在麟府军夺占了武州之后，萧十三不得不分兵返回朔州。不过由于从河北那边又加强了一部分兵力，这使得萧十三手中可动用的军队数量还算充裕。为了保证这支援军能顺利的通过狭窄绵长的飞狐陉，光是往沿途的几个军寨运送粮草，就费了大功夫，但现在看来这份辛苦没有白费。完全可以调出一部分，防备五台山方向的来敌。

当下面的将领、官员和幕僚不再喧闹，萧十三声音轻得如同对人诉说：“就让我们——给韩枢密一个惊喜！”

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“太行匪患是困扰河东路多年的痼疾。”

“山河险要，地形崎岖，陡峭而复杂的山势，河东历任的多少文武官员想要进剿山中匪寨，最后都只能望而兴叹。”

黄裳的通告中，折可大看看折克仁，折克仁也瞅瞅折可大，叔侄俩交换了一个你明白我也明白的眼神，一同默不作声。

“枢密在河东经略任上的时候，曾经有过进剿匪患的念头，不过当时首要的目标是辽、夏两国，区区匪患根本不上台面。只能排到后面再后面。等到一切尘埃落定，终于能腾出手来，枢密又被调回了京城，连顺手打扫一下庭院的时间也没有。”

章楶摇摇头。那是因为天子不放心，又为了不影响到正在进行的宋辽谈判——生怕大规模的军事行动引起辽人的误会。

“等到这一回辽军入寇，韩冈仁心，想过收复这些积年老匪，让他们能与河东军民共赴国难。可惜这些贼寇没有几个懂得大义。”

盗匪的确不知大义。黄裳自己说得都想笑了。在这个时代，民族大义虽然没有后世说得那么明白，但由于五代时沙陀祸乱中原，立国后契丹、党项接连成为国家大患，对异族的敌视和不信任其实已经浸透到了大宋的普通百姓身上，在士人阶层就是《春秋》中的华夷之辨成为仁宗时代各家学派的中心议题。

不过河东匪患之所以没有赶着来受招安，完全是由于韩冈的‘吝啬’——主要是韩冈很反感杀人放火受招安这一套强贼做官的传统流程——既然韩冈不肯拿出实质性的好处来，那么绝大多数有名有姓的太行山贼哪个肯甘心响应他的号召，与同血脉同出身的河东百姓共体时艰，共抗辽军？反而是乘机劫掠地方，在辽人造成的灾难之后，又给当地百姓带来了第二次的灾劫。

“所以枢密说了，匪患刻不容缓。太原已定，现在为了忻州的稳定，必须要剿灭太行、五台的匪患。”

所有人都知道，忻州和代州之间隔了一座五台山，只剩最西侧忻口寨所在的那十七里山口有着坦坦大道勾连二州。

韩冈驻军在忻口寨，忻州就是他最可靠的后防。只要忻口寨不失，忻州就能维持稳定。更南面的太原府更不会有什么乱子。

“白玉是关西宿将，手握精锐万余。名将强兵，由他主持忻州剿匪，忻口寨当可无忧。”

黄裳的总结陈词，有着韩冈的称道，人人点头称是，似乎没人想得到忻州和代州之间只有一座五台山。

是的，只有一座五台山。

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【总算赶上了。下一章明天上午更新。】

萧十三和张孝杰收到的情报很简单，加起来还不到一百字，但比起万字以上的公文更为重要。

辽军是靠了河东商人的帮助才打进的河东，虽然说其中有很多只是看在钱的份上帮了一点小忙，实际上并不会真心希望大辽夺取河东，但一人一点帮助，集合起来就让萧十三见到了暌违百多年的太原。而且自打进河东之后，这样的帮助就变得更加主动，许多县城乡镇都是他们帮着打开，许多不便携带的产业和财物都是他们收购的，许多道路都有他们来引导，这使得一时之间有更多的曾经有过往来的商人赶上门来涎着脸奉承。

可是自从太谷一败，萧十三一路退守到代州城下后，绝大多数的大辽之友一下子就不见了。就像他们出现一样突然。

不过宋辽两家和平了近百年，边境地区的关系如同渔网一样密不可分。就像宋人能画出朔州、蔚州的详尽地图一样，萧十三退守代州后还是能收到简略粗率却准确的情报——那是他自己的耳目。

尽管这些情报简略只剩下一句话甚至几个字，比如最新的这一份，不过是说忻州有近一万陕西禁军在剿除匪患，领军将领是名叫白玉的陕西都监，如此而已。

可是对萧十三和张孝杰来说，这简单的只用了一张一指宽、半尺长的白纸所写的情报，已经足够让他们对宋军的行动计划作出了判断。

能在陕西军中升任都监，白玉必然是一个能力在水准之上的将领。别的地方，萧十三不敢这么说，但唯独在陕西，萧十三却可以如此认定。四十年战火不断，十二年开疆拓土，每一名西军军官都经历过战争，每一名士兵都嗅过烽火的味道，那是一个庸人无法生存的世界。

白玉名声不广，萧十三没听说过他，他手下的两个来自西夏的党项幕僚也说不出他的战绩，由此可见，这位西军将领多半会对军功有着超乎想象的饥渴。

可这样的将领，被韩冈安排去了剿匪！

作为一个纯正的契丹人，萧十三很清楚他的军队最大的弱点就是无法承受大规模伤亡。他麾下的军队，全都是将帅的私产。部族军、头下军是部落族长和贵人们的，宫分军和皮室军很大一部分是尚父的，萧十三本人也有两千多只听从他吩咐的皮室正军。

在辽国国内，绝大部分显贵的地位都是跟他们能掌握的军队数量多寡有关。如果麾下的战力有何损伤，那么地位也免不了会随着下降。

就如这一回对宋作战，部族军只是少抢到一点，就能闹到尚父哪里，若是他们伤亡大了一点呢？归属尚父的宫分军、皮室军一旦损失惨重，整个西京道就会动荡不安起来，还可能更进一步的影响到大辽的安危，更不用说会尚父的心情会变得多糟糕；就是萧十三本人，也舍不得他的军队有所损伤。所以萧十三才会尽量避免与宋军的正面交战，尽可能的拖延时间，拖到宋人愿意开始停战谈判。

幸好宋国那边也是同样的情况。韩冈也一直在避免决战。也许是因为对帐下军队的不信任，但更多的当是因为一旦来自东京城的军队伤亡太大，让他不好回京后向朝廷交代——同为宰辅，又面临相同的困境，这点心思萧十三还是很容易看透。

在这样的情况下，韩冈的安排就显得很奇怪了。为什么他身边的会是京营禁军，而不是更为精悍也更为善战的西军？

不管从什么角度来看，剿匪的差事绝对要比在前线对垒安全太多，除非宋国的山贼能比大辽的十万甲兵要强，不然韩冈为了区区盗匪，把陕西派来的援军丢到了战场外，这不仅仅是牛刀杀鸡的问题，而是应该质疑主帅本人的能力。

萧十三和张孝杰不会去质疑韩冈的能力，也不觉得韩冈自大到会认为用不着那近万西军兵马出场，更不相信韩冈会不在乎由此而造成的大量不应该有的伤亡。

既然如此，那就只有一个答案，在忻州参与所谓剿匪的关西禁军的处境，比驻扎在大王庄小王庄正对面更加危险。