“我明白您的意思了。”在伯爵的解释之后，夏尔点头表示同意，“对您的意见我会参考的，我个人认为，只要我们能够获得胜利，那么人民对帝国的认同感就会上升，进而巩固他们对我们的支持。”

“人民的支持和欢呼都比不过他们餐桌的奶酪。”伯爵冷淡地回答，“信用和信贷的扩张周期已经结束了，接下来虽然我们还需要继续维持之前的建设计划以便促进就业，但是相应地我们也必须要解决之前积累的问题，帝国是时候为之前几年的摊子做收场的准备了。当然，所幸的是，俄国人面对的状况比我们更糟，我相信他们很有可能会面临财政上的破产了，这对我们来说可能是一个巨大的好消息。现在俄国人在拼命举债，可是他们国内商业并不发达，怎么举债呢？在外面就更加不可能了，英法两国都不会为他们敞开大门。”

“那就预祝他们先行破产吧。”夏尔颇为期待地回答，他心里当然是清楚的，过得不久，俄国内部就会发生惊天动地的大事了。

德-博旺伯爵当然不知道别祖霍夫伯爵的密谋，不过他以那种纯经济的角度，自然也能够看得出此时俄罗斯帝国已经是风雨飘摇，再也难以支撑和英法两国的战争了，尽管法国现在的情况也不是特别好，但是显然要比俄国好得多，而这也是他要求有序结束战争的底气所在，占有优势的一方总是可以更加主动的。

而接下来，就是他真正的打算了。

“对俄国的胜利，在我看来不是问题。”伯爵随手拿起了桌上的笔，在公文纸上写写划划起来，“然而，对帝国来说，俄国人的失败，应该是构建整个大陆新体系的开始，而不应该是一次短暂冒险活动的终局。如果我们只是为了战胜而战胜的话，那么我们就浪费了战胜所带来的意义。虽然这话可能听上去有些模糊，但是我的意思很明确——俄国人如果失败了的话，他们会损失惨重，也许在一代人的时间里面都不能恢复元气，更不可能再去妄想染指欧洲……他们再也不能用原本的影响力来压制其他国家了，而这就在无形当中赋予了我们绝好的机会，去接收他们遗留下来的空间，这才是法兰西能够从这场战争当中得到的最好战果。”

夏尔一直静静聆听着伯爵的话，他很快就明白伯爵的意思了。

“您是希望帝国趁机把势力深入到东方吗？”

“是的，我们可以以各种手段笼络那些对俄国人心怀不满、更心怀畏惧的国家，让他们变成我们的盟友，并且接受法国的某种保护。”伯爵点了点头，“这对未来是很有帮助的，因为俄国人迟早会从泥淖里面重新爬起来，我们需要更多的帮手来限制他们。另外……将这些国家和势力笼络到法兰西的麾下，也将会十分有利于帝国的经济扩张，如果他们都能够购买法国军火，法国工业品，乃至接受法国投资的话，那么我们又何须担心经济上的危机？这是最重要的。”

“很显然，您的想法同我不谋而合。”夏尔连忙点了点头，“我认为，为了十几二十年后的帝国考虑，我们应该现在就谋求构建一个新的体系，在现在这个时间点上，人们将会十分踊跃地接受我们的恩惠。我打算用援助的方式来加强我们的那些友好国家。比如土耳其，我们就可以给他们派遣教官，协助他们重建一支勉强可以过得去的军队，然后可以给他们优惠的贷款……”

“当然，这些贷款必须用来购买法国的军火和机器以及其他器材，对吗？”伯爵反问。“也就是一种变相的国内补贴？以便减缓停战对工业界的冲击？”

“您真是太精明了。”夏尔大笑了起来。

“看来我也没什么可以指教你的了。”伯爵苦笑了一下，然后对着夏尔伸出了手，“祝你一路顺风。”

夏尔走上前去，握住了对方粗糙而且肌肉松弛的手。

“再见。”伯爵淡然点了点头，然后他的眼神突然有些闪烁。“我有时候觉得，你比陛下更加适合带领帝国，你有类似的想法吗？”

