在两位皇后陛下以及众目睽睽之下，夏洛特一副镇定自若的风范，从容不迫。她深得皇后陛下的信任和眷顾，哪怕之前因为生育休养了许久，她的首席女官的身份依旧坚若磐石，丝毫没有因为之前的风波而产生任何动摇。

很快，这一群贵妇人们就来到了皇宫内宏大的厅堂当中，刹那间，因为流苏、珠宝、勋章和水晶吊灯所产生的各种各样的刺目光线，荡漾在这片珠光宝气的世界当中，也让这里变成了一个虚幻的世界。

在众人的注视之下，卡洛娜皇后陛下和伊丽莎白公主殿下走到了厅堂的中央，然后分别走到了两位皇帝的身边，而这两位皇帝，也同时庄重地伸出手来，挽住了自己妻子和未婚妻的手，共同转过身来，面对着对面一大群身着华服的绅士淑女们。

他们的表情十分严肃，动作缓慢，犹如在舞台上排演过无数次的动作一样，而他们对面的人们也同样庄重，虔诚地看着面前的四个偶像，犹如看着君主制度的本身。

君主制度和宫廷最重要的东西，就是仪式感，也只有那种人人投入其中的仪式感，才能让人恍惚当中真的相信，这些人会与凡人会有所不同。

而这时候，夏尔也已经和他的妻子联袂站在一起，他们也成为了这种仪式的一部分，然而因为地位超然的缘故，他们并非仅仅是配角而已。他们静静地注视着面前的帝王和皇后们，不怀崇敬，当然也不怀恶意，仿佛只是在欣赏一幕新的戏剧一般。

眼见气氛已经被烘托出来了，两位陛下相视一笑，然后法国皇帝友好地做了一个手势，请求奥地利皇帝先行发言。

年轻的皇帝陛下维持着脸上的笑容，英俊的面孔让人看了不禁心生愉悦之感。

“各位先生女士们，感谢你们今天来到这里，欢迎我和我的未婚妻的到来。我很高兴自己能够来到这样一个伟大而又文化悠久的国度，享受一次愉快的旅程……”他以尊敬当中不失尊严的语气，慢慢地说出了这番话，既不让人感到高傲矜持，又不让人感到卑微谄媚，“法兰西对我们的接待，热情得让我们受宠若惊，我们无比深切地感受到了这个民族热情好客的性格。同时，我也期望，当我们回到奥地利之后，我们也有机会，能够以同样的机会来迎接诸位的到访……我迫切地想要向诸位证明，在热情好客方面，我们奥地利人是绝对不会愿意落于贵国之后的。”

这种台词当然是事前就被外交官员们经过几十次的商量和推演，一字一句地安排好的，不过经过多年训练的皇帝陛下，自有办法将这番话说得情真意切，仿佛真的是他的内心所想那样。

在他这番话说完之后，马上就响起了不绝于耳的掌声，人们当然喜欢别人说自己热情好客，也对皇帝陛下如此谦恭的态度感到十分高兴。

“我十分感激陛下能够力排众议，访问我们的国家。”在掌声稍稍平息一些的时候，拿破仑三世皇帝陛下也发言了，“我衷心地相信，在陛下来访之后，法兰西和奥地利两个伟大国家之间，能够翻过过去的那些记忆，重新走入新的篇章！”

雷鸣般的掌声再度响起，这时候还伴有一些欢呼声，显然大家不是因为皇帝陛下说得好听才这么热切地附和的。

在这些掌声当中，拿破仑三世皇帝也颇为自得，他回过头来，打量了一下弗朗茨-约瑟夫陛下，仿佛在炫耀自己对这个帝国的掌控力似的。

而就在这时候，夏尔也把视线放到了这位陛下的身边，朝那位公主点了点头，沉默地提示着两个人曾经有的友好回忆。

公主马上感受到了他的视线，好奇地看了过来，不过当看清是他之后，犹如触电了一样，公主猝然偏开了视线，似乎有些惊慌。

“奇怪，她怎么了？”夏尔心想。

{}无弹窗“如果有一天，您就会明白的了……”

