江月儿“啊”地大叫一声，见那人随手从怀里掏出一柄尖刀割断缆绳，再刺向河里的杜衍！
“我的天爷！江老爷，江小姐，这是怎么了？”
严家的人终于出现在了巷子的另外一头。
江月儿这才敢哇哇哭着往外跑：弟弟被坏蛋扔到河里，已经快沉下去了！
后面人乱哄哄的：“快留两个人把江老爷抬到医馆去，剩下人跟上！”
江月儿眼里只剩下了河里那片沉浮不定的蓝色布衫，杜衍挣扎着，被河流的力量推动着，向河道中间飘去，眼看将要不知将他带往何处。
好痛，好冷……杜衍奋力挣扎着：他就要死了吗？可是，他一点也不想死！他不想死！
“弟弟！”一只小手突然拽住了他的手！
是……是，小胖妞？
杜衍努力睁大眼，视线被小胖妞那张哭成了花猫的胖脸占据。
傻瓜，也不怕被他拽下来……他轻轻地扬了下唇角。
………………
三天后
杜氏送走探病的客人，返身上了楼。
楼上，一大一小两个病号相对而卧。
江月儿站在床头，背着小手给她爹背诗听：“借问酒家何处有，牧童，牧童，牧童——”
“牧童遥指杏花村。”
杜衍一口说出了答案。
江栋瞪他：“我检查你姐姐的功课，你别插嘴！”
杜氏站在窗边，便看见，江栋一调开眼神，杜衍挑挑眉，对江月儿作出了一副“爱莫能助”的神态。
“他们两个，什么时候感情这么好，都学会串通作弊了？”杜氏嘀咕着进了门。
江栋就问她：“来的是什么人？”
“衙门里的刘捕头。”杜氏看一眼杜衍，道：“他来说说那个案子的进展。那个要杀衍儿的丁二，因他身上担着些其他干系，两人虽然合伙做这没下稍的生意，但从不在一处行卧，那丁大瞒得紧，要不是他自己跳出来，县衙还不知道这两伙人竟是一路。因此，丁大被抓没几天他就知道了。后来，他从街坊嘴里打听到丁大被抓完全是衍儿的关系，一心想着要为他哥报仇，端午节那时候就盯上了他。”
“那他胆子可真够大的，光天化日的，也不怕事没干成，反而把自己搭上去了。”江栋哼了一声。
杜氏道：“他原也谨慎，这不是看前些日子咱们把孩子看得紧，他没找着机会下手吗？因为最近我们县风声紧，他的同伴催着他赶紧走，原本他想再拐两个就走的，谁知你们就不巧撞上去了。”
“那他也不怕被县老爷抓住吗？”江月儿听到这里，忍不住插了句嘴。
杜氏竟没斥她乱插话，接着道：“他怕什么？陈大人这回都审出来了，这人在家乡犯了好几桩命案，活到现在已经赚了。再杀个把人根本不在话下。”
再，再杀人？！江月儿吓得一哆嗦，不敢说话了。
杜氏趁机吓唬她：“所以，阿娘平日不许你们随便出门，不许你们跟生人说话，那都是有道理的。看你以后还敢不听阿娘的话！”
江月儿想起那天看见弟弟被人扔进水里的那一幕，直着眼睛，脸彻底白了。
江栋赶忙将女儿揽进怀里抚着她的背安慰，埋怨道：“在孩子面前说这些干什么？”
杜氏也有些后悔自己说过了，赶忙展开手掌，道：“陈大人还托刘捕头给我带了这个东西。他说这是那个丁二交代的，他们掳来衍儿的时候，从他身上搜到的。”顿了顿，又道：“难怪丁大说不出衍儿的来路，原来孩子根本不是他拐来的。”
这东西指肚长短，是一枝白润通透的小玉笔。
江栋托起这枝玉笔，却一皱眉：“怎么这块地方花了？”
杜氏一错牙，恨恨道：“这丁二倒有些见识。他见这枝小笔上有一处与其他地方不同，猜测这地方必是什么徵记，他怕有人见到这东西认出来，便想着把这徵记磨了再出手。”
江栋叹气，把笔递给对面伸着脖子急得恨不得跳起来抢的杜衍，道：“你多看看，看还有什么能不能想起来的。”
