从袖口中拿出一个千里镜——这是何矩给他的，待到离开后就会还回去，绝不会带进城中——韩冈用千里镜看着赛场上飞奔在最前面的那一支，号衣上的红色十三很是显眼。

“飞里黄是赢定了！”王旖终于抬起头来，脸颊上有着因兴奋而来的潮红。

“不，他输定了。”韩冈摇头反驳。

“为什么这么说？”王旖和严素心齐声问道。

韩云娘盯着外面的比赛，根本没有注意到包厢内的对话，而王旖和严素心都是一头雾水，眼下赛程过半，但十三号飞里黄依然是排在第一。

“这可是长达六里的赛程，要绕场三周，一开始跑得太快，后面就会慢下来。”韩冈轻笑着解释，“十一号飞里黄的骑手是个新人，一上来就领跑。三号和八号这两匹马，体格不比十一号差，现在虽然混在众人之中，但他们肯定是准备将气力留在后半程发挥出来。”

仿佛是在配合韩冈的话，片刻之前还遥遥领先的十三号飞里黄，这时候已经跑得越来越慢，七八个马身的差距，也在转眼之间缩小了一半。

王旖和严素心看着直发愣，只听到韩冈继续在说：“从一开始就硬拼的那是蠢货。一场比赛要合理分配体力才有可能赢下来。若是赢了今天的这一场，就有资格参加更高一级的比赛。可若是以为这个原因，就只顾往前跑，那肯定是会被淘汰出局。”

在这场比赛中出场的所有赛马，都属于丁等一级，只能参加所谓的垫场赛。但赛马采取的是积分制，随着赛马成绩一步步的提高，积分越来越多，就可以一步步的向上升级。等级越高的比赛，奖金就越多。甲级的赛马，只要参赛，就是最后一名也有数量丰厚的奖金可拿。当然，若是成绩一直不好，也是会降级的，没有哪家马主会乐意一直拿最后一名的奖金。

“官人你怎么知道这些的？”王旖从来都没见过韩冈对赌马有什么兴趣，怎么看起来这么熟悉其中情弊。

“现学现卖而已。”韩冈解释道：“要知道，在赌场上庄家是不会输的。”

“庄家？”王旖楞然，立刻追问，“难道这赛马事先就被人定好名次了？”

“倒不是操纵比赛，但谁有实力，谁没实力，只要拿到资料，在比赛前预测个大概出来并非难事。有这本事的，也不止是总社中的成员。”韩冈坐了下来，冲着妻妾笑道，“要不要打个赌，今天的这第一场，买十三号这一对赢的，当不会有几个。”

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。

韩冈对这个曲礼很有些兴趣，主要是因为他的籍贯。

倒不是有什么同乡之谊，韩冈之所以这么些年来，而是因为密州胶西下的板桥镇。

胶西板桥是新设了市舶司的地方。其所在位置大略就是后世的胶州湾。

自国初时，便有泛海浮舟的商人来往此处。到了熙宁八年，元绛奉诏出使高丽，大宋与高丽有了正式的外交往来之后，胶西板桥也越来越繁荣，最终使得朝廷决定在此处设立市舶司。

如今密州市舶司所管辖的胶西板桥港直接面对数以百千计的海商，乃至高丽和东瀛的商人，依靠对海船抽解和博买，这两年密州市舶司，都能上缴五六万贯的净收入，占到了南北各大市舶司总收入的十分之一，除此之外，还有大量的药材、皮草和战马被市舶司抽解和博买。这些北地特产，都是比钱更有价值。

从朝廷的收入来看，板桥港是如今的北方第一大港，规模远远超过位于胶东半岛北部，当年还没有衰落的登州和莱州两港。

这两座港口，本来是面对辽国、高丽和日本商人的主要商港。可在国初与辽国征战不休的那段时间里，因为有可能会被辽人的奸细由此处混入，故而被勒令禁止对外通商。

在韩冈眼里，这是个极其愚蠢的决定。封锁的结果，并不能改变河北边境处处烽烟、细作遍地的局面，而是直接导致了两座港口的衰败。

百年之后的现在，当年的禁令虽废弛已久，与辽人的商贸往来也不再是让朝廷忌惮的禁区，但元气大伤的两座商港已经被胶东半岛南部的胶西板桥港所取代——与高丽日本的联系，争不过密州胶西，而对辽国的通商，也无法与陆路抗衡，想起死回生也只能使镜花水月。

不过这件事也不是很重要。后世胶州湾在海运上的地位，本就是要超过登莱两地的，如今不过是走在正确的道路上。在韩冈眼里，只要海上贸易能更加繁荣就足够了，他可不是太关心到底是哪里繁荣。登莱也好，胶西也好，哪边的海贸兴旺都可以。

海洋的重要性不需要多说。大航海时代所带来的推动力，使得西方文明彻底从中世纪的黑暗中走出来。

只是大宋这个时代的顶级帝国，一切都能自给自足，对外征服的很小，但沿海各路在近海水运上依然有很大的发展空间。如今两广各州至福建、两浙的近海运力，每年都是在大幅攀升，这一点从顺丰行从交州发回来的报告中，能清楚的看到。

赵顼也是知道海运的好处的，据韩冈从王安石那里听说，变法之初，议论起如何增加朝廷岁入，市舶司的商税也被当成一桩重要的议题，赵顼就曾经说过‘东南利用之大，舶商亦居其一。若钱、刘窃据浙、广，内足自富，外足抗中国者，亦由笼海商得法。’

何况对于大宋天子和朝廷而言，他们不会介意拥有一支强大的海军。不说可以轻而易举的压制高丽、日本，或是南洋，就是辽国，也会因为地理位置的关系，而被牵制到其在东京道和南京道的兵力。