{}无弹窗直到凌晨时分，德-博旺男爵庆祝自己即将成为法兰西银行总裁的宴会才告结束，特雷维尔大臣阁下中途的离去并没有惹来多少注意，人人都知道他现在很忙碌，在他离开之后他们继续围绕在男爵的身边，恭维讨好着男爵，而男爵本人也不以为甚，一个劲地逗弄着自己的外孙女儿。

客人们当然不会知道，就在他们酒酣耳热之际，特雷维尔大臣阁下正在和德-博旺小姐——现在应该叫里卡尼希特公爵夫人——共享鱼水之欢，甚至还不仅仅是他们两个人。

欢愉持续到深夜才告停歇，等到他醒过来的时候，已经是接近中午时分了，他的脑子还有些迷糊，片刻之后才完全清醒过来。

他眨了眨眼睛，然后看到了交缠着压在他身上的两个人，也许是昨天晚上她们最后都太过于投入的缘故，她们都睡得很沉，呼吸均匀，姣好的面孔上还残留着几分春情，散乱的头发也分别落在他的肩膀上，带来一阵奇妙的麻痒感。

在被子的缝隙之间，触眼所及的是大片大片雪白的肌肤，和肌肤上点缀的那些粉红的端点，她们的一切就毫无保留就这样在他眼前展露无遗。房间内的气息还没有完全消散，当这股混合着香味和些许酸味的气息沁入鼻端的时候，他不禁又感到有些心猿意马了。

费了好大的劲，他才抑制住了自己心中突然重新升腾起的欲念，挣扎着起来了，而随着他的动作，原本还在沉睡当中的两个人都纷纷苏醒了过来。

在最初的迷糊之后，玛丽立刻羞红了脸，仿佛对昨晚的疯狂感到有些羞耻，拉起被子就盖住了自己的自己的身体，显然，尽管已经多次和夏尔共享床笫之欢，但是她还不适应这种事。

而萝拉却要淡定得多，她平静地扫了夏尔一眼，然后自己也挣扎着走下了床，一点也没有把玛丽放在眼里。

昨晚她玩得十分投入，仿佛要借此来发泄一直被幽禁的孤独和愤懑一样，不过到最后她却放开了夏尔，任由夏尔将自己的精华注入到了玛丽的体内。

她随手为自己披上了一身睡裙，然后走到了夏尔的旁边，不声不响地为已经穿好了衣服的夏尔系好了领带。

“谢谢。”夏尔感到有些受宠若惊。

“这是您应得的。”萝拉平淡地回答。

而这时候，玛丽也终于爬起来了，她躲在一边窸窸窣窣地穿好了衣服，三个人恢复了往常的镇定，好像昨天晚上的一切只是个梦境一样。

“我们一起吃早餐吧？”因为感到不知道该说什么好，夏尔随便找了个话题，而这时候，门外也响起了轻轻的敲门声。

夏尔打开了门，然后发现敲门的人正是那个看守萝拉的中年女仆。

在用奇怪的眼神打量了一下夏尔和里面的两个人之后，她目不斜视地看向了天花板。“先生，您和小姐现在方便吗？老爷让我们来帮她搬一下行李。”

看来男爵确实信守承诺，而且效率超高，居然一到早晨就准备为萝拉挪地方了。

“嗯，很好，你们来搬吧。另外我们现在有点饿了，去给我们安排一下餐点吧。”夏尔做了一个手势。

就这样，他和萝拉一起共进了午餐，然后带着玛丽离开了男爵的府上。

玛丽心事重重，她一天都显得有些郁郁寡欢，一直都没有说话，即使到了车厢上和夏尔独处的时候，仍旧没有说话。

“玛丽，昨晚的事情我很抱歉……”夏尔终于忍不住对她说了。“嗯……你知道的，我……我有时候就是管不住自己。”

“是的，我知道的，您来兴致了，所以我配合了您，我可不敢让您不高兴。”玛丽终于开口了，苦笑了起来，“我只是您的奴仆，您没必要对我道歉。”

夏尔更加有些尴尬了，如果玛丽对他抱怨的话，他倒还不会放在心上，可是她如此柔顺，倒让他有些歉疚了。

“萝拉的个性你是知道的，她从来都不会顾忌别人的想法，而且经常恶语伤人，这是她的缺点，不是你的。”夏尔抚摸了一下她额角的头发，安慰了她，“你一直都是我十分倚重的助手，不是什么奴仆，我也不会对你颐指气使。”

“她对我怎么看我是无所谓的，只不过她昨晚真的有些过分了。”玛丽显得有些委屈，“她想要叫我帮她联系外面的人，我不同意，所以她就那样对待我。”

“什么？”夏尔有些惊诧。

玛丽将昨晚萝拉跟她的要求重复给了夏尔听，让他大为惊诧。

“先生，您看这怎么办才好？我不是在赌您的气，而是在为这件事为难……”玛丽靠在夏尔身边小声问，“您……您不会真的按照她的话去办吧？”