杜衍捧了笔，向江栋手指的地方看过去，一个缺了一点的“雇”字跃入眼帘。
雇？
可她月丫儿也不赖呀！江月儿打会说话起，没有哪一日不同阿爹阿娘缠磨几回的，很是学了几手还价的本事呢。
她转转眼珠，道：“我不叫你白帮我。你给我做针线，我叫严伯伯教你把式，怎么样？”
杜衍这才看她一眼：小胖妞看来也不是没有一点心眼的啊，竟知道他现在最想学武，比想学字更想的那种，还来跟他谈条件了。可惜严家的武师是严老爷重金请给儿子，帮儿子打熬筋骨的，严家真正的武艺均由严老爷关门亲授，不会外传。他一个江家女儿的搭伴，凭什么人家白教给他？
杜衍是忘记了过去，但他原就是个闻一知三的聪明孩子。不用问，他便知道，照常理来说，严老爷不会答应江月儿。
可什么事都怕有个万一。
严老爷的确很喜欢江月儿，若她去说情的话，说不定他真能再蹭到一招半式。
不过，杜衍可不是那样容易受诱|惑的男娃，他还很铁石心肠地只说了一个字：“不。”
出乎杜衍预料的是，小胖妞并没像平常一样对他死缠活缠。她垂下头，忽然安静了下来。
一向吵得像随身带了十个小喇叭的小话唠突然不作声了，还叫人怪不习惯的。
罢了，没他看着，这小胖妞定是又会偷偷自个儿玩，万一她没做完，阿婶再打她手板子，又哭了可烦呢。
杜衍这样一想，眼睛便忍不住瞟了过去。
江月儿竟真的在韧针，看上去还挺认真。可她不晓得怎么做的，那根白麻线早就在布头上缠成了一团，她正弃了线，用两根胖乎乎的手指头解线呢。
可就她那两根胡萝卜似的手指头怎么对付得了绞缠在一起的线团？江月儿解得专心致至加满头大汗，那个线团反而越缠越乱。
杜衍在一边看着，汗都快跟着流了下来，他忍不住从她手里拿过东西：“你怎么自己做了？”
他本意是问她，要是不会做的话，怎么不问问他。偏江月儿理解错了，瞪他：“我不做，你替我挨阿娘手板子？”
杜衍抿了下嘴，现出颊边一粒米珠大小的酒窝：能屈能伸，想得怪明白嘛。
又问她：“那你不怪我？”
江月儿便狡猾地笑了，她往榻上一倒，哼哼道：“反正我明儿个要生病了，去不了严家啦。”
杜衍随口道：“明个儿过节，你本来就不用去严家。”
江月儿：“……”弟弟有时候也怪讨厌的！
她气呼呼道：“那我后儿个也病了，你也练不成大鹏展翅啦！”
杜衍这才回过味来：就说嘛，这小胖妞是那么容易就范的吗？她这是“我不好，你也别想好”，要跟他同归于尽哪！
搁在平时，她这话杜衍听听也就罢了，小胖妞装病定是没那样容易过关，可阿婶最讨厌她去严家，说不定她撒撒赖，阿婶真能拦着她，不叫她去。
杜衍望着那团快理顺的线团：突然好想再把它们打个死结……
看来，不好生跟她谈一回，这事儿不那么容易过去。
杜衍叹了口气：“这些活又不是我叫你做的。你就不怕，你不做，阿婶再罚你吗？”
江月儿哼道：“反正我明天，后天，大后天都生病了！”
这是不打算跟他讲理了。
杜衍他……杜衍他还真不能不正视这个威胁！
他只好道：“要我给你做，不是不行。”江月儿“蹭”地弹起来，听她弟慢吞吞道：“可若是阿婶考你，发现你交给她的，和你自个儿做的不一样，怎么办？”
她娘还真有可能考她！
江月儿不得不道：“我又不是不学了，今天我手戳痛了，你就帮我做一下嘛。”
杜衍又叹了口气：“好吧。我只帮你这一回，你不许跟别人说。”
