因为意识到帝国远征军于融雪之月时的折戟覆灭或许不是什么所谓的意外，他在几个月前得知远征军战败的消息不久后便对雪原深处这个新生的强敌产生出高度的重视。

因为重视敌人，并预判敌人很可能会在冬季发动战争，他选择在不久前的帝都晚宴上向摄政公爵弗罗迈尔·杜卡莱特提出了从全国范围内提前调动一万人数征召兵驻往北地的请求，结果最终被摄政公大人以“帝国南境同样需要人力”、“缺乏说服力的征兵要求会增加地方贵族对陛下的不满”、“这种赌博式的防御计划对帝国财政造成的经济压力太大”等理由给否决掉了。

因为未雨绸缪的求援请求遭到否决，他三思之后选择将这部分希望转寄到还算与自己熟识的乌兰女公爵身上，试图通过传信的方式与那位名叫安娜塔西亚·哥夫罗德的女爵士大人尽快取得联系，并在信中就借兵一事向她开出了一个她无法拒绝的报酬。

关于那个报酬……

“……全队听令，加速！”

“领主大人？！”老弗农坐在车夫的位置上突然听到他充满警惕的吼声，借助缰绳驾驭马车的双手立刻条件反射地服从命令抽甩一下，而后目光诧异地环顾四周，以为自己的领主大人猛然间察觉到了自己没有察觉到的危险事物。

凯文将惯用的右手快速移到配剑的柄上按住，刚才的一瞬确实靠着身为高阶圣职者的卓越感知察觉到了不对劲的地方，蓝色的双眼在车窗边上不经意地抬头一仰，透过夜幕望见山道一侧的峭壁顶上有数个漆黑的人影一晃而过。

紧接着——

“嗙——！！”

山道一侧的岩土峭壁毫无征兆地发出爆破的巨响，猛烈的震感轰然动摇起在场者们脚下的平衡，飞溅的泥土和沙石顷刻间犹如突降的暴雨般覆盖住山道所在的这条路段！

袭击突至，簇拥在马车前后的一众扈从骑兵中当场有几人被落下的石块砸下马背，剩余的人手及时反应过来，连忙努力控制受惊的战马狼狈躲闪，不料下一秒钟纷纷听到另一阵恐怖的声响犹如丧钟敲鸣，仿佛宣告死神的巨镰将要在此挥下！

他们刹那间几乎都意识到是什么可怕的东西找上了大家，顿时不约而同地往峭壁的方向转过视线，惊恐地发现一层滑坡的山体正朝此处滚烟带尘地俯冲下来……

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拉尔达克的目光在开始涣散的最后一刻仰望到乌尔斯的蔑视，随后瘸着先前已被乌尔斯一剑砸碎的左脚跌倒下去，整个人侧趴在地上又挣扎着抽搐几下后终于蜷起身子逐渐放大瞳孔，脸上露出一副十分痛苦却又没法立即死亡的惊恐表情。

“乌尔斯哥哥，这会不会有点……”贝玲莉丝站在旁边看着年轻人对诡术师的处置，心里尽管知道这个家伙无疑是死有余辜的，可眼见自己的队长大哥哥从战斗开始到命令英灵骑士处决对方时为止的举动，都好像比几个月前的他多出了一丝隐隐的不同。

关于那一丝隐隐的不同……也许是直觉心作怪，她莫名感觉年轻人的性格似乎真比以前变得略微残暴一些了，虽然程度上大概只是略微。

乌尔斯瞥过目光，耳朵从小丫头的语气里听出她对自己的担忧，接着提起巨剑朝拉尔达克的脑袋砸下致命的一击，双瞳冰冷无情地目睹几抹溅起的浆血从自己眼前飞过，然后理所当然地回答贝玲莉丝：

“远东人有言，以德报怨，何以报德？这个败类的罪行对许多无辜的家庭留下了永久的创伤，倘若我们对他仁慈或宽容，那么就是变相对受害者们的忽视和不尊，难道你不这么认为吗？”

“唔……说的也是。”

贝玲莉丝点点头，觉得年轻人的话是有道理的，于是接下来便不再对拉尔达克的死亡做出多余的评价，内心深处其实也明白年轻人只是做了任何一个嫉恶如仇者都会做的义举。

乌尔斯没有责怪小丫头的意思，把自己的观念告诉她后顺手将拉尔达克使用过的恶魔石护符交给了她，清楚这种魔法道具虽说已是损坏的状态，但只要应用得当还是作为实验用的消耗品材料供施法者研究。

他相信未来的大魔导师小姐总会需要各种千奇百怪的魔法材料去完成更多发明。

这之后，年轻人蹲下来搜索一下诡术师男人的尸体，从其身上的黑袍子下再翻找出几瓶药剂和一些施法材料作为战利品缴获，根据这家伙刚才提到“洞穴最深处的地牢还有梅拉尔村的小孩”这一线索起身继续前进。

……

……

与此同时的另一方面——