“不……不要这么做。”夏尔沉默了片刻之后，摇了摇头。“如今她的父亲是我的重要伙伴，我不能……我不能私下里做出这种事来，这只会让他勃然大怒，对谁都没有好处。再说了，萝拉做下那样的事情，本来就应该受到一点儿惩罚，只有她的父亲才有资格原谅她，现在她还没有赎完她的罪，我觉得我们不应该做出这种事。”

他确实想要拉萝拉一把，不过他可没想要拉到那种程度。他尽自己的努力改善萝拉的生活条件就已经惹得男爵十分生气了，要是再私下里做这种事，万一和男爵闹崩那可不是说着玩的。

他自认对萝拉已经算是仁至义尽，也不想再多做节外生枝的事情了。

“那好……我就按您说的做。”玛丽眨了眨眼睛，好像自己是因为夏尔的命令才决定拒绝似的，“但是，也请您体会一下，我并不是没有冒风险的。她父亲已经老了，她终究有出来的那一天，而萝拉昨晚跟我说了，如果我不帮她，她就会将我当成仇敌……平常人说出这种话来我不会在意，她说出这样的可就让人不寒而栗了。”

一说到这里，她几乎泫然欲泣，仿佛昨晚已经被萝拉吓得魂不附体似的。

“她居然这样了？”果然如同她所希望的那样，夏尔皱了皱眉头，然后给了玛丽一个保证，“你不必担心这一点，无论她日后怎么样，只要有我在，我就绝对不会让她把你怎么样，你只要按我说得做就好了。”

“谢谢您，先生！”玛丽惊喜地笑了出来，然后直接拥住了夏尔，“世上只有您能够保护我了，我只能祈求您不要忘记这些承诺了……”

“我不会忘记的。”夏尔抱住了她的腰，然后再度跟她承诺。

她知道，除了鱼水之欢以外，保护欲同样能够让一个男人满足，而她就乐于让他的恩主享受这种保护欲。所以她一遍遍地向夏尔示弱，索取保证，也一遍遍地让夏尔记住她。

就在两个人抱在一起谈天说地的时候，马车来到了他的部里面，在职员们恭敬的礼送之下，大臣阁下来到了自己的办公室。而那些等候室里面等待接见的人们，终于可以在秘书的召唤下开始觐见大臣阁下了。

不过，首先得到接见的，并不是部里的官员或者是赫赫有名的商人，而是一个眼下还籍籍无名的发明家，而陪同他一起来到这里接受接见的，赫然是大臣阁下的亲妹妹德-特雷维尔女士。

“巴斯德先生，好久不见。”一看到他们两个，夏尔就向路易-巴斯德问了声好，然后向芙兰做了个手势。

“大臣阁下，下午好。”路易-巴斯德向夏尔也问了声好，不过声音却有些中气不足。

不光如此，他的神情也十分憔悴，眼睛里面也布满了血丝，显然在最近的研究活动当中消耗了太多的经历。

他是从吉维尼的秘密实验室里面直接赶过来的，而到了巴黎之后，芙兰则带着他一同来觐见特雷维尔大臣阁下。

“既然您已经来到了这里，我可否合理地猜测……您的研究已经取得了进展？”夏尔笑着问。

“感谢上帝，我们的努力没有白费，研究确实得到了重大的进展。”巴斯德也没有兜圈子，言简意赅地对夏尔说，“目前，我们蛮有把握地说，我们已经摸索到了一条诊断和防治伤寒霍乱的方法。这两种病都是通过细菌进行传染的，而且传染性很强，需要针对性的防治和隔离才能缓解它们的恐怖……”

“太好了！”夏尔喜出望外，“您对帝国做出了不可磨灭的贡献，先生！如今我们的远征军已经到了土耳其，他们已经准备投入到和俄国人的搏斗当中，而那里确实是疫病流行的地区，这些可怕的病菌甚至比敌人的炮火更能够杀伤帝国的士兵……所以，如果您能够这么快摸索到一条解决它们的道路的话，那么您就是做出了伟大的贡献。”

“现在还谈不上完全解决它们……”巴斯德以知识分子特有的谦逊和含蓄苦笑着回答，“现在我们只是隔离研究了致病病菌，然后仔细摸索出了它们传染方式，所以我们能够尽量控制疫情，让它们所带来的牺牲者尽量减少。”

“就算是这样也够了。”夏尔的心情很好，脸上堆满了笑容，“先生，您的贡献将让您名垂青史，皇帝陛下将会为您颁发勋章的，帝国政府将会把荣誉和金钱奉送给您，作为您的报酬。”

“我……我担当不起这样的报酬，我只是想要为法兰西服务而已。”路易-巴斯德却显得有些黯然，“先生，请您不要上报我的名字，就让我的这项研究默默地为我们的士兵们服务就好了。”

他的态度让夏尔有些哭笑不得，不过夏尔也知道原因——为了加快试验的进度，夏尔鼓动巴斯德为首的吉维尼的实验室进行了人体的病菌试验，虽然实验体都是一些死囚，但是巴斯德仍旧觉得有些于心不安，所以宁可他的这项成果默默无闻下去，如果不是一心想要报国，让法兰西的青年官兵们不要因为疾病而白白丧生，他根本不愿意进行这样的研究工作。