夏尔当然知道这个问题的分量，但是他更加知道，现在他只能不置可否。

“再见！”他笑了笑，然后转身离开。

“滑头的小子，野心真是大。”看着他离去的背影，伯爵叹了口气，“居然没有严厉否认！”

{}无弹窗“可惜她那个父亲太混账了，把女儿直接丢在这儿就不管了，现在人影都看不到！”

芳妮此言一出，虽然菲利普完全听不懂什么意思，只以为自己的未婚妻是在声讨那个一直不见人影的意大利老爷里卡尼希特公爵，但是夏尔自然就完全明白了。

糟糕，她真好像知道一些东西。夏尔心里闪过了一丝明悟。

关键是，她到底知道多少？如果只是知道丽安娜的身世的话，倒也没什么，要是知道他和萝拉勾搭起来的原因、知道萝拉为什么被关起来了，那事情可就严重了，甚至可以说是难以控制了。

可是现在这样的情况，他又没办法追问自己的这个堂嫂。

不过，好在多年来他早已经经过了不知道多少风浪，所以在短暂的惊愕之后马上就恢复了正常的面色，简直像什么都没有发生一样，只是轻轻地瞟了对方一眼。

而芳妮也是笑眯眯的和菲利普谈着天，只是在他看过来的时候，笑着也朝他点了点头，个中意味不言自明。

他原本为堂兄菲利普寻找婚姻对象的时候，只是和她的父亲沟通并且敲定了此事，并没有多关注那位小姐——这个年代的婚事大抵也就是如此，父母之命比什么都管用。真没想到，原来这位小姐也是个狠角色……夏尔不由得感到有些头大。

他的妹妹和妻子已经够厉害的了，一想到这样的机灵人也将成为了他堂嫂以及未来的公爵夫人，就让他对未来的期望变得越发晦暗不明。

哎，这些人当年在学画的时候，到底学了些什么啊……难道就以互相厮杀为乐吗？

不过不管怎么样，现在木已成舟，公爵夫妇和凯勒夫妇都已经到场，而且已经经过德-博旺伯爵亲口宣布，想要反悔是不可能的了，所以只能硬着头皮面对现实了。

“先生，您不舒服吗？”正当夏尔还在思索的时候，芳妮突然结束了和菲利普的叙谈，走到了夏尔的身边，关切地看着夏尔，“要不要我叫人过来？”

“不，不用了，我挺好的，谢谢您。”夏尔连忙摆了摆手，“只是站了这么久了，我有点儿疲劳了而已，我歇会儿就好了……好了，我先过去休息下。”

说完他立刻就准备转身离开，不过，因为心里心事太重，所以他还是忍不住加上了一句。“芳妮，也许可能您确实知道一些东西，不过您既然都要一位公爵夫人了，那么您当然会知道，对一位公爵夫人来说，保持沉静的优雅是最为重要的……”

“先生，过得一阵子，我们就是一家人了，所以您可以不用以那种对外人说话的用词来指教我啦，直接命令就好了。”芳妮仍旧摆着那种亲切的笑容，“同样的，作为一家人，我们首要的义务就是互相帮助，我绝不会对您不利的，我真真切切地希望我的亲人，还有我的好友们都可以顺心如意……”

“也就是说，您会对对我不利的事情沉默？”既然她这么说，夏尔也直截了当了，“芳妮，我不知道您对我，对萝拉的事情知道多少，但是我喜欢您能够为我们保持沉默，说到底这对谁都有利。”

“我完全遵从您的教导。”芳妮躬身行礼，目送夏尔离开。

夏尔点了点头转身离开，虽然得到了芳妮如此明确的承诺，但是不知道为什么，他隐隐约约地感受到一种危险似乎正在逼近，而他自己也说不清到底是什么。

他左思右想也理不出头绪来，最后只能将这个问题抛诸于脑后。