一些人自嘲一笑，更多人脸色黯然。

有什么用？这是研究中，最常听到的话语。

真正没用的是诗词，是经义。难道对医术的研究没用？难道对气象的研究没用？但就是不能拿去考进士做官，只能被说成没用。

“但我要说，有用，有很大用处。因为氧气的存在，铁不可避免要生锈——对了，五年前被放进密闭烧瓶中的铁片，现在还没有生锈，而对照组的铁片，则早就锈光了。”

这是几年前，出现在《自然》上的一个实验，时间跨度很长，今天总算是公布了结果。

“可见钢铁生锈，与水无关联，而与水中溶解的氧气有关——之所以提起这件事，因为现在有发现，‘鏱’能防锈，当精炼过后的铁中，掺了一定比例的‘鏱’和‘铧’，其强度远超寻常的生铁熟铁，也在百炼钢之上，更重要的是，将比例稍作调整，新的合金就会极难被锈蚀，甚至丢入盐酸，硫酸，硝酸之中，腐蚀得也很慢。”

场中一点点骚动。

不锈钢的意义，不用韩冈多言，在场的每一个人都清楚。莫说在场之人，就是随便在街边拉一个成年人，问问他不锈钢有什么意义，他肯定能说出一二三来。

“现在的成品还很少，主要是‘鏱’和‘铧’暂时还很难炼制。只能做几柄传世的神兵利器。不过，更可以用来制造车床上的刀具，去加工钢铁。所以说，一件事，好与不好，也要用自己的眼睛去看，用自己的头脑去想，更要用事实做见证，不能随便一看就下定论，更不能因为其物不古，便觉得没用。”

韩冈稍稍停了一下，所有人都很认真的在听着他的发言，越来越多人听到消息后，赶了过来，聚集在着院中。

韩冈稍稍提高了一点嗓门，“说到头脑，这又是一个今人胜古人的例子。孟子曰‘心之官则思’，又所谓心猿意马。人之思虑，其由心发，古人是如此认为的。”

韩冈没提‘从心所欲不逾矩’，但在场的人，比起孟子之言，当然更熟悉孔夫子的话，一个个都联想了起来。

“但是现在，我们通过数以百计实验，数以千计的例证，终于证明了，他们是错的。”

冷热痒痛，都是通过神经，传导到脊髓，再从脊髓传到大脑。而人和动物的行动，又是由大脑控制，经由脊髓驱动全身。

为了证明这个认识，河东军医院的医官们，将不知多少实验动物用各种办法弄死弄残。为了确认五脏六腑的作用，又不知多少实验动物被弄死弄残。

这些都是古人没做，而今人做了。相比古人的话，今人的实验更有可信度——你不信，可以做个实验自己验证一下。

但没人敢直说孔夫子是错的。

当初在看到论文的时候，很多人就已经在这么想了，可是在公开场合，还没人敢说出来。

现在韩冈说了。

“心脏的作用就是输送血液，将富含氧气的动脉血从肺运到全身，再从全身将缺乏氧气的静脉血运到肺中。绝非古人所言，思虑皆出此处。”

韩冈视线扫过院内，强调道，“纵圣贤亦不能无错！知识通过观察和总结而来，通过印证而被世人认同，通过书本和教导来传与后人，这是积累、传承和修正过程。上古之人穴居，而后有有巢氏。上古之人生食，而后有燧人氏。而今人之居，不仅远胜有巢氏之时，亦胜过三代之时。今人之食，不仅远胜燧人氏之时，亦胜过三代之时。故而今人智识是学自先人，又加己识于其中。其胜于古人，乃是理所当然。不胜之故，乃其不学不思也。”

宰相的演讲，主旨既是今人胜古。

即使区区学会的会员，在知识上，也能胜过古之圣人。

腾起的虚荣心和自豪感，于每一位在场会员心中盘绕。

同样的话，亲耳从宰相口中听来，感觉远比《自然》上的评论更直接，也更有煽动力。

同样的话，说在会员们刚刚抵达时，和说在已经感受到学会作用的现在，给人的感觉亦是不同。

章回的心中一片火热，恨不得立刻就投身到下一轮的研究当中。但耳边却听见不知何时，来到身边的友人疑惑的低声，

“相公……这是要做什么呢？”

