叛军败回凉州金城郡榆中县。张温派遣周慎率三万人追击，董卓向张温提出领兵接应周慎，张温不许，让董卓率三万人讨伐先零羌。董卓派遣别部司马刘靖率四千人屯兵于安定郡，然后进军，董卓军在望垣县北被羌人、匈奴人包围，军粮不足，形势危急。董卓让士兵在渭水中假装拦水修堤，对外宣称是捕鱼，实际上让军队快速从堤下通过。等叛军发现后，已经追之不及。

当初张温派出有六路人马，其中五路人马，包括周慎都以失败告终，唯独董卓的军队员班师，屯兵于右扶风。朝廷因功封董卓为斄乡侯，封邑一千户。

公元189年，灵帝病重，封董卓为并州牧，董卓不肯交出军队，被黄甫嵩上奏，灵帝下旨斥责，因此董卓对黄甫嵩收怀记恨。

董卓率军向并州进发，走到河东郡不走了，称病不前，以观天下局势。

可能是宫中传言，灵帝快不行了，朝中会发生政变之类的情况，董卓决定侍机而动，谋取大功。

四月，灵帝驾崩，何进掌权，袁绍要与何进一起进宫诛杀宦官被何太后所阻。

董卓是谁请来的，是袁绍，袁绍写了一封信给董卓，要董卓侍机而动，有情况就入京一起诛杀宦官，袁绍同时又进言何进让董卓作为外应，配合行动。

董卓又是谁斥退的，是曹操进言何进，宫里就几个太监，要除掉容易的很，何况召来地方军阀，到时引狼入室，何进听进曹操之言，派种邵劝阻董卓去并州上任。

董卓并没有听从种邵的建议，继而上书申辩何皇后，叫何皇后诛杀宦官，并进兵河南尹，做逼宫姿态。

最后何皇后妥胁，但也只答应罢免宦官。

董卓得知消息被没有打算停下来的意思，种邵怒斥董卓，董卓自知理亏，退了二十里夕阳亭，继续观望朝中局势。

八月，何进入宫被宦官所害，董卓之弟董旻时任奉车都尉，与何进部将吴匡等人联合攻杀了车骑将军何苗。

何进之死，可能是跟董卓的谋士李儒，贾诩策划有关，这里只作猜测。

宫中发生政变，张让劫持皇帝刘辩逃往北芒山，董卓赶往北芒山，杀死张让，救回皇帝与陈留王，一共入城。

同时董卓又策反吕布杀害丁原，收服并州系军队。

入城后的董卓，拜司空一职，行废立皇帝一事，满朝文武皆是反对，董卓只好暂时作罢。

董卓为什么要行废立之事，我猜测可能有三点。