这句话没头没尾的，而且听上去根本不知道到底是指什么，公主殿下彻底迷糊了。

“您这话是什么意思呢？”

“我的意思是，终有一天，您会认识到我现在所说的话是多么正确了……我只能期待这一天不要太早降临。”皇后陛下摇了摇头，神色当中有些黯然，“到时候您就会明白了，等待着您的绝不会仅仅是鲜花和荣耀而已，还有无止境的忍耐。”

虽然皇后陛下是突然发现自己有机会成为法国皇后的，而且也并没有为之钻营过，但她之前毕竟年轻，也曾对自己的皇后生涯有过一些期待，可是当真正成为皇后，体会过其中的酸甜苦辣之后，她曾经的期待都已经猝然消失了，只剩下了对现实的无可奈何。

初时她曾经备受宠爱和关注，还算是体会了一会儿皇后的尊荣，可是当新婚的热情结束之后，所剩下的就只有冷冰冰的现实了。

她跟公主所说的一切，正是她的肺腑之言，也正因为在这一年多中和波拿巴皇帝的相处，才让她体会到了这一切。

看到了皇后陛下如此颓丧的情绪，公主的情绪也不由得低落了起来，她低下了头，仿佛也在为自己之后的皇后生涯默默担忧似的。

眼见气氛突然变得有些凝重，皇后陛下心里也有些懊恼了，后悔自己说得有些过于灰暗，恐怕吓坏了这个小姑娘。

“好了，其实我这也只是自己随口一说而已，您也不用特别放在心上，毕竟虽然同是皇帝，两个人终究还是不一样的，您的未婚夫年轻英俊，而且品德高尚，他不会不将您放在心上的。”皇后勉强地笑了起来，“所以您只要把我的话当成一种告诫就好了，毕竟有时候我们心里有所准备的话，就算真要碰到了倒霉事也会宽心一点。”

“我恐怕也只能期待上帝能够继续眷顾我了。”伊丽莎白公主露出了不符合年龄的苦笑。“现在还有什么办法呢？我们只能继续听天由命。”

确实，不管现在还有什么样的顾虑，既然婚约已定，她就算后悔也没有用了，她无法能够承担得起和哈布斯堡皇帝联姻却又自己毁约的代价，更何况她也对年轻英俊的弗朗茨-约瑟夫皇帝充满了憧憬，又怎么可能割舍得下去？

本质上，她已经毫无退路了。

“上帝当然会继续保佑您的。”皇后陛下低声说，“不过，您最好要做到几件事。如果您都做到了，那么您的皇后生涯就会少几分坎坷，至少会让您心情更好一些。”

“哪几件事？”公主连忙问。

“首先，最重要的是，尽早生出一个儿子来，满足这些皇帝们传承他们可怜的家业的悲剧使命，如果您能做到，那么您的自由就会来临了，他们对您所求的也无非就是这么一点儿东西而已。”皇后陛下的语气突然变得感伤起来，仿佛是在痛陈自己的苦楚一样，“其次，不要太迷恋您的丈夫，当您迷恋一个人的时候您就把自己居于卑下的地位了，您不要觉得您比皇帝卑微，您要把和他婚姻当成一次对等的交换，他有多眷顾您，那么您就给他多少眷顾。如果他真的爱您，那么您就不妨爱他，如果他做不到……那么您也可以为自己另外寻求慰藉，而不是自己默默承受痛苦。”

“上帝啊！”听到了皇后陛下小声说出来的建议之后，公主的脸色都有些发白了。

这种公开鼓励自己以后可以“另寻慰藉”的话，她之前可从没有在任何人那里听到过，哪里想到会在另外一位皇后口中听出来？

出身于她那种家庭的孩子，当然并非与世隔绝，也知道在上流社会当中所发生的一些龌龊荒唐事，可是就算如此，一个皇后公开说出这样的话来，还是有些超出了她的想象，而这也确实说明卡洛娜皇后现在真的是抛开了外表的虚饰，跟她推心置腹地说出了这些话。