“其实也没什么，我只是去问了熟人而已……”玛丽的表情有些困窘，好像有些不好意思似的，“您也知道，我又不方便抛头露面整天在大街上乱跑，所以只好去找我的那些同学去一一登门拜访，问一问平安……”

“就像那天来我们一家？”夏尔插了一句话。语气里略微有些嘲弄。

“您当时不是说好了以后不提这件事的吗？”侯爵小姐略微抗议地看了夏尔一眼。

“好吧，好吧，我只是随口开个玩笑而已，请您不要介意。继续说下去吧，我等着听呢。”夏尔笑了笑，摆了摆手。

“其实也没说什么啊……就是和那些同学一个个问了好，然后说起了目前的近况。倒是不出我所料，她们各家现在都麻烦缠身呢……”侯爵小姐微微叹了口气，“所以我也告诉她们，我最近也遭了灾。好不容易才找到肯收购这些债券的人……然后水到渠成的，很快就有人来问我那人是谁，甚至还有家长来问我呢！都不用我再多说什么了，他们很快就想跟我问个一五一十……”

“您至少知道怎样去找目标客户群，这一点非常好。而且也有足够的聪明，知道该怎么让人上钩。”夏尔突然恭维了侯爵小姐一句，虽然对方并不明白他说的是什么意思，“不过，我想您当然不至于直接说我的名字吧？”

“那当然不会。”侯爵小姐连忙回答，“我跟他们说收购人因为安全的关系，并没有跟我透露自己的身份，我只能勉强去传传消息而已……”

“很好，非常好。”夏尔又赞许了一句。“那我们还等什么呢？接下来继续干吧。”

“我们？”侯爵小姐听到了这个词，“您的意思是您已经认可我了？”

“我当然希望有才能的人为自己工作。”夏尔点了点头，然后伸出了自己的手。

侯爵小姐连忙也伸出了自己的手，任由夏尔握住了。

在夏尔的端详之下，她似乎看上去有些娇羞，然而夏尔却好像毫无所觉。

片刻之后，夏尔才重新开口。

“如果方便的话，您能再回答我一个问题吗？”

“请说吧。”

“您为什么要这样热心地来帮助我们呢？仅仅是为了报恩吗？”夏尔仍旧十分冷静地看着对方，“还是为了别的什么。请如实回答我好吗？”

“如果我回答说是为了报恩呢？”侯爵小姐笑着回答。

“抱歉，我不信。”

“那好吧……”玛丽叹了口气，然后将视线转移到了窗外，“在被父母扔进修道远的时候我就明白了，在这个世上我孤立无援，只有金钱才能救我出去——后来不正是如此吗？这社会道德和舆论不值一提，财产才是金科玉律。所以出来以后我考虑了很久，现在如果想要保住甚至扩大财产，我只能依靠您了……”

“这句话我爱听。”夏尔笑了笑，“您看两个点怎么样？”

ps：总算赶上了时间，本日三更完成……

再次感谢大家……ri

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【继续致谢书友白河愁博士……】

在莱奥朗侯爵小姐暗地里的帮助之下，满面黑线的夏尔总算勉强将芙兰给糊弄了下去，让她重新恢复了平静，也接受了夏尔的解释——至少看起来是如此。

“我现在还有不少事要办，那你先看看画册吧，希望父亲的作品能够对你之后的练习有所帮助……”心里松了一口气的夏尔，连忙提出了告辞。

而出乎于他意料的是，芙兰庄重地向兄长行了一礼，口吻也无比的郑重。

“先生，谢谢您的礼物，我会一定会报偿您一直以来对我的照顾的……”

“对我就不用说什么报答了。”夏尔的神情倒和一直以来一样轻松，还是用那种开玩笑似的语气回答，“好好开心就行了……”

“不，”芙兰摇了摇头，手里仍然紧紧地握着那本画册，“哥哥，我已经长大了，我不能再将您对我的照顾看作是理所当然……我必须作出一些力所能及的报答……”

从她的语气来看，这次是十分认真的。

嗯？这妞今天是怎么了？

夏尔有些不解，然后他瞟了一眼旁边的莱奥朗侯爵小姐，试图从她那里得到一些情报。

而侯爵小姐却也是莫名其妙的样，眨了眨眼睛示意自己也闹不清楚。

芙兰不再说话，一直仰着头看着夏尔。

“好吧……我等着您的报答。”在妹妹的眼光之下，夏尔最终还是笑着点点头，认可了她的提议，“那您打算怎么报答我呢？。”

“我……我想要自己学会处理家计，到时候为您处理家计事务。”芙兰迟疑着回答。好像生怕夏尔不答应似的，“我还可以为您写写信，处理一下件……这么多年来我不是一直在为您回信吗？您现在好像越来越忙，可是我完全不知道您到底在干什么，再这样下去……我感觉我越来越疏远您了！难道您希望这种事发生吗？”

听到这个要求之后。夏尔不禁微微皱了皱眉。

他完全不想答应。

倒不是因为担心保密，而是因为担心把最真实的自己暴露在妹妹面前。

一直以来他都是这样，完全不敢让芙兰知道她的哥哥到底都干了些什么。他从不怕任何人骂他坏蛋，因为他本来就是个坏蛋，但是他却绝不愿意妹妹知道这一点——也许这看上去有些可笑，然而却真的是他的内心想法。

“您不肯吗？”芙兰看出了夏尔的迟疑。有些担心地看着夏尔。

“哦，这种事以后再说吧……你先跟爷爷和管家他们问问，学会怎么处理家计事务再说。没准儿以后我们每天的花销就要靠你来掌管了呢！”夏尔勉强地笑着，用力揉了揉她的头发，“你有这份儿心，就很让我感动了。谢谢你。”

接着，不等芙兰回答，夏尔直接跟侯爵小姐使了个眼色，示意她跟自己一起出去一下。

“不说了，你先看看画册吧，我们晚餐再聊！”