芙兰紧紧地盯着夏尔，碧蓝的双瞳好像能够看穿一切。

“虽然我没有太深入地同那位博士交流过，但是经过那天的拜访，以及这几天的了解——”芙兰指了指不远处书桌上的一叠报章，“他的学说大体上我已经明白了……他说什么要消灭阶级不平等，把工厂和矿场收归国有，取消大庄园……哼，对吧？哪一条哪一条都是在摆明了要把我们给消灭掉，比罗伯斯皮尔和马拉还要不加掩饰……这家伙简直胆大包天！

夏尔顿时语塞。

与其说是惊愕，不如说是震动。

是什么，驱使着她以绝大的热情来研究这种东西呢？肯定不是为了学术热情吧。

但是……就算目的不纯，至少她会想到要去了解去探询，而不是一味否定我。

如果是夏洛特，她会吗？夏尔蓦地闪过了这个念头。

不，她肯定不会，她只会嘲笑我在发疯吧，顺便要求我同这个人断绝一切往来。夏尔马上在心里回答。

哎，算了，事到如今，这个问题还有什么好谈的呢？

”唯一有一点与您不那么冲突的是，他认为随着科学技术的发展，社会的财富会越积越多，并且会普惠到所有人身上，”在夏尔的注视之下，芙兰继续侃侃而谈，脸上因为专注而似乎闪耀出洁白的光泽，“难道您……一个特雷维尔，想要学一个暴民头子，搞什么社会主义式的救济？”

仿佛是在炫耀似的，芙兰现学现卖地说出了这个她刚刚学到的新词。

“有什么不行的吗？作为一位国家要人，我为什么不能真心希望提高国民的福祉？为什么一个特雷维尔搞社会福利救济就会显得很讽刺呢？”夏尔脸上的表情没有任何改变，“就算是那位德-博旺男爵，也并不反对这一点——只不过他是为了更好地维护自己的既得利益，扩大利润来源而已。有远见的人不在乎暂时舍弃一点东西。”

“男爵真这么说过吗？”因为感到十分震惊，所以玛丽忍不住插言问了出来。

“我有什么必要说谎呢？”夏尔冷笑着反问，

“那我提醒您，我们的财富里面流淌的鲜血，也许和其中的荣耀一样多。”芙兰微微垂下了视线，“既然这样的话，您总不能一边安然享受这种财富，一边却宣称公平正义吧？再说了，人民一向不知道餍足，您真的以为拿出一点东西就能让他们忘记再要全部？”

“那已经不是我要担心的问题了，一百年后的问题我们不需要在乎，因为那时候我们都已经不在了，再烦心的问题也有另外的人处理。”夏尔耸了耸肩，表现得完全满不在乎，“我们过好现在就行了，不是吗？你可以说这是虚伪，但是我不在乎。”

。

妹妹饱含着反抗的态度，让夏尔一下子不知道该说什么好了。

“好啊，原来你就是这样来悔改的啊！”他因为有些恼怒，所以反而笑了起来，“你尊敬我的方式，就是在别人面前宣称我已经死了？还有……没有得到我的许可，为什么你要去见那个人？难道你现在还是觉得自己可以为所欲为吗？！”

“先生……请您不要太生气，芙兰没有别的意思，只是……只是为了更加取信于那位博士而已……”眼见兄妹两个人恐怕又要吵了起来，玛丽适时地插言，说起了她自己也觉得这种话缺乏说服力，“虽然说您已经……已经……确实有些过头，但是至少她为您保守住了秘密，不是吗？”

“哼，确实是保守住了秘密啊，我都已经死了，还用得着什么秘密？”夏尔没好气地反呛了一句，只是语气却缓和下来不少。

此时，在他的心里，与其说是愤怒，更多的反而是那种哭笑不得的情绪。

我到底做错了什么，以至于要混到被自己的亲妹妹宣称已经死掉了的境地？他努力思索了一番，然而却毫无头绪，只觉得一片茫然。

他低垂下了视线，盯着自己的妹妹，却没有从她姣好而又毫无表情的脸上看出任何迹象来。

“我自作主张，确实十分抱歉。”被夏尔盯了一会儿之后，也许是终于觉得有些过意不去，芙兰终于开口致歉了，“但是……至少我为您解决了一个问题，不是吗？您这样一直资助他，却一直都没有表露自己的身份。那么……迟早有一天，好奇心会促使他对您的馈赠去寻根究底，然后您就得冒上风险了——别忘了，他可是对我们特雷维尔家族充满了厌恶和憎恨的！现在，经过我的说明之后，他就不会再对这种馈赠产生怀疑了，您也可以避免被揭穿的风险，这不是很好吗？”

芙兰的反诘，让夏尔顿时一阵哑口无言。

这倒也是实话，如果这种匿名馈赠一直持续下去的话，总有一天会有暴露的风险——而比起“不知来历的馈赠”，“来自于赞助人遗孀的馈赠”要更加令人舒服得多，不会产生什么寻根究底的好奇心。

也好吧，反正也不打算再跟他照面了……死了就死了吧。

“就算要说我死了，也不用冒充什么遗孀吧……老老实实说妹妹不好吗……”半晌之后，夏尔低声抱怨了一句。

“您真的希望我一点一点地剖析出来吗？”芙兰微笑着反问。

“算了，别说了。”眼见情势有点不对劲，夏尔连忙抬手制止了妹妹，这才避免家丑再一次在别人面前外扬。

他自己也知道是什么原因，所以也不打算追问下去了——或者说，他宁可不追问。

眼见夏尔默认了芙兰这次的举动，玛丽总算松了口气，然后面带喜色地朝芙兰使了一个眼色，而芙兰则仍旧面色不改，显然事前就对此有心理准备了。

也真亏你胆子大！她在心里暗叹。