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现在弟弟不在身边,便立时显出了她与一般孩子的不同。
她一把按住要跳起来制止严家兄弟的孟柱子，还捂住了他的嘴。
等两人走出一段距离,江月儿才放开他,听孟柱子不解地问道：“月妹妹,你干嘛不让我拦住他们？衍哥儿多爱干净的人哪，万一叫他们推——”
江月儿紧抿着唇,严家兄弟那几句话说得再明白不过了：严小二根本不知道杜衍屁股上有没有长胎记！他骗了她！
孟柱子望着江月儿的神色,不觉住了嘴：“月妹妹，你怎么了？”
怎么了？！
严小二那大笨蛋不止骗了她,还把事情说给了严大郎听！就该知道他一点也靠不住！
此时的她，还没想到杜衍在其中的作用。
因为，光是发现这个，就足够让她愤怒了。
敢情她这么多天都叫阿敬管着,给他斟茶倒水，铺纸磨墨，全是白做的！
江月儿眼睛直勾勾盯着站在岸边的杜衍：所以,阿敬明明知道严小二没看到他的胎记,还拿着她这点短那样欺负她！
江月儿咬着唇,直到看见站在岸边的杜衍“扑嗵”一声掉进池子里,她眼睛里一直转个不停的泪珠也砸了下来。
太气人！太气人了！
孟柱子跳了起来：“不好，衍哥儿真叫他们推下去了！快来人哪！衍哥儿落水了！”
孟柱子大叫着就要跑过去，衣角被轻轻拽住,江月儿使劲一抹眼泪：“孟大哥,你帮我个忙好不好？”
一炷香后,孟家
“在尾巴骨下面，只有指甲盖那么大，是个红色的。”孟柱子先出了房门，与江月儿小声道。
“你们俩，在说什么呢？”
杜衍穿着孟柱子的衣裳，有点不自在：“我们先回去吧。”孟柱子比他高比他壮，他套着这身肥大的麻布短衫，很是难为情的样子。
孟柱子瞅瞅江月儿，即便是像他这样的老实人也觉出了不对，把留他们用饭的话咽了下去。
严家那两个也不大高兴：白忙活这一场，连根毛都没看到！还被杜燕子在荷塘里下阴手踹了两脚，真是偷鸡不成蚀把米！
因此，杜衍一说要走，严二郎立刻嚷嚷道：“大哥，我们也快点回去吧，采莲子一点也不好玩。”还问江月儿：“你说是吧？月妹妹？”
阿青张手护着两个孩子，对这两个害自家小郎跌下池塘的坏孩子没有一点好感：“月姐儿别跟他们说话！来，阿青抱你走。”
江月儿却牢牢抱着自己的小瓷缸，低着头，一语不发。
几个孩子都以为她在生气，严二郎吐吐舌头，怕江月儿找他算帐，喊一声“月妹妹，我明儿个去找你玩。”拽着他哥赶紧跑了。
阿青便一手拉着个孩子，絮絮叨叨地领着他们到河边等渡船：“等下回去了，我可得好好跟娘子说说，看看严家的两个坏小子，把咱们的衍小郎害多惨哪！月姐儿，你这回可不许拦着我。月姐儿，月姐儿？”
阿青叫她两声没见回答，担忧地摸摸她的头脸，赶忙拿一张荷叶遮住她：“嗨呀，太阳这么辣，把咱们的月姐儿都晒蔫了。”
小胖妞半天没作声，杜衍终于觉出了不对，低头一看，她眼眶红红，竟还是个要哭不哭的模样。
杜衍以为她还在为自己担心，心道，小胖妞人虽笨了些，着实是个心善的好姑娘，不好叫她太担心。一时感动，去拉她的手，柔声道：“别怕啦，我没事的，不信你摸摸，我没受伤。”
谁知那只软软的小手使劲一推，一下差点把他推下河去！
杜衍踉跄两下站稳，怒瞪她：“你要干嘛？！”
她要干嘛？她要干嘛她还不知道呢！
江月儿本来已经完全接受杜衍跟顾敬远是完全不同的两个人了，可冷不丁地，今天孟柱子告诉她的事推翻了她这些天的新认知，她，她……彻底乱了。
