两个字：“东宫！”
——
黎渊盯着那泛着酒香的红唇慢慢低下了头。
纪子期的手藏在袖中，握着珠钗微微颤抖，她用力将头扭向一边，试图避开黎渊的轻薄，以及表达自己不怀愿的意愿。
黎渊伸出手，将她的下巴扣在手中，让纪子期想避也无法躲避。
“师兄，”不得已，纪子期只得再次开了口，她知道自己此时的声音充满了诱惑，从黎渊在听到她师兄后陡然变深的眸色中，她亦能感受到。
但是，她仍想做最后的努力。
“师兄，虽然师妹不能回应你的真心，但是，师妹珍惜你喜爱师妹的这份心意。”
纪子期盯着黎渊的双眼，静静道：“希望师兄，不要将师妹心中对师兄，这点最后的珍惜也破坏掉！”
黎渊瞬间像被点了穴道般定住，怔怔看着近在咫尺的那双眼。
那双眼是如此的澄净清明，像一汪清澈的湖水，倒映出他满是丑陋情欲的脸。
她的话，她的眼，像一把利刃刺入了他的心脏，又快速拔出，刃不见血，只余剧痛。
他要搅乱这池湖水吗？还是站在一旁静静欣赏那澄澈的美？
黎渊的心中天人交战，欲望与理智像两根绳子，从两个不同的方向使命拉扯着他。
急速奔来到东宫的杜峰，看到的便是黎渊将纪子期压在椅中，而纪子期任他鱼肉的情景。
他甚至能想像到她双眼含泪，在心里呼唤他来救她的无助模样。
杜峰胸腔里的野兽喷薄而出，什么君臣之礼，他早就抛在了脑后。
他将措手不及的黎渊一把扯起，一记积蓄了天崩地裂力量的重拳朝着黎渊的胸膛，毫不犹豫地挥了出去。
黎渊的身子被击到了半空中，然后像块破掉的布一样，跌到了地上。
那记拳正好打中了之前为纪子期挡的那剑的伤口上，痛彻心扉。
黎渊整个人倒在地上，不断涌到唇边的血让他奋力咽了下去。
胸前伤口处的痛，让他全身抽搐不止。
然而，他却无声地笑了。心中喃喃道：这样，真是再好不过了！
纪子期在看到杜峰的那一刻，袖中握着珠钗的手不由自主地放松了。
看着朝她走来的他，就像看到了踏着金光而来的绝世大英雄，眼里充满了爱慕、眷恋和崇拜。
杜峰轻轻地将她从椅中抱起，好似捧着一块稀世珍宝，又好似一块易碎的瓷器般，小心翼翼。
纪子期费力抬起手臂，抚上他紧皱的眉，移到他心痛难耐的眼，柔声道：“杜峰，我没事，你不要难过。”
杜峰的眼眶迅速聚满红意，纪子期很想再摸摸他的脸，可手上力气已使完，无力垂下。
她头靠在他脖子处，轻轻道：“杜峰，我们出宫吧，去纪园好不好？”
——
被一众嫔妃和世家小姐包围住的掌珠，找个空档，寻了个理由，偷偷地溜出了包围圈。
虽说是自由赏灯，但向来是物以类聚，人以群分，围绕在掌珠身边的人，自是不屑同吴夫人之流在一起。
掌珠溜出来后，想着能不能碰到纪子期，说上几句话。
左右盼顾之际，纪子期没见着，倒是见着了一个她最不想见着的人。
掌珠悄悄转身，想当着没看见，静静回到那群世家小姐中。
“公主！”西烈墨磁性的声音响起，在这夜里听来越发撩人，“本王见公主刚刚好似在寻人的样子。
想着本王身为公主的未婚夫，后日即将启程回西羌，公主应当是在找本王道别才是。”
掌珠不得已停住身子，转过身对着西烈墨敷衍一笑，“本公主在此祝大王一路顺风！
后日的送别，本公主亦会出席。那边的妃嫔们还等着本公主，先告辞了。”
“公主。”西烈墨淡淡唤道：“本王记得公主还欠本王一次人情，尚未还清。”
掌珠咬牙：“本公主亦记是大王说过，不需要本公主偿还。”
西烈墨轻笑道：“当时本王确实是这样说过，不过本王的意思，是希望公主能主动偿还。
如今看来公主似乎早已将之抛到了脑后，本王不得不自己主动来讨了。”
掌珠心里呵了一声，磨磨牙，假笑道：“不知大王想掌珠如何还？”
西烈墨抬头四顾，缓缓道：“陪本王在这御花园逛逛，欣赏一下花灯即可。”
掌珠抬头看看已西沉的月色，想着夜已深，约摸着走一会也就是了。
找不到纪子期，回去同那般无聊的妃嫔和世家小姐一起，同样很无趣。
不如就还了烂摊子这人情，免得他以后还要拿此事来纠缠。
哼，我堂堂黎国公主，会欠你这点人情？
“大王相邀，本公主自当奉陪。”掌珠伸出一只手做了个请的姿势，“大王，请！”
“公主，请！”西烈墨亦做了同样的手势。
两人隔着约一人的距离，并排向前走去。
掌珠身边的宫人如月，看着绝代风华的二人，心中百思不得其解：明明看起来这般的般配，为何总是剑拔弩张的感觉？
如月轻轻一耸肩，和阿从静静跟在了二人后面。
如果西烈墨不出声，掌珠亦不会出声，因而一路走下来，大部分的时候都是西烈墨主动提问，掌珠则随意答上两句。
走着走着，掌珠便有些乏了，忍不住打了个哈欠。
反正她高贵的公主形象早在西烈墨面前丢光了，如今这哈欠打得自然又随意，好似独自一人身处在自己的公主殿中一般自在。
后面的如月忍不住抚额：公主，您的形象呢？
西烈墨唇角勾起笑，暗含着宠溺，他声音低沉：“公主可有兴致听听西羌元宵的习俗？”
掌珠心里其实已经不耐，嘴上却还得装出很有兴致的样子，“大王请讲！”
“西羌的元宵亦很热闹，不过不是赏灯会，而是未婚青年男女的火舞节，所有的青年男女围成一个大圈，随着鼓点肆意起舞。
若看对了眼，便两人单独跳。若有两小伙看中同一姑娘，或两姑娘看中同一小伙，则那两人之间进行舞斗。
谁赢了，那姑娘或小伙就归谁。”
“这，这也行？”掌珠满脸的不可思议，“若那姑娘或小伙恰好喜欢的是输的一方呢？”
“那么就可以当面说出他或她的意中人是谁，赢者多半会大方礼让。
西羌的姑娘或小伙对感情热烈随性，合则在一起，不合则分开，无人约束，亦无人会过多指责。”
西烈墨道：“舞斗之后，还有另一种拳脚的武斗，是整个元宵的高潮，几乎所有的小伙子都会参加。”
“为什么？”掌珠忍不住追问道。