“现在我们让西贼如愿了，就不知道西贼下面会怎么做了。高总管把苗总管当贼防着，只让环庆军围城，让泾原军在外面守备。两帅不合，这仗怎么打？”

“要高总管、苗总管能合得来，钤辖也不至于跟着我们一起出来。”

整整两个指挥的骑兵虽然人数不少，但对于一路都钤辖的麾下兵力来说，就显得太微薄了，姚麟要不是躲着大营里面两帅相争的风暴，何苦从大营里跑出来吹沙子。

苗授之前没有依从高遵裕的军令，打过黛黛岭与其会合，而是绕去攻打鸣沙城。粮草的确夺了不少，却也把高遵裕彻底给得罪了。

当两军抵达灵州城下会合时，高遵裕甚至打算夺了苗授的兵权，将指挥泾原军的权力交给姚麟来执掌。但姚麟哪里敢接手？一路副总管的兵权只有枢密院能剥夺。高遵裕得到的许可，也不过是指挥泾原军的权力，没有说将人事权也给了他。

两帅相争，姚麟可不敢掺合进去。

“当年苗授之父苗京战死麟州，他的功劳是救援麟州的主帅高继宣报上去的，苗授因此得到荫补，算是高家一系。这高继宣就是高遵裕之父，当年高遵裕能带着苗授去熙河沾光，就是看在这点情分上。不过现在两家是一点情面都不讲了。”

“俺觉得还是高总管心眼太小，不过是……”

姚麟用力向下一挥手，将抱怨给打断：“别掺合，也别多议论，管他们那么多。不是我们掺和的。”

姚麟自叹，要是在河湟开边时多立点功劳，在横山之役时的职位高上一点，如今也不会仅仅是个皇城使、都钤辖，还要躲着高遵裕和苗授。

一骑探马此时忽然由远处而来，破开风沙，在了姚麟亲兵的守卫圈之外下马。与亲兵说了两句，便被领到了姚麟的面前。

“皇城。”探马单膝跪在姚麟身前，“八里外发现铁鹞子一部，大约一千五百骑！”

“一千五？！”

“怕什么，我们是在上风口！”

“没错，逆着风可打不了仗。”

“皇城！出战吧！”

一众将校顿时兴奋的嗷嗷直叫，眼巴巴的将渴盼的眼神投向他们的主将。

姚麟抬起手，做了个安静的手势，“再等等！”

不过等到第二骑、第三骑赶过来，姚麟就不再多等了，一跃上马。不是方才他骑着的瘦马，而是另一匹始终随行的肩高四尺五寸、膘肥体壮的河西骏马。

环庆路都钤辖带在身边的都是精锐，不须多言，一看姚麟换马，哪个不知道这意味着什么。一个个摩拳擦掌，纷纷跨上了上阵时的战马。

姚麟将银枪提过来，向着西北斜斜一指，“杀过去，杀个封妻荫子出来！”

姚麟的鼓舞催动着人心，顿时引发一片低吼，吼声如夏日暴雨前的闷雷，压抑着即将到来的狂暴。

。

天是灰黄色的，狂风如同巨浪，一波波的扑向在风沙中缓缓而行的一队骑兵。

狂风从背后卷来，殷红的盔缨在风中飞扬，精铁头盔被沙石砸得沙沙作响，泛着金光的背甲也是噼噼啪啪的响着。十几步外的景物，在沙尘中都模糊起来。

几近千人的骑兵们低着头，分成三列在灵州城外的原野上沉默的走着。外围更远一点，还有几十名游骑，分散点缀在原野和沙尘中。

他们人人着甲，相比起步兵具装时裙甲、肩甲一应俱全，骑兵们的甲胄，仅仅是前后两幅铁板，只护着胸背。

但铁甲就是铁甲。只装备了胸甲的骑兵，依然可以归入具装甲骑的行列。

换在十年前，身着铁甲的骑兵全都是精锐中的精锐，任何时候都是护卫在主帅身旁，不到最后一刻不会拿出来。而如今则是探马、巡卒的标准装备而已。

姚麟双眼眯成一条缝，迎着风沙，扫视过他身后绵延逶迤的队列，

见队列依然严整，并无散乱，他便立刻转回头来，吐掉了唇中的沙砾，揉了揉鼻头，又皱着鼻子哼了两下，把钻进鼻孔的沙土全都挤了出来。

身为领军的大将，巡逻的差事本轮不到他。不过这是姚麟自愿，加上也有与党项人放出来的一支支铁鹞子一较高下的打算，才会在得到高遵裕的首肯下，带了两个指挥的马军出来。

跨下的瘦马保持着稳定的节奏，一步步的踏着沙土向前。但姚麟探手在坐骑的肩胛上抹了一把，上面已经是满是汗水，连黑色的皮毛也变成了灰色。

“先歇一歇脚！”

风此时似乎小了一点，姚麟便抬起手，将就地休息的消息传了出去。

亲兵们在队列前后一阵奔忙，近一里长的队伍缓缓停下了前进的脚步，只有外围的游骑依然活跃在风中。

下了马，就在路边上，姚麟找了个树桩坐了下来，依然是背着风。

主将歇下来了，但军官们可歇不了。抬着脚将躺了满地的士兵一个个踢起来，让他们带着坐骑、战马到路旁的河滩边饮水，把随身已经喝空的水袋就着干净的流水灌满。

这一次的巡逻，姚麟带出来的两个指挥，是沿着灵州川，巡视粮道安全。一天下来，来回已经有八十多里了。

从亲兵手上接过羊皮水袋，姚麟仰起脖子喝了半袋子。里面不是水，而是解渴的淡酒，比起河水，姚麟更习惯喝这个。亲兵从姚麟手上接回水袋，回头又跟两个党项人龇牙咧嘴的头颅挂在马鞍后。

姚麟看了一眼已经干瘪下去的两颗头颅，没什么兴趣的挪开眼睛。今天杀败了几支党项骑兵小队，斩首只有八个。

拍了拍身子，从衣缝中拍了一堆沙子出来。要不是因为抵达灵州城下的这两天，飞船因为狂风无法使用，也不至于让骑兵在营外来回奔波。

一艘位于三十丈高处的飞船，在白天的时候，能让大队的敌军无法潜入三十里之内。而到了夜里，也能借助星月的光芒，看到潜伏到近前的敌军，配合探马、暗哨，能让大军不受敌军偷袭之苦。

但飞船畏风，风稍大一点，就没法儿上天了。灵州城内也有飞船——契丹人能偷学去，西夏也一样能偷学——上午离营的时候，已经被狂风吹得斜了过来。现在风势更大，不是给吹跑了，就是已经收了起来。

现在各路探马散出去有五十里，中军的安全得到了基本保证，但党项骑兵的战马更多，可以轻易的跑出一两百里骚扰粮道。每日里官军和西贼的骑兵厮杀不断，斩首虽然不少，但伤亡也一样不是个小数目。