孟柱子跟严小二可不同，他从来有一说一，是个再实诚信靠不过的男孩。而且，江月儿虽然记不得梦里有没有亲眼见过顾敬远身上的胎记，但她就是知道，顾敬远屁股上有个胎记，小时候是青的，长大才后会变红。
这同孟柱子的说法不谋而合！
所以，杜衍就是顾敬远！
杜衍就是顾敬远……
江月儿无助地抱住头：一个月前，她是怎么告诉自己的？
她真想过的，如果杜衍真的是顾敬远，她一定把这件事告诉爹娘，把他赶得离她家远远远远的，叫他再也不能回来祸害自己家！
可当这件事真的发生了，江月儿发现，她到了嘴边的话怎么也无法出口。
把他赶出去？万一再叫他遇到洪四娘这样的人，可怎么办？
那留着他？万一——
微凉的小手突然搭上她的额头：“不烫啊，姐姐你头疼得很吗？还是哪不舒服了？”
江月儿终于哇哇哭了起来。
阿青慌手慌脚地抱住她：“怎么了？月姐儿你这是怎么了？”
年轻女子汗津津的胸脯闷得江月儿想吐，她挣扎着想脱开身，却叫阿青越抱越紧：“月姐儿你别乱动，马上到家了。”
不是——
“阿青姐，你把姐姐抱太紧，她肯定闷着了。你快让开，让我来。”
阿青茫然地“哦”了一声，江月儿闭着眼睛，感觉身上一松，脸上突然落下几滴水来。
她不由睁开眼睛，头顶上，眉眼清俊的男娃举着一片大荷叶，正撩着荷叶里的水滴朝她洒水。看她睁眼，欣然一笑：“看吧！我说有用的。”
那笑容这样生动真切，即使像江月儿这样懵懂的小姑娘也不能否认，这笑容里的关切之意。
江月儿恨恨抢过头顶的荷叶，烦得将剩下的水全扣到了自己脑袋上！
阿敬这个坏蛋，坏起来恨得人牙根直痒痒，好起来又好得叫人无处不熨帖。
他怎么是这样的一个人？这叫她要怎么办嘛！
后来还是楼管家回房，说了声“老井的船等在门外”，才使这场谈话结束。
回味着这场谈话，杜衍忍不住露出了久违的笑容：这楼大人虽是武官，竟也看过不少书。而且他又是自北关而来，只这一路风物，就有许多可说之处。总之，与他交谈这一回，自己见识也是长进不少。
“你很喜欢楼叔？”走在前面的江月儿突然停下来转向他。
杜衍又走了两步，才反应过来：“你在跟我说话？！”
江月儿绷着小脸，只是重复了一遍：“你跟我说，是不是？”
杜衍说实话，他有点受宠若惊了：“他是个好人。”
江月儿点点头：“那你喜欢跟他在一起了？”她一边问，一双大眼睛紧紧盯着他，仿佛这个问题对她很重要。
那种久违的怪异感再次涌上了心头，杜衍不答反问：“我喜不喜欢和楼叔在一起，为什么你这么在乎？”
江月儿竟有些忐忑，想想这些事早晚他也该知道，定了定心，问道：“你觉得你做楼叔的儿子怎么样？”
杜衍脸刷地沉了下来，声音奇寒如冰：“你想赶我走？”
江月儿真心觉得这主意不错，她先时忍了这样久没告诉阿爹阿娘，除了怕再被关起来之外，还怕万一她说出来后，他没有了去处，会再次落到先前那样的境地，才别扭为难了这么久。
说到底，她只是怕杜衍会害到他们家，对他本人，她非但没有那么大的意见，反而，当她做出那个决定后，心里其实还难过了好些天。
顾大坏蛋……呃，阿敬他性子又好，又肯帮她做针线，还肯陪她玩，她从来没遇到过一个对她那样耐心的男娃，她怎么可能舍得撵他走？
江月儿赶忙道：“不是，我不是想赶你走。”
“那你想干嘛？”杜衍一双黑眼紧紧盯着他，里面像掀起了一层又一层的黑浪。
“我，我——”江月儿为难极了：她答应过阿爹阿娘，不能说的！
杜衍重重地喷出一口气，头也不回地迈出了严家大门。