“只要上面有姓吕的坐镇，即便咱们事成，恐怕，沈黑脸也会安然无恙。”

不想，马怀德却安抚地笑笑：“二当家放心，朝廷的事，只要上面有人注意了，下面的人若还想只手遮天，那便是在找死。”

话到这里，赵筹还有什么不明白的呢？

只能说，不能小看任何一个，在官衙里长年打滚的人。

这些人哪怕再废材，至少在眼界上面，就不是他们这些，在山里混了一辈子的人能比的。

很明显，马怀德背后还有其他人。

他突然想到了一个人，那人突然消失，据说县令至今仍在暗中搜寻。

他瞅了马怀德好几眼，最后还是忍不住试探道：“不知方爷，近来可好。”他边说边认真观察马怀德的反应，“当初，我们与他也是有过不少合作的，他这突然一走，我们虎头寨的生意，也受到了重创啊。”

马怀德闻言，突然大笑起来：“二当家果然是聪明人啊！”说罢，他猛地敛了笑意，怅然道，“都是落难之人，若不拧成一股劲，这世间哪有我们的容身之处？即便是像黄老爷这样被迫退避三舍的人，心中也是藏有一股怨气需要发泄的。”

他意味深长地看了赵筹一眼，目光再次望向前方，说道：“乌大豪死后，你们不也一样？”

赵筹眸子里浮现些许复杂，也转头望向前方。

前方并不是平地，只是另一座山的山腰，要再翻过这座山，才能看到人烟，才能进入生机勃勃的世俗。

不错，他们都是落难之人，他们也曾经想要以一种和平的方式，重回世俗，可到头来得到的只是险些丧命。

确实，如果不奋起抗争，这世界哪来他们的容身之处？

丁四喜一众人早已消失在山道上，半山上站着的人却依然一动不动。

秋风在山间树木稀疏的枝叶间穿梭，带起阵阵呼呼声，迎面扑来，撞在肃然挺立的队列上，便如浪花般碎裂四散。

良久的静默后，虎头寨的二当家赵酬，回头望了眼，稳稳地立在身后的一长串人马，啧啧两声，赞道：“马总旗，你这兵练得倒是像模像样啊，不知道的，还以为这是巡检司的弓兵呢！”

被称为马总旗的八字胡男子，故作自谦地笑笑：“说起练兵，我自是不如他沈黑脸手下的人，但好歹也在巡检司混了些年，对这些东西，还是有些心得的。”

原来，这马总旗便是落草为寇的马怀德。

“但我还是觉得此招太险，或许会招致朝廷的剿杀，毕竟那位的身份不同。”

“二当家切莫忧心，此行我们只需引起震动，顺势将他拉下马便成。如今他在青河县的地位越来越稳固，若不是因为急哄哄地离间咱们两家，想要打破我方塘崖修养生息的局面，为他的练兵再争取时间，我也不会出此下策。”

“可你这样做，就不怕人没拉下来，却引得那姓吕的大怒，纠结军队再来一次真正的剿匪吗？我一直好奇你的自信在哪。”

马怀德唇边露出丝神秘的笑容，说道：“我需要时间积聚力量，他也需要时间练兵，如今我们老大手下人马近千，他的人仅我们五分之一，可一旦时机成熟，我们面对的便不止二百参差不齐的弓兵，还有卫所的上千精壮兵马。我们怎能坐以待毙，不如趁着还有绝对实力之际，先下手为强。”

赵筹哂然：“可你怎知，此战之后，姓吕的不会马上报复?又如何能肯定沈黑脸必会被撤?”

这是他最好奇的地方，他总觉得马怀德过于自信，必定有些事情隐而未宣。

但他们无需做太过冒险的事，便能得到好处；况且，沈黑脸太过厉害，只需付出小小的代价，便能将他拉下马，他们何乐而不为呢？

赵筹原以为，马怀德会如前几次一样不说实话，却听他自得一笑，说道：“事到如今，咱两家也算得上是一根绳上的蚂蚱了，实话告诉二当家也无妨。”

他突然靠近赵筹，压低声音道：“眼下，南边苗寨的事，恐怕正让姓吕的焦头烂额，否则，他的夫人怎会突然来落霞镇，必是想要来安抚沈黑脸稳住咱们的。”

赵筹猛地抬眸探向他眼底，待确认此话当真之后，便再也掩不住惊愕：“你们，居然与苗人勾结了!”