陆白景心疼不迭，连连说：“都是我不好。”

送了陆明月上车，又骑马切切跟了七八里地，好容易被陆白华劝了回去。

马不停蹄到陆府，顺序与老太太、太太、二老爷、二太太、三老爷、三太太分别请过安，叙了话。老太太身子不适并无多留，太太留了在房吃饭。言语皆是问家里的事料理的如何？怎么病的，大夫怎么说，吃的什么药，如今可无碍了等话。又说，你白景哥哥也在南垣怎么没通知他？怎么不索性去你哥哥的崇景居住着？可听说你哥哥那边娶了小嫂嫂？

陆明月便说是托妈的福，大好了。旧疾复发，仍是请了从前的大夫开了药。哥哥事忙，使人来问过，请过。只是疾病缠身，不得托身。因此只在家中疗养，并不听说哥哥的事。

太太微微沉吟，使人去库房把燕窝、虫草、人参、鹿胎、海参、鱼胶、阿胶等物各称了许些，叫送去姑娘房。又道：“吃什么用什么直管来说来要，别脸薄不敢开口。平日里府里一些坏心红眼儿的，私下里挑三搅四，满嘴里颠倒是非黑白，离间人心，你是懂事的女儿，莫和他们计较往心里头去。”

太太说一句，陆明月便答一句。因说：“谢谢妈关心。”“没有。”“不敢。”

太太便说：“往后即便是出去了，家里也是你的后盾。孝顺翁姑之余，年后节里，想回来，就抽时来看看。有委屈也来说，让你哥哥和你做主。索性离得也近，对方的人物也是你哥哥亲挑的，极是稳妥可靠。”

陆明月都频频称是。叙了一会子。太太便说：“你大病初愈，也别累着，生歌儿，去送你家姑娘回房。”

乔乔早送过披风前来，我为陆明月细致罩上系好。陆明月复行礼告退，别罢太太，一行人前面秉灯，我扶着徐徐出了门。

陆明月一路沉沉不语，似有心事。

三月下旬，夜里仍凉，冷风打着旋儿搅动着地上的土叶。半晌，陆明月突然道：“生歌儿……妈她……”

她话说了一半，又埋下头去。我握住她手，凉如冰。我道：“乔儿，过来时给姑娘拿手炉没有？”

乔乔道：“一时忘了。我这就回去取！”

我道：“罢了，都到门口了，下次细致些。”我双手裹住她手，轻声道：“既这样了，就这样罢。只要太太喜欢，怎么都是好的。”

进入白茶园，过影壁从前院进垂花门经二院，再穿清风厅到达主院。只见舍内门户开着，灯火通明。

我思量陆明月多日不在，房内丫头除了我，非侍候不许人进。宜晴馆设有夹墙冬日室温如春，也不大可能是入内添炭。因此我问：“乔儿，谁在里面？”

乔乔道：“不知道，我来时候都没人。”

我心里有些不安，因对陆明月道：“姑娘稍在这呆一会儿，我进去看看。”

陆明月挽住我道：“是福不是祸，是祸躲不过，我偏不信，难不成她能吃了我。”说着掀帘就往里面去。