曹操有两句话比较有名。

若不是孤在，不知几人称霸几人称王。

现实正是如果，如果不是曹操，就没有三国，可能是春秋战国。

若天命在汝，汝做周宣王。

这是曹操的心志，对做皇帝没有什么兴趣。

第二点：南征一次不容易，曹魏军阀系上百个武将，他们要军功，不打仗，怎么会有军功？敌人都投降了，敌人有军功了，曹魏军阀系武将却啥都没捞到，谁愿意跟着曹操混？

第三点：曹操好色，江南有二乔，抢回去做老婆。

第四点：刘备是个英雄，不能让他有机会翻身，这个时候不打，以后刘备得荆南四郡，想收拾就不容易了。

曹操心中的想法，并不能完全说给将领和谋士听，但他更倾向攻打江东孙权，不仅不需要孙权投降，还要激怒孙权，让他死战到底。

曹操先书信一封孙权，激怒孙权，孙权果真生气了，要跟曹操死嗑到底，孙权抗战态度越坚决，曹操越高兴。

最好这仗打得很坚难，打个好几年，曹魏军阀集团的武将，不管庶族，还是曹操的嫡系将领，都需要战功，封侯列将才是他们的理想。

曹操是清知此理，至于其他人明不明白，不重要，如果说战败更有利，那就败，也无所谓，士兵死了再征召，百姓多的是，死个十万，再去征十万。

将领才不会管士兵死活，伍长希望有仗打，可以升任都伯，都尉希望有仗打，升任裨将，裨将希望有仗打，升任正牌将军。

假如这一仗打几个月，就赢了，成千上万的将领，都捞不到战功，最好的，输输赢赢打个十几年。

曹操攻打孙权，也正是如此，打了很多年。

曹操懂，曹丕后来也懂了，曹丕要打孙权，贾诩说不要打，曹丕不听，非要打，输了。

将领们对于打那种军功少，吃力不讨好的战争，没点兴趣。

江东孙氏军阀集团也是一样的情况。

曹操打江东孙权打了三四次，称公的时候打了一次，效果不错，打下了几个城池，发生瘟疫，曹操退兵了，后来再打一次，被孙权打退了，曹操回去称王，再去打，这次效果出奇的好，大败孙权。

曹操听从荀彧的建议，宛，叶轻骑疾进，一路兵马围樊城，一路绕过樊城兵临襄阳城下。

曹操大军兵临城下，刘琮开城投降了。

为什么开城投降，有以下几点。

第一点：打不过，没有能镇得住场子的三军统帅。

第二点：蔡帽和蒯越是曹操的同事，关系不错，曹操早就跟他们暗通曲目，他们愿意投降。

第三点：前车之鉴，势不可挡，曹操擒吕布，灭袁术，驱刘备，克袁绍，战乌桓，不过十余载，诸侯全被曹操收拾了。

第四点：曹操有七州之地，带甲百万，荆州只有几郡在刘表的掌控之下，地方军阀黄祖被孙权收拾了，没有实力与曹操抗衡。

综合以上几点，刘琮及荆州利益集团认为必输的战局，还不如早点投降。

曹操刀不血刃得荆襄南阳之地。

刘备得知刘琮投降了曹操，带着樊城十万百姓跑路，曹操领着兵马追，在当阳长坂坡追上刘备，大破刘备军，擒获徐庶老娘。

曹操派曹仁骑兵领数千骑兵疾行夺取了江陵，不过一个月，曹操就得了荆州一半地盘，南郡，南阳两个郡，人口，经济可以相当于荆南四郡的实力。

如果曹操想收拾荆州全境就需要渡江，这时候就发生了战略分歧。

第一种战略是以贾诩，程昱为首的谋士建议。

第一点：消化胜利果实，收复荆襄民心。

第二点：练水军，巩固防御。

第三点：采用湛透，离间等方式，瓦解孙权君臣关系。

第四点：收买江东地方军阀，发动地方叛乱，让孙权首尾难顾，发展困难。

这个点略实施起来，大概也要个年时间。

第二种战略是以夏侯惇，曹仁武将为首的武将集团的建议。

第一点：孙权只有一州之地，这一州之地还有水分的。