大臣沉吟了片刻，然后小心翼翼地看了看周围。

“依我看，如果想要解决长期一点的问题，还是得按上次我提出的那个办法来……我们得跟那些金融家们借点儿钱出来……阁下，那次我说过的特别国债的问题，您有跟陛下转达了吗？”

他不说还好，一说到这个问题，首相就忍不住皱了皱眉。

“嗯，我之前已经和陛下说过了，陛下回答说他还想考虑考虑……”

“考虑考虑！这个时候还得考虑考虑……”失望之下，大臣不禁哀叹了一句，“难道陛下以为自己还有很多时间可以考虑吗？”

首相没有制止大臣的怨言，也许是因为他心里也是这么想的吧。

他过了许久才重新开口。

“陛下既然还在考虑，我们也没办法强迫他什么，就让他再考虑一下吧。这几天我再进宫一趟跟他再说一次，希望能够让他早点下定决心吧。”

他口中虽然这么说，但是实际上也毫无底气。

就算陛下真的答应了，就能够办到吗？两个人同时想到了这个问题，也同时觉得一筹莫展。

巨大的财政压力已经让王朝喘不过气来，然而直到现在，政府和宫廷也没有统一好步调，对内外危机都想不出什么好的解决办法，更别说和议会以及外界了。

如果真的不能挺过去，到底会怎么样？一想到未来晦暗不明的前景，已经位于政府顶峰的两个人，都不禁有些灰心丧气，即使按照政治家的习惯百般掩饰，也不免在脸上流露出一丝颓丧来。

当一个政权面临危难，濒临崩毁的时候，后人们经常会感觉当时的统治者们好像茫然不觉似的，在眼睁睁地看着自己国破家亡，并且会想当然地认为“我上去也会比他们干得更好啊……！”

其实这是一种十分肤浅的想法。

很多时候，并不是统治者们愚昧到看不出已经迫在眉睫的统治危机，也不是因为他们想不出解决办法来，而是因为他们拘于自身的立场、固有的体制和阶级属性，根本无法执行那些看上去很美的解决办法，即使那些嘲笑前人太蠢的后人们这时候灵魂附体，恐怕也没法解决这些积重难返的问题。

因而，他们中的大多数，也只能清醒地看着自己的政权走向衰败和破灭，而一筹莫展。

“皮埃尔，别想那么多了，我们先做能做的吧。”首相又是叹息了一声，结束了今天和大臣的谈话。

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“当今政权所面临的一切问题，归根结底都是财政问题。只要这个政权仍旧还能够维持它的财政平稳，供养它的行政机关和军队，行有余力地维持全国的物资供应，它就能够延续下去，我们就能够安安稳稳地睡大觉。杜蒙先生，我想您肯定是十分理解这个道理的吧？”

在首相官邸的办公室里，法兰西当今首相基佐阁下，面无表情地看着自己的僚属——财政大臣杜蒙先生，说出了以上一段话。

“我当然知道了，阁下。”出于人所共知的理由，财政大臣的态度要比首相和缓得多，但是在其深处仍然潜在有某种对抗性，“这是我几次对您所提到过的。”

首相轻轻点了点头，但是脸上还是残留着某些不悦。

“既然您完全明白这个道理，那么为什么您今天会告诉我，我们面临着难以解决的财政危机呢？国王陛下任命您到这个位置上来，不就是想要您来让我们避免这种状况吗？”

“我认为这并不是我的责任，阁下。”在首相的诘问之下，杜蒙先生的口吻也变得有些激烈起来，“阁下，我只是一个普通人，不是炼金术师，我无法给您凭空变出一座金山来，我想您现在也没法儿去找到一个人来为国王陛下完成这项工作。”

财政大臣这种强硬态度，让首相不禁微微皱了皱眉头，但是考虑到目前对方还有用处而且也不是轻易就能捏的软柿子，他还是压下了心里的不爽。

“皮埃尔。我的朋友，事情真的已经这么糟糕了吗？”他换了一种方式，试图用职业的笑容来冲淡两个人之间的紧张气氛。

“是的。就是有这么糟糕。”大臣叹了口气，“糟糕透了，先生。”

“可是……”

首相刚想再说点什么，大臣又近乎于发泄式的继续说了下去，“阁下，我真的想不出办法来了。财政部已经背上了四亿的债务！是四亿法郎啊，先生！如果仅仅还只是欠了债那倒没什么。只要我们还能借得到钱，还能够挖出收入来，再多的债务我们也有办法慢慢消除……可是我们现在还能从哪里去借到钱呢？又还能从哪里挖出钱来呢！”

“您先不要着急……”首相还想打打圆场。

“现状让人无法不着急。阁下，糟糕透了。”随着大臣激动地比划手势摇动脑袋，他苍白的头发也随之四下舞动着，看上去可笑之极。然而此刻却没有人有心情笑出来。“新一轮的公债发行很不顺利，我们过不了多久就会面临入不敷出的窘境，也许甚至会枯竭，甚至整个政府都得破产。”

“不至于这么糟糕吧？！”听到他的话之后，首相也无法维持淡定了。

“就是有这么糟糕。”财政大臣阴郁地回答，“全国性的工业萧条让我们的商业税收从去年开始降低了五分之一，而农业也很不景气，这些该死的天灾几年来都没停过。我们的税收已经比过去少了许多了。然而支出呢？一点都没少，甚至越来越多……阁下。我也不想多说什么了，我只说一句：再这样下去我们的政府维持不了多久了。剩下的您看着办吧，如果您觉得我不适任，您大可以换其他人来坐这个位置，看看他能创造出什么奇迹来。”

“哎，我的朋友，您不要这么生气。”一听到财政大臣这种明显赌气撂挑子的话来，首相连忙笑着安抚起来，“抱歉，我刚才的态度是有些生硬，但是我并没有别的意思，我只是对我们如今的处境感到吃惊而已……”

首相的安抚到底还是起了些作用，大臣的表情缓和了不少，他也叹了口气。

“我也很吃惊，先生。但是吃惊解决不了问题，我们得想办法逃离这种让人不堪忍受的处境，不是吗？否则过不了多久，我们就再也不用考虑这些问题了……”

听到了他最后一句话后，首相不禁微微睁大了眼睛。