面对刘明义的质疑，孙乾毫不在意，他缓缓说道，话到最后却给众人留下一个问题。

“不知，先生请讲。”

刘明义他们自然不知其解，于是继续询问道。

“哈哈，当时出使泰山联合他们一同出兵的正是我，所以说我不仅是和臧霸有过一面之缘，也知这外界传闻中与实际实有不符。臧霸此人，任侠好勇没错，但对势力范围之内的山民却极好，他虽屡屡攻破县城府衙，却将所劫掠之粮皆分与百姓，后来在主公撮合下，臧霸还一度与陶徐州达成和解，所以此次过泰山道看似虽险，实际上却不会有人为难我们。”

孙乾的解释让众人释怀，这下他们在不担心此次泰山之行，不过刘明义发现，郑尉在听孙乾提到臧霸与陶谦和解时，眼神不知为何有些恍惚，不过他也没想太多，转眼便将这件事抛在了脑后。

经过了这个小插曲之后，众人之间不再言语专心赶路，而刘明义也无所事事的欣赏起了沿途的风景。

越是临近泰山，周围的树木就越发的茂盛起来，只是一会的功夫，刚才还环绕众人的良田平野就失去了踪影，这里的人烟十分稀少，刘明义不禁再想入夜之后他们难道就要露宿在这山间野林之中。说实话，这让刘明义还是心中有些发毛，毕竟他来到这个世界以来，不是在城中便是在军营之中，还真的没有这么贴近过自然。

天色很快便暗了下来，刘明义他们最后一次停下来进食干粮之后才发现，此刻的他们已经进入到泰山山道之内，接下来的很多路程估计只能下马徒步而行，毕竟在骑在马上就有些危险了。于是众人下马，一边牵着马一边在崎岖的山道之上缓缓前行，直到月色渐渐挂在半空才停下了脚步。

“德福，得光，我们今晚就在这里休息吧！”

终于，这一行人的主事孙乾发了话，众人停下开始四处寻找较为平缓之处作为歇息之地。

“大哥，我想和你谈谈！”

趁着众人分散开寻找歇息之地的机会，刘明义跟在吕柯的后面将他叫住，他终于有机会和吕柯单独呆在一起了。

从徐州城出发前往袁绍所在的邺城理论上来说有3条路线。其中最近的便是沿泗水而上渡黄河入濮阳抵达邺城，但先不提这条路中的大部分所过之处都是在曹操的势力范围之内，此时的曹操与袁绍之间其实已经势同水火随时都会爆发大战，就算我们可以平安抵达黄河边也会因为两军严密的封锁而无法渡过，所以这条线路显然不能使用。

第二条线路相比之下就安全得多，那便是出东海乘船由海路，经蓬莱入碣石登岸进入袁绍的势力范围，然后一路南下到达邺城。然而这条线路虽然不会遭到外来势力的干扰，但海路本身就充满了危险，何况这么一大圈子的绕下来，等我们到达邺城的时候，恐怕徐州早已被曹操攻破，所以这条路显然也不可取。

鉴于前面两条路线要么太险，要么耗时太长，孙乾与陈登最后还是选择了一条折中的路线。

“公佑，再往前走便是泰山，恕关某责任在身，不能再继续相送了。”

阳城之外，一行人驻足在一处路口，此处距泰山已然不远。这时，众人之中一位青衣绿袍的将军对着其余之人纷纷抱拳拜别，而被拜别的人不多不少恰好五人，正是此次出使袁绍的孙乾，刘明义等人。

“云长且去，下邳城的安危还要仰仗将军守卫，孙某此去必不辱使命。”

孙乾同样抱拳一拜，之后他一转马头率先便向泰山进发，其余四人见孙乾已然动身，连忙拨马跟上，而那绿袍将同样拨马回身向着来路狂奔而去。

没错，最后孙乾他们选择的这条路不是别处，正是出阳城，过泰山，进入北海绕道青州的线路。这条路线相对于走泗水稍远但不必跨越曹操势力范围，相对于走海路而言则多了些匪患山贼，但不管怎样这条路却是他们的唯一选择了。

“孙先生，孙先生！”

没走多远，进明便追上了孙乾，他显然有话要说。

“有什么事情么？”

孙乾放缓了马速，他微笑着问道。

“孙先生可知这泰山之地实是一处险境。”