。

“诸君，韩冈来迟了。”

就在学会的正厅前，韩冈向迎出来的会员们深深一揖。

韩冈的确是来得迟了。

学会的三宰辅、四议政，苏颂都来过三次了，其他人也都来了一趟。只有学会的发起人，同时也是如今气学格物一脉的宗师——韩冈，到现在才来。

但章回没想到韩冈会为此坦然承认，以至如此郑重其事的道歉。

其实在这里的人们都知道，学会最顶端的几位宰辅、议政之中，宰相韩冈是最忙碌的一个。

苏颂是半退隐，庶政皆不理，只管大事，平日里空暇得很，所以来过三次。其他辅弼、重臣，沈括，王居卿他们都只来过一次，走马观花一般。

而韩冈，大议会是他提议创立的，身为宰相，每天还有数不清的国家大事要处理，辽人还在北面虎视眈眈，莫说抽出半天时间，就是一两个时辰都不容易。

不过韩冈虽然忙碌于国家大事，及大议会事，但终究还是赶在大会召开之前的最后一天，赶来与所有与会者会面，而且坦承来得迟了。

这让所有对韩冈翘首以待的学会成员们，都感受到了前所未有的尊重。

章回感动之余，跟着其他同仁一起向韩冈回礼。直起腰时，还有些气喘——是刚才一路狂奔的结果。

在南薰门，被车夫告知韩相公的马车出了城，好像正往学会的方向去。不论是原本就不怎么想出门的章回，还是一门心思拉着章回逛街的李膺，都没心情再去游赏什么东京风月了。

车夫明白章回和李膺的心思，也放开缰绳，直抄小路赶回学会会所。这一路连连挥鞭，将马车赶得飞快。有好几次连四只车轮都离了地。当章回在车中翻腾的时候，甚至都觉得马车在下一刻散架都不会让他惊讶了。

李膺在车中叫着前面的车夫，让他稍稍慢上一点。别在路上出了事，反而耽搁了面临宰相清光的机会。

但章回看见车夫那张因兴奋而涨得通红的脸，却觉得他根本不是为帮自己赶上宰相，而是他根本就一直在等着一个驱车狂奔的机会。

章回、李膺和李膺的伴当，三人最后是从车上滚下来的。李膺和他的伴当相互扶着，到路边的隐蔽处去吐了，章回不比李膺养尊处优，可也是要扶着墙，头晕目眩了好一阵。当稍稍缓上一点，就看见宰相家的马车到了大门前。

见到韩冈之前，对这位传奇宰相，李膺有很多猜测，更听过许多传言。

但正面相对了，李膺才发现，传言都不靠谱，而猜测也颇多错误。

他绝没想象过，堂堂宰相，会如此谦退。

阻止学会会员行庭参宰相之礼，苏颂是这么做的，沈括及其他议政，也没让学会会员，以草泽见贵官的礼节，向他们行礼。

但他们的拒绝，和韩冈拒绝，还是有区别的。

苏颂，沈括的拒绝，是礼贤下士，上下依然分明。但韩冈的拒绝，却让人很难有这样的感觉。

韩冈来得突然，事前也没有通报，更是轻车简从，没有大张旗鼓。

但是这个消息还是一下就传开。从门口到正厅的一路上，短短时间内，至少聚集了上百名会员，每个人都想跟韩冈说上两句，而韩冈也都不厌其烦的跟他们一一谈过。

只隔了数步之遥，能看见韩冈笑容醇和，无纤毫倨傲之色，侃侃而谈时，亲近犹如师友。

跟在他身后的两位少年人——应该是相公家的衙内——也是一派谦和儒雅，亦绝无丝毫纨绔子弟的骄纵。

就这么一个个聊过来，很快，所有人都发现，韩冈的记性出奇的好。

只要报上自己的姓名表字，他立刻就能想起其所发表过的论文，而且还能评说两句论文中的重要观点。

章回的位置稍稍靠后，看见韩冈逐渐靠近，一颗心也怦怦跳了起来。直到韩冈到了面前，准备自我介绍的章回，忽然发现，自己竟紧张得张开嘴，却说不出话来。